Фиктивный отбор для лорда-чернокнижника (СИ)

Ответ кроется в вопросе: она моя соперница! А значит, любая информация, которую я решу озвучить в ее адрес, будет истолкована как попытка нечестной игры.

Какие только ужасы порой не придумывали невесты, чтобы опорочить более сильную участницу.

Поэтому еще лет сто назад в кодексе организации отборов прописали: жалобы на соперниц расцениваются как нечестная игра. Поэтому как бы я или другие девочки не шипели на Эсению, заявить прямым текстом, а не намеками, что она нарушает правила, не решался никто.

Но помощь мне была нужна. Я нагнала Орхидею и Толле, которые меня уже спохватились.

– На тебя опять кто-то напал? — спросила коллега по отбору, глядя на мое лицо.

– Услышала интересный разговор в лесу, — сказала я, — одной нашей знакомой с неизвестно пока кем.

– Девушки, — Толле с мольбой сложил руки на груди, — напоминаю, что вы не имеете права договариваться против кого-то из своих соперниц. Как и порочить имя конкурента.

– Поэтому я ничего больше не скажу, — кивнула я, — кроме самого главного: кто-то отловил мою птичку. Надеюсь, только отловил и куда-то посадил, не хочу думать о самом плохом.

– Вот же гракханова зараза! — выругалась Орхидея. Посмотрев на Толле, она сварливо бросила:

– Что? Я имени не называла! А если вы сами на кого подумали, так извиняйте! Всё в меру вашей фантазии.

– Где в Фестонском замке можно спрятать птичку? — спросила я.

– Да где угодно, — вздохнул Толле, — может, вы ее просто позовете и она прилетит?

Легко ему говорить! Я даже имя своей пташке не придумала. Как ее подзывать? Цып-цып?

– Без поисковой магии не обойтись, — сказала Орхидея, когда мы с ней вернули лошадок в их стойла и выходили из конюшни.

– А ты такой владеешь? — с надеждой спросила я.

Она вытаращилась на меня в большом удивлении.

– Луира, хочешь сказать, что при таком своем потенциале ты не магиня?

– Нет, — вздохнула я, — совершенно. Все мои фокусы были сделаны с помощью порошка иллюзий.

– К сожалению, у меня очень слабенькие способности, — Орхидея словно извинялась передо мной за свою никчемность, — в детстве что-то получалось, но с возрастом… Самое чудесное, что я могу совершить – погасить пламя свечи с противоположного конца комнаты. Или взбить подушку без помощи рук.

– Тоже может быть полезно, — одобрила я.

– Но, увы, не сейчас. Может, ты попросишь помощи лорда?

Я уставилась на нее во все глаза.

– А что такого? Один раз он тебя уже выручил, в лесу. Может и сейчас не откажет. Маг лорд Таммер сильный. Или ты думала, что чернокнижники только гракханов вызывают и грозу на город приманивают?

Нет, я знала, что чернокнижник, хоть и темный маг, но не обязательно ему только творить разрушения и насаждать повсюду мрак. Действительно, одно небольшое заклинание - и моя птичка будет найдена. Но ведь это надо его просить… а вдруг он подумает что-то не то обо мне? Скажет, что я навязываюсь. Пытаюсь с ним пообщаться вне отбора, и пташку сама спрятала.

Мы с Орхидеей сели в экипаж, а Толле устроился вместо возницы, так что мы могли с ней секретничать сколько влезет.

– Орхидея, а зачем тебе этот отбор? — спросила я. Меня и правда это давно интересовало.

– Дея, — сказала она, — можешь так меня называть. Цветок звучит как-то по-дурацки. Я не настолько нежная. Хотя да, бываю чувствительной.

– И у тебя к лорду чувства? — удивилась я.

– Ну, что ты! — она вдруг засмеялась. — Он не в моем вкусе. Слишком чопорный, слишком отстраненный. Мне нравятся другие. Более общительные парни. Но моя семья на грани разорения. А за участие в отборе предлагали хорошие деньги. Отец сможет расплатиться с долгами и встать на ноги.

Дея нравилась мне все больше. Похоже, в этом отборе у меня есть шанс приобрести нечто ценное - настоящую дружбу. Орхидея общается со мной не потому, что я герцогская дочка с интересной магией. Она сейчас чисто формально превосходит меня во всем. Но неизменно предлагает руку помощи.

– Если ты решишь самостоятельно обшарить Фестонский замок, скажи, помогу. Ты знаешь, где меня найти — с этими словами Дея отправилась к себе, после того как мы приехали. Я благодарно кивнула.

Пошла в комнату, чтобы умыться и переодеться в домашнее платье, а сама не переставала размышлять о словах своей неожиданной подруги. И правда, крошечную иволгу обычными средствами не найдешь. Мне нужна магия.

Я решилась. Вышла в коридор, отыскала прислугу и спросила, как мне увидеть лорда Таммера.

– Вам зачем, мизи? — рыжая веснушчатая девчонка испуганно посмотрела на меня, хлопая густыми ресницами.

– Нужна его помощь. Это не касается отбора или его результатов.

Девушка помялась, не зная, как ей поступить. И правда, по условиям отбора видеться нам с лордом нельзя. Меня выручил Ральф, который явно шел навестить мою собеседницу.

– Вот ты где, булочка! — игриво прорычал он, ухватив служанку за что-то мягкое. И только тогда увидел меня.

– Мизи Лу? Что-то стряслось?

– Мою птаху украли. И нужен маг, чтобы ее найти. — Мрачно ответила я.

– Так сразу бы и сказали, — с облегчением вздохнула служанка, — а то я решила, что вы желаете лорда соблазнить прямо в его библиотеке.

Ральф неприлично заржал.