Филипп IV Красивый. 1285–1314

Хитрость была восхитительной: ведь именно сам Бонифаций своими угрозами помешал королю провести подготовленные им реформы! Но цель была достигнута, поскольку дворянство и третье сословие с энтузиазмом присоединились к тезисам, разработанным Хранителем Печати. Выступая от имени обоих сословий, Роберт Артуа дал торжественное обязательство защищать вольности королевства. Симптоматичная деталь: в ответах, составленных дворянством и третьим сословием, Папа не назывался по имени, но упоминался в уничижительных перифразах или даже сравнивался с Антихристом! Представители духовенства были более осмотрительны. Они медлили и просили отсрочки. Им было сказано, что те, кто не за короля, будут против него. Поэтому они обязались своими советами и помощью содействовать защите короны, но попросили разрешения отправиться в Рим для участия в соборе и получили отказ. Затем они написали Папе Римскому письмо с предложением отложить созыв, кратко изложив речь Пьера Флот и сообщив о ее последствиях.

Затем депутация от собрания Нотр-Дам отправилась в Италию. Бонифаций принял его в Ананьи на торжественной аудиенции. Письма, привезенные делегатами от имени трех сословий, не произвели на него никакого впечатления. От его имени кардинал Акваспарта огласил опровержение теорий Пьера Флота. Затем выступил Папа Римский. Сначала он напомнил о древнем и плодотворном союзе между Святым Престолом и королями Франции, затем упомянул о произошедшем разрыве и указал на истинного виновника, которым, по его мнению, был не Филипп Красивый, а Пьер Флот, достойный подражатель того Ахитофеля[174], о котором говорится в Писании: Ахитофел, вероломный советник, натравил Авессалона[175] на Давида[176], своего отца:

Это Ахитофел, — вскричал Бонифаций, — это дьявол или тот человек, вдохновленный дьяволом, которого Бог уже частично наказал, лишением одного глаза, слепой душой, этот Пьер Флот, человек, полный горечи и желчи, который заслуживает того, чтобы быть названным еретиком и быть осужденным, ибо с тех пор, как он стал советником короля, все идет от плохого к худшему, для этого королевства и для этой Церкви…". Спутниками этого Ахитофеля являются граф Артуа — он благородный господин и одно время был нашим другом, но его больше нет. Какой он человек, знает весь мир! — и с ним граф Сен-Поль. И мы хотим, чтобы этот Ахитофель, этот Пирр, был наказан духовно, но мы просим Бога оставить его для нас, чтобы мы наказали его, как подобает…".

Затем он обвинил его в искажении своих мыслей и фальсификации своих декретов, а затем изложил свои истинные намерения, настоящие и будущие, выдавая лицемерие за лицемерие. Однако он не мог не приподнять маску и не объявить о непоправимом:

"… Если король не смирится, не захочет остановиться и не позволит прелатам приехать, мы не поверим им, когда будем наказывать. Наши предшественники свергли трех королей Франции; они могут прочитать это в своих хрониках, как мы читаем это в наших, и как видно из одной из них в Декрете; и хотя мы не стоим веса наших предшественников, поскольку король совершил все злоупотребления, которые совершили те, и даже больше, мы свергли бы короля как плута…".

Как и следовало ожидать, он подтвердил дату созыва собора и обязательство галликанских прелатов присутствовать на нем. К несчастью для Филиппа Красивого, Брюгге только что поднял восстание и расправился с французским гарнизоном. "Брюггская заутреня", похожая на "Сицилийскую вечерню", привела к восстанию во всей Фландрии. 11 июля 1302 года французская армия была разбита при Кортрейке (Куртре), к изумлению всей Европы. Робер Артуа и Пьер Флот погибли: желания Бонифация исполнились! Но прежде всего, катастрофа в Кортрейке изменила баланс сил и поставила короля Франции в вдвойне щекотливое положение: она усилила надежды иностранных держав (в частности, Эдуарда Английского) и сделала его позицию по отношению к Папе более уязвимой. Тем не менее, Филипп попросил Папу отложить созыв епископов, присутствие которых, по его словам, было необходимо, учитывая серьезность ситуации в королевстве. Несмотря на все свои маневры, он не смог помешать половине французского епископата откликнуться на приглашение Бонифация.