Феромон

- Неплохая завязка для долгих дружеских отношений, - поворачиваю я хитроумные баночки с носиками так, чтобы они стояли ровно и этикетками лицом. - Так ему, выходит, сильно повезло, что он встретил тебя так вовремя?

- Возможно, - привычно обтекаемо формулирует свои выводы Дэйв. - Но, если совсем уж честно и между нами, - вздыхает он, поворачиваясь от вращающейся всё медленнее центрифуги ко мне, - я обратил на него внимание из-за Ив. Она уже тогда мне нравилась. И она всё время крутилась возле Ханта, как собачонка.

- А Хант об этом знает?

- Сейчас - да. Но тогда ему не было никакого дела ни до меня, ни до Ивы. Так что мотивация, с которой я получил грант на это исследование, стала вовсе не Нобелевская премия, как я люблю повторять.

Он переставляет пробирки в подставку на столе, потом сливает с них прозрачную часть жидкости в маленькие квадратные кюретки.

- Ты решил избавить Ив от этой зависимости?

- Даже хуже, - улыбается он и идёт составлять образцы в прибор, стоящий на другом столе. - Я решил избавить от неё самого Ханта.

Громко защёлкивается крышка. Звонко попискивает табло, на котором Дэйв выставляет какие-то цифры.

- Может, по пиву? - огорошивает он меня вопросом, когда заканчивает свои колдовские пасы. - Результатов всё равно придётся подождать.

- Валяй! - легко соглашаюсь я и тут же получаю в руки пакет с солёными орешками.

- Сначала я решил создать вещество, которое бы полностью блокировало выработку его феромона, - он возвращается от холодильника с двумя бутылками, - но все они оказались настолько разрушительны для его гормональной системы, что он мог остаться инвалидом, - хлопнув пробкой, протягивает он мне бутылку.

- Или импотентом, - добавляю я, сделав несложные умозаключения и открыв шуршащий пакетик.

- Или даже так, - кивает он, открывая свою бутылку. - Но этого я, конечно, допустить не мог. И тогда пошёл другим путём: решил создать нечто вроде вакцины.

61. Анна

- Боюсь, с этим тоже возникли сложности, - приподняв бутылку в знак поддержки, делаю я глоток и, слегка передёрнувшись от колючих пузырьков, защекотавших горло, продолжаю: - Не будешь же бегать за каждой девушкой и уговаривать привиться, как от чумы, вон от того парня, который может запросто тебя соблазнить.

- Да, да, да, - смеётся Дэйв и отправляет в рот пригоршню орехов. - Но ты же понимаешь, что мы, учёные, все немного сумасшедшие, - бубнит он, жуя. - И меня больше заинтересовал процесс, чем практическое применение результата.

- И как истинный последователь «британских учёных» ты её создал?

- К сожалению, нет. Но, - взмахивает он запотевшей бутылкой, - во время опроса испытуемых...

- Девушек, на которых ты собрался её проверять, - подсказываю я.

- Да, которым, конечно, не говорилась правда, и моя задача была записать, что именно они чувствуют в присутствии Ханта. Так вот, я собрал просто неимоверное количество данных, - подскакивает он, чтобы притащить из шкафа увесистый талмуд.

- Подозреваю, тебе просто нравилось с ними общаться, - прищуриваю я один глаз.

Водрузив свой гроссбух на стол, он прижимает палец к губам.

- Тс-с-с! Это навсегда избавило меня от застенчивости. Но это будет наш с тобой секрет. Так вот. Я пытаюсь их сейчас систематизировать, - открывает он первую попавшуюся страницу, но книга сама распадается где-то на середине, открыв анкету, которую он, видимо, читал чаще всего. - И замечаю удивительные вещи.

- Например? - веду я пальцем по странице, вчитываясь в незамысловатые вопросы и столь же прямолинейные ответы на них.

Возраст, вес, рост. Семейное положение. Наличие заболеваний, половых отношений и постоянных половых партнёров. Самочувствие. Эмоциональный фон. И потом, кроме анкетных данных, повторяется всё то же, только после воздействия феромона: физиологические реакции, эмоциональный фон, самочувствие.

- Кстати, он говорил тебе, что считает? - отрывает меня Дэвид на том моменте, где некая «респондент №116» делится наличием постоянного парня, которого она любит, «между прочим» (орфография явно сохранена).

- Что значит считает? - поднимаю я на него глаза.

- Ну, раз, два, три... - машет он рукой как дирижёр. Именно при этом опросе мы и выяснили, что его феромон вызывает одни и те же реакции практически у всех испытуемых.

- То есть?

Вместо ответа он переворачивает страницу и тычет пальцем в нужные строки. «Резкий короткий вздох на счёт четыре». «Расширенные зрачки». «Учащение пульса». «Потоотделение».

- А чем тебе не понравилась предыдущая? - возвращаюсь я к предыдущей зачитанной анкете.

- Я заметил это только сейчас, когда снова полез в эти записи, - снова показывает он пальцем. - Вот.

- Нет расширения зрачков? - следую за ним глазами. - И учащение пульса минимальное? А это что значит? - тыкаю я в наклеенный в верхнем углу страницы белый кружок и пролистываю книгу веером за этот уголок.

Остальные кружки почти все жёлтые и зелёные, но мелькают оранжевые и голубые.

- Это исключённый из выборки образец. Жёлтый код - реакция на счёт «три», зелёный - на «четыре».

- Красный - на «один»?