Фианэль Отважная. Книга 1

— Сотник! — обратилась я к стоящему слева, великану, впившись взором, в угрюмо застывших врагов. — Отправь-ка к ним кого-нибудь с белым флагом. Пусть передаст поучительную весть о гибели всех тех, кто ушёл в погоню. А так же, сообщит о моём предложении, встретится с тремя выборными.

Посланный Рагнаром воин, бодрым, решительным шагом, преодолел разделяющее нас от лагеря расстояние и исчез из поля зрения, сокрытый, на миг расступившимися шеренгами изгоев.

— Герой. — В душе, с гордостью отметила я. — А ведь прекрасно понимает, что назад может и не вернуться.

Время тянулось нестерпимо томительно, а посланник всё не возвращался. Наконец он появился в сопровождении троих переговорщиков. А вскоре, они стояли уже на вершине холма, испытующе пялясь на нас и на расположившихся у подножия мечников.

— Я, правительница Края Медвежьих Полян — Фианэль Отважная, дочь боевого мага Харальда Смелого, принадлежащего к Морскому Клану Эрлингов, из Урманленда, — вкрадчиво представилась я, с тайным интересом, наблюдая за реакцией изгоев.

Те же, услыхав прославленное имя моего отца, только переглянулись с кривыми, ироничными усмешками. Что за ними крылось, мне не трудно было угадать. А словами, это можно было озвучить примерно так: — Мол, да, спору нет, Харальд Смелый являлся силой, с которой приходилось считаться всем. Но ты то всего лишь юная, сопливая девчонка. Хоть и его дочь.

Повисло долгое, тяжёлое молчание. Изгои, не спешили называть свои имена. Вместо этого, они теперь демонстративно, с ног до головы, рассматривали меня одну, напрочь игнорируя Рагнара и дядюшку. Чего сим стремились добиться? Наверняка что бы я смутилась и почувствовала себя неуверенно. Но они, наивные, не знали с кем имеют дело. Я выдержала их омерзительные, двусмысленные взгляды, совершенно спокойно и бесстрастно. Сказалась дядюшкина школа и собственное железное самообладание, правда всё же подвёдшее меня один-единственный раз, в Солнечной Долине. Однако так хотелось этим подонкам свернуть шеи набекрень. Руки чесались!

Первым решил закончить бесцеремонные смотрины, коренастый, рыжебородый изгой, с начисто выбритой головой, находившийся в центре прибывшей тройки.

— Райво Книгочей! — назвался он, будто плюнул.

— Ягле Гвоздь! — с вызовом бросил его товарищ слева, огромный даже в сравнении с Рагнаром.

— Хендрик Людоед! — последним, с неприятным смешком, уведомил изгой справа. Этот мог похвастаться основательно сломанным носом и чрезвычайно смрадным дыханием, распространявшимся из щербатого рта.

— Весьма рада знакомству со столь доблестными воинами, — любезно ответила я, кивнув им с достоинством истинной королевы. — Уж поверьте мне на слово!

«Доблестные» воины слегка озадаченно переглянулись.

А потом всё тот же коренастый, рыжебородый Райво, грубо рявкнул:

— Зачем звала, правительница? Наверное, хочешь с почётом сдаться? А если просто на нашу милость, без всяких предварительных условий? Обсудим идею, а?

— Ну что за мальчишеская дерзость, славный Райво? Ты ведь взрослый, повидавший жизнь мужчина! Так неужели ты до сих пор не научился проигрывать с честью и без унизительного шутовства? — отчитала я его с мягким, снисходительны упрёком в голосе. — Стыдно, Райво. Ой, стыдно!

— Проклятье богам Асгарда! Да с чего ты взяла, что мы проиграли? — гневно прогрохотал гигант Ягле. — Может, тебе это пригрезилось в сладком сне?

— Подобный вывод я сделала из двух сложившихся отнюдь не в вашу пользу, обстоятельств, — наставительно, будто малым детям, разъяснила я. — Кстати отлично известных и всем вам. Первое из них это то, что вы лишились своих главных командиров. Второе… Невосполнимая потеря половины личного состава хирда.

— И что ты можешь нам предложить? — недоверчиво спросил Хендрик, злобно заблестев близко посаженными глазками. — Очень хотелось бы услышать!

— Свободный, беспрепятственный проход к побережью Белого моря. Ну, или куда вам будет угодно, — с безмятежной улыбкой, заявила я. — А взамен… — Тут Безродные непроизвольно напряглись. — Я требую выдачи людей, непосредственно подчиняющихся купцу Торнтстону: управляющего и всю его гнусную шайку.

— Интересно, какой тебе с них прок? — угрюмо набычился Райво. — Уж просвети, правительница, будь добра.

— А вот это уже не твоего ума дело, — сухо отрезала я. — Совершенно не твоего!

— Может быть оно и так. Но если ты хочешь, что бы мы заключили сделку — объяснись откровенно, — упрямо стоял на своём, рыжебородый Райво.

— Правительница! Тебе поставлено обоснованное данной ситуацией условие. Выполняй его, либо никакого разговора, вообще не будет, — в категорической форме, поддержал товарища Хендрик, при этом распространив новую волну зловония.

Ягле Гвоздь, одобрил высказанное требование обоих выборных, коротким, тупым, однако весомым:

— Живо отвечай!