Филиал

— Антон! Этим средством тоже пользоваться не стоит, — предупредительно поднял руку Аполлон, хотя я ещё даже не достал устройство, которое могло мгновенно призвать сюда Сатану. — Я знаю, кто дал тебе это устройство, но он тоже тебе не поможет в этой ситуации. Просто не явится на твой призыв, потому что сначала проверит последние данные, поступившие с твоего межпространственного якоря, и увидит, что здесь уже зафиксирован другой биржевой портал. Директор А.Д.А. не заинтересован в открытую признать, что оказывает тебе поддержку. Он же не дурак подставляться под Трибунал. Давай всё-таки ты успокоишься и выслушаешь меня до конца?

Я разжал пальцы и отпустил медальон.

— Ладно, хорошо. Больше не дёргаюсь и готов слушать.

— Антон, мне известно, что Сатана имел с тобой серьёзный разговор, в ходе которого он объяснил не только преимущества работы с ним, но и свою роль в твоей судьбе. Предложил тебе исключительно важную и интересную работу. Поэтому ты согласился ему помогать.

— В общем-то, других вариантов у меня и не было, — возразил я. — Это была единственная возможность сбежать из западни, куда вы, биржевики, меня загнали. Впрочем, ты всё же прав. Даже если бы та ситуация не была безвыходной, я бы все равно принял его предложение. Или ты хочешь сказать, что он меня обманул? Что его слова — ложь?

— Нет. Он не врал. Всё сказанное тебе — правда. Порченные миры нуждаются в очистке. Это приносит пользу всей сложившейся системе, защищающей Мультивселенную от распада и растворения в Хаосе. Вот только, он не рассказал тебе о другой, более страшной опасности, которая угрожает существованию нашего бытия. Наш общий дом рушится, а Сатана пытается его чинить, забивая гвозди микроскопом. И микроскоп в данном случае — это ты, Антон.

Аполлон тяжело вздохнул.

— На данный момент, ты очень важен для всей Мультивселенной. Не только Сатана хотел заполучить тебя. Как я уже говорил, мне тоже было известно о твоем потенциале, и я очень хочу, чтобы ты работал со мной, а не с ним. Причём так же, на условиях личного контракта, а не биржевого. Мне, как и Сатане, очень трудно решать некоторые задачи в обход сложившейся системы. Зато ты способен на это. Я предлагаю куда более важное дело, чем то, чем ты сейчас занимаешься.

— И я мог бы согласиться. Но не сейчас, а до того, того как я заключил свою первую сделку и всё завертелось. Теперь я работаю на дьявола. И только на него.

— Антон, о твоих настоящих возможностях в курсе только двое: я и Сатана. Я виноват в том, что проворонил твой контракт, он же — изначально спланировал твои дальнейшие злоключения. Поэтому и случилось то, что случилось. По глупому стечению обстоятельств, не имея нужной информации, мои сотрудники проявили излишний энтузиазм и фактически сделали нас врагами, — объяснил Аполлон. — В итоге тебя перехватил мой соперник, чтобы радикальным способом решить безусловно серьёзные проблемы, на которые нам никто и никогда не даст санкций.

— Пусть так. Даже если это спланировал Сатана, я знаю его планы — он хочет лишь блага для Мультивселенной. Ты и сам не отрицаешь пользу от зачистки миров.

— Блага? Да, с определённой точки зрения. Однако польза от ваших действий сомнительна, если знать про главную беду, нависшую над всеми нами. До поры до времени я не препятствовал директору А.Д.А., который игнорирует эту настоящую угрозу, но, в последнее время, меня крайне беспокоит то, как он бездарно и рискованно использует тебя. Честно скажу, Сатана не слишком помогает тебе избегать агентов Биржи. Как раз я, а вовсе не он, приложил очень много сил, особенно за последние полгода, чтобы мои служащие не нашли и не уничтожили тебя.

— И что, мне сейчас полагается сказать «спасибо»?

— Я не жду благодарности, но хочу, чтобы ты знал — Сатана любит выполнять неприятную и опасную работу чужими руками. При этом он не слишком озабочен судьбой своих марионеток. Поэтому выслушай внимательно то, что сейчас я тебе намерен рассказать. Возможно, ты поймёшь, что твоя работа по зачистке миров, в конечном счёте, просто пустая трата драгоценного времени, которого почти не осталось у нашей вселенной. Можно я присяду?

Я махнул рукой, похоже, что этот разговор коротким не будет.

Он сел на лежащий рядом большой валун и посмотрел на звёздное небо, раскинувшееся среди секвой над нашими головами.

— Антон, ты знаешь, что есть Бог? Как-то представляешь себе эту сущность? — спросил меня Аполлон.

— Исходя из того, что я теперь о вас знаю, вы, боги, ничем не лучше нас, людей. У вас дурацкая нервная работа, вы так же озабочены властью и плетёте друг против друга интриги. Мало того, из-за бюрократии, которую вы сами же там у себя насадили, никто из вас не может в открытую работать над зачисткой испорченных миров. Поэтому вы используете для этих целей подставных лиц вроде меня, — ответил я. — Так что, да. Ответ на твой вопрос — да. Я не только хорошо представляю себе эту сущность, но и на своём собственном опыте прекрасно понимаю «что есть бог».