Ферония дарует

– Серпентиды и не могли. Я даже рискну предположить, что живых особей сюда не завозили. Если бы на Феронии действительно появились серпентиды, нападение на стадо происходило бы по-другому. Насекомые налетели бы с воздуха, убили нескольких коров, утащили добычу с собой – они достаточно сильны для этого. Но живых серпентид здесь никто не видел, хотя их сложно не заметить.

– И все стадо они бы убивать не стали, – подхватил Эуфронио. – Незачем. Яд должны были ввести одновременно.

– Кто бы такое успел?

– Если дронов привлекли, успели бы.

Такой расклад казался нереальным… Насекомые с другой планеты, немыслимые дозы яда, дроны-убийцы… И все это – в мирной фермерской колонии! Лавинии казалось, что ей снится какой-то дурацкий сон, и нет смысла дергаться, потому что его уже не исправишь.

Ее снова спасло лишь то, что Виндар был намного опытней. Пока она сидела на месте, растерянная, он придумал, что нужно делать:

– Придется провести повторный поиск в полях.

– Зачем? – удивился телепат. – Мы же там все обыскали!

– Да, но искали мы другое. Сейчас нам необходимо хоть какое-то указание на дронов, сделавших это. Как они добрались до луга? Откуда? Это может оказаться важным.

– Давайте, – согласилась Лавиния. – Все равно больше нечего делать.

Виды вокруг фермы оставались все такими же сюрреалистическими: великолепная зеленая трава, нежные цветы и сотни мертвых тел повсюду. Осколки жизни, которая совсем недавно была почти сказочной. Всего лишь еще один день на Феронии.

Они разошлись в разные стороны. Лавиния слабо представляла, что именно они могут здесь найти, но все равно осматривалась. Иногда от обилия зелени рябило в глазах, и тогда легионер переводила взгляд на своих спутников, чтобы отдохнуть.

В один из таких моментов отдыха она и обнаружила, что Виндар больше не движется, номер 9 замер, склонившись над коровьей тушей.

– Нашел что-нибудь? – крикнула Лавиния.

Виндар резко выпрямился, повернулся к ней и успел сказать лишь одно слово:

– Беги!

А потом стало слишком поздно. Для всех.

Под землей вспыхнули красные огни – закопанные совсем неглубоко, так, что скрытыми они оставались, лишь пока не работали. Но теперь они горели ярко и казались тлеющими углями среди травы. Красные огни образовывали сложный узор, круг, исчерченный изогнутыми полосами, в центре которого находился Виндар.

Лавиния уже видела такой круг. Один раз, еще во время обучения, когда им рассказывали о сложных минах-ловушках. Тех, от которых даже легионеры не могут спастись… Лавиния успела подумать об этом – и ни о чем больше.

Красные огни полыхнули одновременно, взорвались, и раскаленная волна, поднявшаяся к небу, накрыла все вокруг – и цветущий луг, и мертвых коров, и недавно живых людей…

Глава 8

Так не должно было случиться. Что бы ни творилось на планете, Саломе не позволяла этому разжигать страх в ее душе. Номер 8 повторяла себе снова и снова, что для легионеров никакой угрозы нет. Они же не колонисты какие-нибудь! Они неуязвимы. Почти бессмертны. Они не умрут… она не умрет.

А потом был этот чудовищный взрыв – далекий, но такой сильный, что задрожали даже окна на рыбоводческой ферме. Выбежав во двор, Саломе без труда разглядела столп черного дыма, поднимавшийся к небу.

Она не знала, как это объяснить. Она и не хотела объяснять, она просто затаилась, заверила себя, что со всем справятся другие, у нее есть задание, которое она будет выполнять. Но спрятаться от бед не получилось, они настигли ее сами, когда с ней связался номер 1.

На задании они не считались единым отрядом, иначе квалификация потеряла бы смысл. Но если возникала такая необходимость, номер 1 мог отдавать приказы остальным, и вот сейчас он воспользовался этой возможностью.

Саломе прекрасно помнила, насколько молод их новый лидер. Однако сейчас это не имело никакого значения, когда Рафаль говорил с ней, его голос звучал твердо. Мальчик, в отличие от нее, ни в чем не сомневался.

– Госпожа Арамар, вы должны немедленно отправиться на животноводческую ферму, – заявил номер 1. – Судя по показаниям спутников, взрыв был именно там. Мы пытались связаться с номерами 9 и 10, но они не отвечают.

Просто прекрасно. Только ей удалось взять под контроль собственный страх, как ей говорят, что два легионера, возможно, мертвы! Легионера, не сильно отличающихся по уровню способностей от Саломе.

– Почему я? – жалобно спросила она.

Если бы Легионом все еще управляла Виридиана Тассин, она бы уже наорала на собеседницу, напомнив, что долг легионера, вообще-то, не себя нежно беречь, а боевые миссии выполнять. Но Рафаль остался все так же невозмутим, почти дружелюбен.

– Потому что вы сейчас находитесь ближе всего, – пояснил он. – Вы должны немедленно сообщить мне, что там произошло. Уже на основании новой информации я решу, кого направить вам в помощь. Это понятно?

– Да, конечно… Я все сделаю.