Фиксер

— А может, — произнёс он, склоняясь вперед и опуская локти на стол, — мне надоело быть всеобщим любимчиком, а находиться рядом с человеком, который ничего от тебя не ждет — очень освежающе. Или ты просто выглядела так, будто тебе нужен друг, — он не дал мне возможности ответить. — Диетическую колу? — у Ашера было две банки. Он вежливо предложил мне одну из них.

— Нет.

— Ментос? — он протянул мне упаковку.

— Разве диетическая кола и Ментос не…

— Взрываются? — подсказал Ашер. Он открыл одну из банок. — У меня возникла временная любовь к взрывам.

Это прозвучало очень уж настораживающе.

— Я начинаю понимать, почему твоя сестра считает, что за тобой нужно присматривать.

Ашер вдумчиво катал Ментос по краю банки с диетической колой. Я потянулась к нему и щелкнула по драже. Оно угодило ему в лоб.

— Я приму это, как согласие на браслеты дружбы, — сообщил он мне.

Эмилия говорила мне, что, когда Ашеру становилось скучно, всё шло наперекосяк. Нарушались законы и нормы приличия, иногда ломались кости. Наверняка, он сидел за моим столиком по той же причине, по которой он забрался на крышу часовни.

Я была интересной.

— Ты говорила с Вивви? — Ашер пытался звучать легкомысленно, но в его тоне мелькнула одинокая нотка серьезности.

— Нет, — несколько секунд я изучала его. — А должна была?

Взгляд Ашера скользнул к столику, за которым сидел Генри.

— У неё вроде как был нервный срыв. На поминках Тео.

Вивви. Я знала, что что-то было не так — но достаточно плохо для нервного срыва? Мой желудок резко скрутился. Мог ли её отец посчитать нервный срыв позором? Я очень мало знала об отце Вивви. Он был героем войны. Врачом. Но я всё не могла забыть о том, как изменилось его лицо, стоило ему перейти от разговора с Вивви к разговору со мной.

Я встала и подняла свой поднос. Её не было в школе четыре дня. Ещё в Монтане школьный психолог была обеспокоена, когда я пропустила пять дней. За семестр.

— Ты выглядишь как человек, который собирается сделать что-то очень неразумное, — пока я выбрасывала мусор, меня догнал Ашер. — И, Бог мне свидетель, если затевается что-то неразумное, я хочу поучаствовать.

— Уйди.

— Ты говоришь «уйди», а я слышу: «давай устроим хаос».

Я не ответила. Скорее всего, с Вивви всё было в порядке. Наверное, она подхватила какой-то грипп.

Скорее всего, тяжелое чувство в моём желудке ничего не значило.

— Тэсс? — Ашер поднял бровь. — Я могу чем-то помочь?

Я взглянула на школу. Несколько минут до пятого урока. Через несколько секунд, я обернулась к Ашеру.

— У тебя есть машина?

Мы нашли адрес Вивви в справочнике Хардвика. Ашер был за рулем.

— Милая машина, — сказала я ему, пытаясь отвлечься от того факта, что прогуливала школу из-за расплывчатой догадки.

— О, спасибо, — ответил Ашер. — Это машина Эмилии. Моя попала в неприятную аварию с участием тостера и белки.

Я даже не знала, с чего начать.

— Ты украл машину своей сестры?

— Это считается воровством, если однажды она одолжила её мне, а я сделал копию ключей? — вопрос явно задумывался риторическим.

— Да, — ответила я. — Это считается воровством.

— Да начнется преступная жизнь, — мрачно покачав головой, произнёс Ашер.

— Твоя сестра тебя убьет, — сказала я ему. Прогулял уроки. Украл её машину.

Ашер беззаботно отмахнулся от моих слов.

— Если бы Эмилия была не против братоубийства, я бы не пережил детский сад, — сказал он. — Я вот побаиваюсь, что она убьет тебя.

Через полчаса мы подъехали к дому Вивви. Я выбралась из машины и помедлила. Я ничего не продумывала наперед. Что я здесь делала? У меня не было плана. Я даже не знала наверняка, почему я решила приехать.

Скорее всего, это мелочи. Вивви наверняка в порядке.

Сама не зная почему, я в это не верила. Я поднялась на крыльцо. Ашер последовал за мной. Когда я позвонила в звонок, никто не ответил. Как и во второй раз. Но на третий, дверь немного приоткрылась.

— Тэсс? — голос Вивви был хриплым. Словно она кричала или плакала — или, сказала я себе, пытаясь мыслить разумно, словно у неё была ангина, из-за которой её и не было в школе.

— Мне можно зайти? — спросила я.

Вивви взглянула за мою спину и заметила Ашера.

— Я волновалась о тебе, — сказала я ей. Она не ответила. — Скажи, что я не должна волноваться.

Вивви произнесла:

— Ты не должна волноваться.

Врунишка. Вивви открыла дверь чуть шире. Она выглядела так, словно не спала со времен нашей последней встречи.

— Я собираюсь пройтись и дать вам, дамы, поговорить, — Ашер отправился на прогулку по району, оставляя нас с Вивви наедине.

— Мне можно зайти? — снова спросила я.

Вивви покачала головой, но сделала шаг назад, позволяя мне пройти. Я шагнула в прихожую. Несколько секунд Вивви смотрела на всё, кроме меня: на пол, потолок, стены. Наконец, её глаза встретились с моими. Её огромный свитер соскользнул с одного плеча. Под ним кожа её ключицы была темной. Синяк.

Она проследила за моим взглядом к синяку и замерла.

— Это сделал твой отец? — мягко спросила я.

Вивви натянула свитер обратно. Она несколько раз покачала головой.