Феромон

- Ну что за привычка приходить за стол с телефоном, - поправляя накрахмаленную скатерть, возмущается мама и тем решает мою дилемму.

- Всё, всё, - откладываю в сторону аппарат.

- Я понимаю, конечно, что сейчас это норма жизни, но хоть за обедом ведь можно обойтись без него, - разворачивает она на коленях салфетку.

Мама злится, что я сбежала с её дня рождения, недовольна, что не приехала вчера в Оперу, к тому же с утра у неё мигрень, и я, вздохнув, великодушно прощаю её ворчание.

- Ты сказала, что у тебя хорошие новости? - довольно потирая руки, садится за стол отец.

- Настолько, что я даже принесла из погреба вино, - показываю на открытую и оставленную «подышать» бутылку.

- Ого, - округляет он глаза. - Вижу, серьёзный повод. Ну, тогда я весь в предвкушении.

Разливает и, подняв бокал за тонкую ножку, всем своим видом показывает, что готов слушать.

- Пап, «Пайз» забирает своё предложение и больше не будет лезть в твою сделку.

- Серьёзно? - искренне удивляется отец.

- Я только что говорила с Гленом. Лично, - протягиваю я бокал. - Так что за удачную сделку с «Мерк».

Мы делаем по глотку, и только потом отец добавляет:

- До завершения суда об этом говорить рано. Но хоть эта пиявка отвалится - и уже можно легче вздохнуть.

Большой горкой он накладывает себе на тарелку салат. Если бы мои новости были плохими, это всё равно не испортило бы ему аппетит. Порой я думаю: а не потому ли он так стойко и спокойно выносит все эти передряги, что много и с удовольствием ест? А мама злая и желчная, потому что вечно сидит на диете.

- Честно говоря, я вообще не понимаю, почему нельзя было их просто послать к чёрту с их предложением, - борется она с салатным листом. И по этим её вопросам я догадываюсь, что отец, конечно, уже поставил её обо всём в известность. Обо всём ли только? - На каком основании они вообще выкручивали нам руки?

- Это публичная миллиардная сделка, мам, - вступаю я в дискуссию, пока отец делает вид, что активно жуёт. - Антимонопольный комитет не дал бы добро, когда предложения настолько разнятся по цене. Пришлось бы устраивать торги. В общем, мам, поверь, теперь всё намного лучше, чем было. И когда закончится этот судебный процесс, я уверена, «Мерк» не откажутся от своей первоначальной цены, а, возможно, мы выторгуем и больше.

- Ладно, поверю, - без энтузиазма откладывает она приборы и, не поднимая на меня глаза, вытирает салфеткой обиженно поджатые губы. - Уже жду не дождусь, когда твои прогнозы оправдаются. И мы уедем, наконец, из этого пыльного города в круиз. Хотя бы на полгода.

- На полгода?! - выпучиваю я глаза.

- На полгода, - иронично хмыкает отец. - Бери больше. Она настаивает взять путёвку на год или полтора, чтобы не спеша, со всеми остановками. Чтобы побывать чуть не во всех портах мира.

- Да! Я всю жизнь об этом мечтала! - возмущённо всплёскивает мама руками. - Но у тебя всё то дела, то суды, то ещё какие отговорки.

- Ты ещё скажи, что всю жизнь на этот круиз откладывала, - усмехается он, а потом поворачивается ко мне. - Что-то я сомневаюсь, выдержу ли я с ней столько дней в крошечной каюте, на лайнере, с которого не сбежишь, - довольно улыбаясь, отец откидывается к спинке стула и даже гневный мамин взгляд не стирает эту улыбку с его лица.

- Тогда тебе уже пора морально готовиться, - улыбаюсь я. - Ведь скоро это всё действительно закончится.

- Думаешь? - прищуривает один глаз отец.

- Уверена. Вот только выберу, за кого мне выйти замуж - за Ривера или за Ханта, и можете паковать чемоданы, - улыбаюсь я ещё шире, глядя на маму.

- Ну, моё мнение ты знаешь, - делает она большой глоток вина, и не думая поддаваться нашему благодушию. - А твой Хант... Я, честно говоря, очень недовольна тем, что ты взялась за старое. Если бы я только знала, что ты собралась устраиваться к нему на работу. Если бы только в этом доме я не узнавала новости последняя... - она раздражённо покачивает головой и, оборвавшись на полуслове, делает ещё один глоток, словно эти слова застряли у неё в горле и их обязательно понадобилось протолкнуть.

- Я не взялась за старое, мам, - опомнившись, что опять ничего не ем, кладу себе на тарелку пару ложек салата. Мою шутку явно не оценили. И в ответ на это мамино недовольство всем и вся во мне тоже начинает закипать раздражение.

- А что это? Новое? - хмыкает она. - Ты сбежала с ним из Башни. Он ждал тебя у Оперы.

- Мы уже взрослые, мам. Как вам, кстати, вчерашняя премьера? - выдавливаю сверху на свежие овощи несколько капель лимона.

- Отлично, - снова принимается она за свой постный хрустящий лист. - И, кстати, раз уж ты настолько взрослая, хочу немного протереть твои розовые очки. Твой Хант, между прочим, приехал на премьеру не один.

- Неужели с Йорном? - ещё пытаюсь я выдержать шутливый тон и, нарочито удивившись, поворачиваюсь к отцу. - И как они смотрелись вместе?

- Он приехал с Айлин Соулл, - вздохнув, не поддерживает отец мой весёлый настрой. - Недолго пообщались с сенатором Джоном Миллером, потом Хант оставил её с Морганом и пошёл встречать тебя.