Ферония дарует

С ним не хотелось говорить. От него хотелось бежать – или сразу же начать драку, потому что ничем хорошим беседа все равно не кончится. Альда даже прикидывала, что может противопоставить ему, хватит ли телекинеза, чтобы сдержать легионера. Если дар ее подведет, ей даже Триан помочь не успеет!

Да и сможет ли он сейчас помочь? Он наверняка попытается, но трансформация еще не завершена, и любое усилие может навредить ему. Даже при лучшем раскладе его старания пойдут прахом, и не факт, что он решится попробовать снова. А при худшем сценарии он может получить травму, потерять контроль…

Нет, это недопустимо. Она должна была действовать так, как действовал бы на ее месте Триан. Вести переговоры до последнего, избежать схватки любой ценой и рисковать, только если не останется иного выбора.

Как только Альда приняла решение, стало легче. Страх отступил хотя бы на время.

– К нему нельзя, – невозмутимо указала она. – Ты ведь и сам почувствовал, что с ним не все в порядке. Теперь ты хочешь проверить, что именно.

Среди общего мутного тумана злобы в глазах легионера наконец мелькнуло удивление: он не ожидал, что она останется спокойна.

– Допустим, но я в своем праве. Я номер 3, пришел позаботиться о более слабом товарище.

– Перестань, хоть теперь не ломай комедию, – поморщилась Альда. – Нет здесь зрителей для твоего шоу. Он не хочет тебя видеть, и тебе лучше не настаивать.

– Вот как? Почему же?

– Потому что это может закончиться схваткой. Ты рассматриваешь такой вариант, потому что считаешь, что странное состояние Триана ослабит его. А ты уверен в этом? Абсолютно уверен? Ослабит его – или снизит самоконтроль? Но тогда он атакует тебя на пределе своих возможностей. Ты уверен, что готов к этому?

Альда снова и снова била в цель, телепатка чувствовала это. То, что происходило сейчас с Трианом, было слишком странным, ни на что не похожим. Стефан сумел уловить это, но не истолковать. Он сомневался с самого начала, и из крохотных искр сомнения Альда теперь раздувала пламя.

Он не был уверен, что победит, и рисковать собой не спешил. Однако и трусостью Стефан не отличался, это сейчас могло стать проблемой.

– То есть, ты предлагаешь мне развернуться и уйти? – насмешливо поинтересовался он. – Изменить свои планы только потому, что мне так сказала ручная зверюшка Триана?

Хотелось дерзить – а она не имела права. Альде нужен был ответ, который действительно заставил бы Стефана свалить, а такого ответа вроде как не было… Но потом в памяти мелькнуло открытие, поразившее ее еще на крыше, до того, как явился номер 3, и все стало на свои места.

Телепатка не отказалась бы сама изучить это открытие или использовать на благо Триану. Но сейчас его благо зависело от Стефана, пришлось играть по новым правилам.

– Ты уйдешь, потому что тебе это выгодно, – ответила Альда. – А выгодным это сделаю я. Передам тебе кое-какую информацию, которая поможет тебе отличиться перед Легионом.

– Девочка, да ты совсем рехнулась! – рассмеялся Стефан. – Я номер 3, мне не нужно ничего доказывать!

– А ты уверен? Во всем? Например, в том, что ты по-прежнему номер 3? Может уже понизили, ты просто еще не знаешь?

– Что ты несешь?

– Это не простое задание, это квалификация, – напомнила Альда. – Чем занимается Одхан Рош? Он исследовал станцию, помог раненым, теперь работает с номером 1. Чем занимаешься ты? Лазишь по каким-то кустам, и никто не знает, зачем. Может, ты там белочкам в дупла украдкой гадишь, но это твое личное дело, от которого Легиону никакого толку.

– Не забывай, с кем говоришь. – Стефан говорил негромко, как будто равнодушно, и все же в его словах Альде слышалось змеиное шипение. Она не позволила себе испугаться.

– С тем, кому могу помочь. Я дам тебе информацию, благодаря которой ты предстанешь героем дня. А взамен ты просто свалишь отсюда.

– Если бы у тебя была такая информация, ты бы уже передала ее своему возлюбленному.

Альда на провокацию не поддалась, она лишь пожала плечами:

– Не успела. Как видишь, он сейчас занят, а я обнаружила это недавно.

– Откуда мне знать, что ты не врешь? И раз уж на то пошло, с чего ты взяла, что я выполню твои требования, когда получу информацию?

– Гарантий у меня никаких, – согласилась телепатка. – Я, кстати, рискую больше, чем ты. Но обмануть меня ты можешь только один раз. После этого ни о каких сделках между нами речи быть не может – а вдруг они тебе понадобятся? Сам подумай, что ты теряешь, а что получаешь. На одной чаше весов действительно ценная информация, закрепляющая твой статус номера 3. На другой – драка с Трианом, которая может закончиться чем угодно. Решай, потому что ждать мне надоело.

Стефан не спешил с ответом. Несколько минут он рассматривал телепатку молча, и теперь угадать, что он чувствует, было невозможно: его глаза казались двумя осколками льда, за которыми скрывается черная вода. Одно лишь это можно было считать знаком уважения.

Наконец легионер сказал:

– Ты очень изменилась после Адрана. Я не заметил этого при нашем прошлом разговоре.

– Итак, твой ответ? – поторопила его Альда.