Февральская сирень

— Да погоди ты, — глядя в побелевшее лицо подруги, успокаивающе сказала Инна. — Куда им деваться-то было? Здесь они. Парк большой. Но мы их сейчас найдем. Давай так, ты по левой дорожке иди, а я по правой. И не психуй ты раньше времени!

Кивнув, Лелька бросилась влево. Сердце раненой птицей билось в горле, как в клетке. Ужас, панический, останавливающий дыхание, сковывал ноги, не давая бежать вперед.

— Макс! — кричала она. — Макс, ты где?! Цезарь, Цезарь, ко мне! — Вечерняя тишина, белоснежной ватой окутывающая безмолвный парк, была ей ответом.

Дорожка под давлением нечищенного снега сужалась. Здесь под снежным накатом уже практически не было видно плитки. По бокам топорщились первые сугробы. От страха Лелька не понимала, есть вокруг следы или она бежит по снежной целине, не встревоженной ни человеком, ни зверем. Парк, как заколдованный вражеский лес, вставал за ее спиной, наступал по бокам, вырастал впереди, лишая ориентации в пространстве и остатков надежды.

На очередном повороте дорожки она поскользнулась и упала. Злые слезы потекли по лицу, она размазывала их мокрой от снега варежкой, выданной Максимкой из своих запасов (у нее самой в гардеробе были исключительно перчатки из тонкой лайки). Слезы и тающий снег смешивались и замерзали на морозе, покрывая лицо тонкой наледью, как хрупким стеклом.

Сидя в сугробе, она снова отчаянно закричала:

— Макс! Максим!!! Сыночек, ты где?!

— Мам, ты чего кричишь? Ты упала? Тебе больно? Ты что, встать не можешь? — Откуда-то сбоку к ней со всех ног мчался сын, целый и невредимый, таща за собой на поводке Цезаря. От высунутого собачьего языка валил пар. Следом спешил, догоняя свою убегающую жертву, кинолог, в его руке Лелька заметила нож.

Вскочив на ноги и смешно растопырив руки, она бросилась наперерез, стараясь закрыть собой сына.

— Вы что, головой ударились? — невозмутимо спросил «маньяк». — Чего орете, как заполошная? И что означают вот эти ваши странные прыжки и ужимки?

Неподалеку появилась Инна. Вид у нее был сердитый.

— Ты что, позвонить не могла, что уже их нашла? — возмущенно спросила она. — Я уже полпарка оббегала. А они вот, ведут светскую беседу. Ты в снегу-то вся почему? Здравствуйте, меня зовут Инна. — Последние слова предназначались уже Дмитрию.

— Инка, не подходи, у него нож, — сказала Лелька, по-прежнему стоя между сыном и Дмитрием.

— Какой нож? Вы точно головой ударились, — удивился тот, протягивая вперед руку, в которой оказался… небольшой фонарик. — Женщины, мне кто-нибудь может объяснить, что это вы тут устроили?

— Просто мама нас потеряла, — догадался Макс. — Она всегда с ума сходит, когда думает, что со мной что-то случилось. Никак не может поверить, что я уже взрослый.

— Да где тут теряться-то! — Дмитрий искренне засмеялся, переводя взгляд со взъерошенной Лельки на невозмутимо прекрасную Инну и весело улыбающегося Макса. Цезарь, не в силах сдержать переизбыток чувств, скакал рядом, норовя лизнуть кого-нибудь в лицо. Лелька поняла, что выглядит глупо. Надо было срочно спасать положение. Облегчение от того, что с Максом все в порядке, накрыло ее с головой, как морской прибой. Напряжение спадало, унося с собой страхи. На смену ему приходила злость. То ли на кинолога, то ли на себя саму. Она не понимала.

— Я думала, что вы маньяк с Митинского пустыря, — выпалила Лелька. — И что вы утащили куда-нибудь Максима, чтобы убить.

— Что-о-о-о-о?! — Возмущенные возгласы Дмитрия и Максима слились воедино. — Да вы с ума сошли!

— Мама, ты с ума сошла!

— Да как вам вообще это в голову взбрело? — спросил Дмитрий, раздраженно пряча фонарик в карман на широкой штанине. — Вы что, детективами увлекаетесь?

— Детективами увлекаюсь я, — включилась в разговор Инна, решившая, что подругу срочно нужно спасать. — Разрешите представиться, я журналист газеты «Курьер» Инесса Перцева. Специализируюсь на криминальных расследованиях.

— Да по хрен мне, кто вы, — грубо ответил Дмитрий. — Вы что, обе совсем ненормальные?

— Мы нормальные. — Лелька уже обретала спокойствие, а вместе с ним уверенность в себе. — Что я должна была подумать, если вы потащили нас на пустырь, где орудовал маньяк, а спустя пару часов там нашли очередной труп? И еще вы сказали, что занимаетесь исключительно с семьями, где растут парни, а потом пропали вместе с моим сыном? Я же даже фамилии вашей не знаю.

— Вообще-то для вывода, что я серийный убийца, этих аргументов маловато, — сухо заметил Дмитрий. — Но вижу, вы так не считаете, так же как ваша подруга. В противном случае она вряд ли поперлась бы вместе с вами на прогулку. Хотели убийцу поймать? — осведомился он у Инны. Та независимо кивнула. — Ох, женщины, женщины… И вы еще удивляетесь, что я предпочитаю иметь дело с мужской частью человечества! Ладно, чтобы вас успокоить, представлюсь. Так-то это хорошо, что вы такие бдительные. Меня зовут Дмитрий Воронов, я действительно кинолог, работаю в службе спасения. Собак служебных натаскиваю. А в свободное время тренирую домашних. Вот и все.