Фиалки под снегом

– Не все так просто, – остановил ее Киселев. – Понимаешь, Перепелюшкин – известный коллекционер, хотя и всячески старался это скрыть. А наш Ладожский никогда ничего не собирал. Не факт, что он прятал в трубе ценные вещи.

– Но у нас нет и доказательств обратного, – возразила Зорина. – И притом хранить ценности – это еще не значит их коллекционировать. Кстати, и такая версия многое объясняет. И у Перепелюшкина, и у Ладожского, скорее всего, преступник взял только то, что хранилось в тайниках. И не притронулся к другим драгоценностям, например, украшениям их жен.

– То есть ты не сомневаешься, что преступник из Приморска и Приреченска – одно и то же лицо? – подал голос Константин.

– Получается, так, – кивнула Катя. – Ваши коллеги пишут, мол, убийца Перепелюшкиных, возможно, не ожидал, что они еще не спят. Он даже в квартиру проник с черного хода, чтобы никого не беспокоить, но вышла осечка. В нашем случае ситуация получается аналогичная. Преступник попытался выманить Ладожских из дома, то есть убивать их не планировал, но не ожидал от некой тети Моти, о существовании которой даже не подозревал, подобной прыти.

– Может, ты и права, – Киселев взял кружку и поморщился. – Чай уже остыл. Ну-ка, добавь мне кипяточку.

– Почему убийца, если это один и тот же человек, ждал столько времени, чтобы залезть к Ладожским? – Костя помешал сахар.

– Вот поймаем убийцу и спросим у него, – предложила Катя и обратилась к Павлу: – Адрес этой племянницы Перепелюшкина у нас имеется?

– Так точно, – подтвердил Павел. – Думаю позвонить ей и пригласить в наш отдел на беседу. Мои приморские коллеги завтра навестят коллекционеров, друзей Перепелюшкина, и покажут им снимок. Возможно, кто-то из приятелей знаком с людьми на фотографии. В общем, закипит у нас работа. Теперь полковник не скажет, что мы топчемся на месте.

– Надо послать Петю или Леонида к Симоновой и хозяйке дачи, – подал голос Костя. – Пусть составят фоторобот этого странного соседа, который живет по чужому паспорту.

– Вряд ли он получится хорошим, – заметила Зорина.

– Ну, уж какой будет, – развел руками Скворцов. – Мы покажем снимок отца Игоря Ладожского с его друзьями Людмиле Васильевне. Может, кто-то из них похож на неуловимого Полякова.

– Правильно, – Киселев поднялся со стула и улыбнулся Кате. – Ну ты и накормила меня, как на убой.

– Еще чайку? – предложила журналистка. – Варенье у нас всегда вкусное, и тебе это известно. Мамочка делает.

– Я бы с удовольствием, но… – майор постучал по циферблату наручных часов. – У Настены семинар заканчивается. Я обещал встретить.

Катя сняла с полки кухонного шкафа баночку варенья:

– Передай это моей подруге.

– Вот за это действительно спасибо, – Павел осторожно взял подарок. – Возможно, сегодня и пробу снимем, – он пошел в прихожую. – Вообще, ребята, надо бы на выходных шашлычок за городом организовать. Как на это смотрите?

– Положительно, – отозвался Костик.

Киселев протянул ему руку:

– Заметано. Как только – так сразу. До свиданья, Катюша.

– До свиданья.

Когда за приятелем захлопнулась дверь, Константин потянулся:

– Сейчас душ приму – и спать. Не возражаешь?

– Сама борюсь со сном, – ответила супруга.

– Отдыхай, замечательная кулинарка, – Скворцов обнял ее и поцеловал. – Ты моя самая лучшая.

Глава 9

Ирина Вербина произвела впечатление серой мышки и на приреченских полицейских. Тем не менее ей оказали теплый прием, объяснили, в чем дело, угостили чаем и стали задавать вопросы. Ирина мялась, краснела, бледнела, давала туманные ответы. Поведение женщины, явно не желавшей говорить правду, взбесило оперативников.

– Сейчас наш коллега получает информацию о преступлении от приморских полицейских, – пояснил ей Павел. – Если окажется, что вы ввели нас в заблуждение, мы откроем уголовное дело.

Она комкала в руках платок:

– Хорошо, я расскажу все…

Вербина поведала печальную историю любви, о которой Скворцов и Киселев уже слышали от коллег. Как и они, особой жалости Павел и Константин не испытывали. Эта серая мышка, пусть сама того не ведая, оказала преступникам неоценимые услуги, а теперь строила из себя невинность. По идее, и ее следовало наказать, чтобы в следующий раз думала о последствиях. Надо же – привести незнакомого мужчину в дом к дяде, известному коллекционеру, да еще показать, где находится оружие!

– В связях надо быть разборчивее, – Константин почти не скрывал раздражения. Сколько тяжелых преступлений произошло по глупости или легкомыслию граждан! – Особенно если имеешь богатых родственников. Но, я думаю, вы сделали правильные выводы, во всяком случае, хочется в это верить. Теперь настал черед реабилитироваться и помочь следствию. Нашим коллегам из Приморска не удалось собрать достаточно доказательств, что ваших дядю и тетю убил ваш любовник. Мы считаем, сообщников было двое, и, следовательно, преступник гуляет на свободе. Расправившись с вашим знакомым, он чувствует себя в безопасности. Вполне вероятно, он организовал и следующее убийство, на этот раз сына друга Михаила Наумовича. Кстати, вы хорошо знали Ивана Тимофеевича?

Ее нарисованные брови поползли вверх: