Фидель Кастро

Кроме Движения 26 июля, другие силы пытались свергнуть режим. В марте 1957 года студенческая подпольная организация «Директорио Революсионарио» совершила попытку устранения Батисты путем нападения на Национальный дворец. Они были отброшены и многие впоследствии погибли, включая известного студенческого лидера Хосе Антонио Эчевериа. В мае партизанская экспедиция, финансируемая экс-президентом Прио, высадилась на северном побережье Ориенте, но была предана крестьянами и уничтожена. В сентябре некоторые офицеры и моряки с военно-морской базы в Сьенфуэгосе устроили мятеж, который должен был явиться частью общеостровного переворота, направленного против Батисты, под началом вооруженных сил. Отдельные мятежи были с легкостью разбиты силами, верными режиму. Эти безуспешные акции послужили росту статуса Кастро как главного противника диктатора.

Убеждение было усилено проводимой со Сьерры пропагандистской кампанией. Еще со студенческих времен Кастро узнал о достоинстве использования средств массовой информации для привлечения внимания к своим идеям. Он был также осведомлен о возможностях агитации, предлагаемых радиовещанием, от своего давнего учителя Эдди Чибаса. Меньше чем через десять недель после высадки на Гранма он устроил рекламный трюк, прославивший его больше, чем любое военное сражение. Под его руководством организаторы Движения 26 июля привезли в Сьерру журналиста «Нью-Йорк Таймс» Герберта Л. Мэтьюса, готового взять интервью у Кастро, который был объявлен убитым. Имея только девятнадцать человек, осторожной постановкой управления и талантливым влиянием на некоторых своих последователей Кастро удалось произвести впечатление, что он контролирует широкую область в горах и имеет под руководством значительное число людей. Статья Мэтьюса, опубликованная в «Нью-Йорк Таймс» и позже перепечатанная прессой на Кубе, где недавно была усилена цензура, произвела сенсацию, не в меньшей мере потому, что в ней сила Кастро признавалась непобедимой.

Другим важным изменением в радиовещании являлось установление новой радиостанции весной 1958 года, когда повстанцы уже контролировали широкую область в Сьерре. Радио «Ребелде» оповещало о новых масштабах партизанской войны. Кастро использовал ее радиоволны с большим эффектом для передачи своей программы реформ, а регулярные сводки новостей, характерные для радиопередач, давали аккуратные добросовестные репортажи о военных сражениях, полностью противоположные триумфальным фантазиям средств массовой информации, выступавших на стороне Батисты. К концу кампании радио «Ребелде» по популярности соперничало только с музыкальными радиостанциями[60].

Через год после высадки силы Кастро руководили Сьерроа-Маэстрой. Расположенная внизу армия попыталась устроить осаду, но поток связных, оружия, рекрутов в месторасположение партизан и обратно в город проскальзывал через армейские патрули без особого усилия. Кастро объединился с самым известным организатором Движения в Ориенте Селией Санчес, которая стала его товарищем и личным помощником с тех пор и до самой ее смерти в 1980 году. В Сьерре бунтовщики устроили элементарные больницы, мастерские для производства легкого оружия, амуниции и снаряжения из колеи, а также организовали издательство в дополнение к радиостанции. На этой стадии армия, уязвленная мелкими поражениями, решила не делать военные вылазки на территорию повстанцев, чтобы продержать нелегкое затишье.