Феромон

- Конечно, милая, - обращается она ко мне как к болезной и успокаивающе гладит по плечу. - Я в ужасе от того, что ты только что рассказала. Я и представить себе не могла. Боже, - она прижимает руку к груди, - да мне плохо от одной мысли, что он мне нравился. Что я хотела выдать тебя за него замуж.

Отпустив меня, она тяжело опирается руками на стол, и, перебирая ими для поддержки, неловко садится на стул, словно с ней вот-вот случится сердечный приступ. Правда, такие приступы с ней случаются по пять раз на дню, особенно, когда она остро требует к себе внимания, поэтому никто из нас и не думает бросаться к ней на помощь.

Мама делает два больших глотка вина и обмахивается салфеткой.

Отец, наконец, дозванивается, кому хотел, и выходит, чтобы поговорить, так и не удостоив меня ответом.

А я стою посреди столовой, словно на поля боя. Единственная выжившая. Совсем одна.

И делать мне на этом пепелище понимания действительно нечего. Хотя могу, конечно, подбросить им ещё пороху: рассказать про Кору, про любвеобильность Дайсона, а ещё лучше - про феромон Ханта. Но, боюсь, тогда собственные родители упекут меня в психушку.

Поеду лучше к Дэвиду. Может, хоть он мне объяснит, что во мне за изъян, раз я притягиваю одних уродов. И ведь умудряюсь не просто найти в них хорошее, но ещё и любить.

60. Анна

А в этом районе дождя словно и не было. Сухо. Тепло, даже душно. Преодолев длинную лестницу входа с облегчением погружаюсь в прохладу коридоров большого научного института.

Порог священного алтаря Дэвида Подески - обставленной по всем канонам и последнему слову современной техники лаборатории - пересекаю без страха и даже с энтузиазмом.

Дэвид понравился мне с первого взгляда. Прежде всего, умом. Своей целеустремлённостью и вовлеченностью в работу, но в то же время - эрудицией и широтой мышления. А ещё - длинными спутанными кучеряшками, которые сегодня он стянул в благородный хвост, и улыбкой, что придаёт его лицу воистину одухотворённое выражение.

Сегодня он мне нравится ещё больше. Он не смущается и не суетится в моём присутствии. И хотя мне неловко сдавать некоторые мазки, Дэйв в этом участия не принимает. А поэтому, пройдя все формальности, я обхожу стол, где он возится с полученными пробирками, и отправляюсь осматривать его лабораторию.

- Как дела у Эйвера?

- Х-хорошо.

- Я же правильно поняла, что уровень его феромона стал падать?

- Угу, - не поворачивая на меня головы, кивает Дэйв.

- Значит, сейчас всё в порядке? Уровень восстановился?

- Да, - снова кивает он и снова не поворачиваясь. И мне кажется, я понимаю, в чём причина его немногословности. Из деликатности он не хочет распространяться о подробностях. Ведь у Дэйва дома, как я поняла, они говорили про добровольный целибат Эйвера и явно спорили: причина снижения уровня в нём или не в нём. Уровень восстановился, Дэйв в курсе, что у Ханта был секс. Но уточнял ли тот, с кем? Пожалуй, и я не хочу знать лишнего об Айлин Соулл. И делиться своей личной жизнью тоже не стремлюсь. Поэтому, узнав главное, спешу сменить тему.

- А что подтолкнуло тебя заниматься именно феромонами? - с интересом заглядываю в клетки к суетящимся белым мышам.

- Да, собственно, Эйвер и подтолкнул, - оглядывается Дэйв, а потом снова склоняется над столом. - В универе я писал работу по гормонам. А потом увидел Ханта на одной из вечеринок. И мне показалось очень необычным царящее вокруг него оживление. Очень характерным для воздействия природных веществ, статью о которых я как раз писал. И я решил познакомиться с ним поближе.

- Наверно, он был обвешен девушками, как виноград - спелыми гроздями? - с умилением рассматриваю упитанных и таких же белоснежных, как мышки, кроликов. Вовсе не выглядят они подопытными. Скорее счастливыми.

- Ну, в общем, да, - смеётся Дэйв, проводя какие-то уверенные, но совершенно непонятные мне манипуляции с пробирками. - Очень похоже. Но я бы сказал, что они липли к нему как комары, а он отмахивался.

- Видимо, уже была та стадия, когда он пресытился.

- Возможно, - дипломатично пожимает Дэйв плечами и остальной его монолог звучит, пока он составляет колбочки в огромную центрифугу. - Но в его «неотразимости» к тому времени уже был уверен не только он сам. На него стали делать ставки. Он начал беситься. Отстаивать своё право не быть скаковой лошадью кулаками.

- А зря, - возвращаюсь я за большой, отделанный белым пластиком, стол, удобно устраиваюсь на узком вращающемся стуле, усмехаюсь. - Мог бы зарабатывать неплохие деньги. С его стопроцентными гарантиями.

- В общем, после одной из таких драк мы и познакомились, - живописно пожимает плечами Дэйв, давая понять, что Хант, идиот, конечно, мог, но не захотел. - Я притащил его в студенческую лабораторию под предлогом оказать первую помощь. Ну, там бровь заклеил, ссадины обработал, разбитые костяшки перекисью залил. Разговорились. Я рассказал, над чем тружусь. И когда выяснилось, что он вовсе не обрызгивается ничем специально, я и предложил ему пройти пару тестов и после получения результатов всерьёз задумался заняться феромонами.