Фиалки под снегом

Улица Космонавтов находилась довольно далеко от дачного поселка. Добраться до нее можно было только с пересадками. Маршрутка довезла Катю до железнодорожного вокзала, и женщина пересела на автобус, оранжевый «Икарус», который развил неимоверную скорость. Зорина знала: этот транспорт ходит по расписанию, и пассажиры так и не поняли, куда торопился сам водитель, молодой парень с короткой стрижкой. Правда, у него было одно достоинство – он громко объявлял остановки, что для других водителей вообще являлось редкостью. Когда шофер назвал нужную ей остановку, она быстро вышла из автобуса и направилась к серой пятиэтажке, втайне надеясь, что это и есть нужный ей дом, и не ошиблась. Квартиру старушки журналистка отыскала довольно быстро. Анна Гавриловна Лапина жила на первом этаже, и Зорина порадовалась, что не нужно карабкаться на пятый. Лифта в доме не было. Катя позвонила в квартиру, и звонок отозвался переливчатой трелью. За дверью послышались шаги и голос:

– Иду. Иду. Кто там?

– К Анне Гавриловне, – пояснила Зорина. Хозяйка остановилась в нерешительности, словно раздумывая, пускать ли непрошеных гостей.

– Кто вы?

– Из редакции газеты, журналист Екатерина Зорина, – она поднесла удостоверение к «глазку». – Мне нужно поговорить с вами о вашем дачном постояльце.

Это настолько поразило Анну Гавриловну, что дверь сразу распахнулась и перед Катей предстала сухонькая старушка с пучком седых волос на затылке и восковым цветом лица.

– Проходите, – предложила она журналистке. Катя поблагодарила и прошла в гостиную, довольно скудно обставленную. Старый диван, покрытый местами прохудившимся покрывалом, древний стол и стулья с протертыми сиденьями. Телевизора же или вовсе не было, или он стоял в другой комнате.

– Садитесь, – хозяйка указала Зориной на диван, а сама так и осталась стоять в дверях. – Что вы хотели узнать о Диме? И почему он вообще вас заинтерересовал?

– Вы, наверное, слышали об убийстве Ладожских, – начала Катя.

– Конечно, – перебила ее Анна Гавриловна. – А при чем тут мой постоялец? Вы, что ли, намекаете, что это он убил?

Зорина замотала головой:

– Ни в коем случае. Зачем ему это делать? – она вздохнула. – Но, понимаете, мы опрашиваем всех, кто так или иначе общался с убитыми, – журналистка виновато улыбнулась. – Я не объяснила, что помогаю полиции. Видите ли, мне поручили написать статью об этом убийстве.

– Понятно, – Анна Гавриловна присела на один из стульев, поближе к окну. – Дима стал снимать у меня дачу два года назад.

– Фамилию его знаете? – поинтересовалась Зорина.

– А как же! – удивилась вопросу хозяйка. – Прежде чем впустить на участок, я паспорт смотрела. Дмитрий Геннадьевич Поляков. Да он порядочнейший человек! – воскликнула она. – Как всегда, полиция не тех подозревает.

– Его никто ни в чем не подозревает, – парировала Катя. – Кстати, если бы он оказался на даче, я бы еще утром с ним поговорила и вас бы не беспокоила. Вот я и пришла узнать, где его найти.

– Да, – согласилась старушка. – Он съехал как раз на следующий день после этого проклятого убийства. Дима докторскую у меня писал и какие-то статьи в научные журналы. А теперь ему надо в городе работать, вот он расплатился и съехал.

– У вас есть его адрес?

– Разумеется, – Анна Гавриловна поднялась, прошла к книжным полкам и достала какую-то бумажку. – Вот он у меня записан. Улица Залесская, дом пятнадцать, квартира десять. Сейчас поедете к нему? Или позвоните? Он и телефончик оставил.

– Нет, мне по пути, – отказалась звонить Зорина. – Спасибо вам за информацию. Ну, мне пора. А вы выздоравливайте.

– И вам спасибо, – отозвалась женщина. – Диме привет передавайте. Таких порядочных людей, как он, я всегда пущу на дачу.

Глава 7

Журналистка не обманула хозяйку, сказав, что Залесская по пути. От этой улицы до ее редакции было всего три остановки на автобусе, и поэтому навестить постояльца Анны Гавриловны не составляло никакого труда. Катя добралась до Залесской на марштурке, немного поплутала по району в поисках дома, где проживал Поляков, и наконец оказалась перед деревянной дверью, выкрашенной коричневой краской, и нажала кнопку звонка. В двери не было глазка, но хозяин даже не поинтересовался, кто его беспокоит. Впрочем, дверь он открыл на цепочку.

– Вы кто, прекрасная незнакомка?

Зорина с удивлением смотрела на крепкого паренька лет двадцати двух, в синем спортивном костюме.

– Простите, вы сын Дмитрия Геннадьевича Полякова?

– Это вы верно заметили, – кивнул парнишка. – А вы к отцу?

– Мне нужно с ним поговорить, – пояснила Зорина.

– Как доложить о вашем приходе?

– Журналист Екатерина Зорина.

– Наконец-то нашим делом заинтересовалась газета, – парень распахнул дверь. – Проходите, пожалуйста.

Зорина прошла в прихожую. По-видимому, хозяева нуждались в деньгах, и эта нужда была довольно острой. Краска на полу потрескалась и облупилась, обои свисали со стен жалкими лохмотьями. На тумбочке раннего советского периода стоял телефон с крутящимся диском – тоже раритет в наше время. Парень поймал ее взгляд и покраснел: