Филипп Найт

Вскоре Ф. Найт всерьез задумался об идее создания собственной спортивной обуви. Толчком к этому послужило чтение различной литературы, так как до этого Филипп брал в руки только спортивные и методические пособия. Заданием одного семинара была стратегия развития бизнеса мелкой частной фирмы, включая маркетинговый план. Согласно легенде Nike, именно на этом семинаре по маркетингу Ф. Найту пришла в голову концепция компании. Получив от преподавателя университета задание придумать новый бизнес, он решил обратить внимание на индустрию спортивной одежды. Ф. Найту нравились занятия бегом и научные изыскания. Идея превратилась в конкретный и вполне реальный план, руководство к действию, расписанное на бумаге, когда в Стэнфорде Филипп выполнял домашнее задание по теме «Разработка маркетингового плана». Он исследовал американский рынок беговых кроссовок и выяснил, что кроссовок на рынке хватает, но американские стоимостью $5 не отличались особым качеством. Многие спортсмены возвращались с дорожек с кровавыми мозолями на ногах. Гораздо более высоким качеством отличалась германская обувь, но стоила она в шесть раз дороже – 30 USD. Он весь уик-энд делал работу, которую озаглавил: «Может ли спортивная обувь японского производства сделать со спортивной обувью немецкого производства то же, что сделали японские фотоаппараты с немецкими?» Если продукция одинаково хорошего качества, покупатель однозначно выберет более дешевую, вопрос – где такую найти?

Продолжив исследование, Ф. Найт понял, что выпускать качественные и недорогие кроссовки в США невозможно – слишком высоки затраты на налоги и рабочую силу. Тогда появилась идея: производить качественную обувь в Азии, а продавать в Америке. Теория Найта была проста: высококачественная обувь может быть спроектирована в США, произведена в Азии и продана в Америке по более низким ценам, чем популярные западногерманские кроссовки. Главным моментом Ф. Найт считал производство обуви для американских спортсменов в Японии, где на тот момент рабочая сила считалась одной из самых дешевых.

Ф. Найт поехал в Японию и нашел там фирму Onitsuka, выпускавшую кроссовки под маркой Tiger. Он представился главой несуществующей компании Blue Ribbon Sports, которая хотела бы стать дистрибьютором Tiger в США. Купив пару кроссовок, Найт вернулся в Америку и привез их своему бывшему тренеру Биллу Бауэрману. Испытав японские кроссовки на беговой дорожке, тренер тоже загорелся идеей – обеспечить свою команду хорошей дешевой обувью. И партнеры ударили по рукам. Скинувшись по $500, они создали компанию. Их проект – прародитель Nike – назывался Blue Ribbon Sports. Кстати, в знак уважения к азиатской стране до сих пор посетители офиса Ф. Найта по японской традиции снимают обувь у порога.

В то время Adidas уже был лидером продаж спортивной обуви и одежды. Работая бухгалтером и преподавателем Стэнфорда параллельно с Blue Ribbon Sports, Ф. Найт мечтал о тех временах, когда его товар превзойдет по качеству продукцию других фирм.

Первоначально он продавал обувь с багажника своего автомобиля возле стадионов, где проходили легкоатлетические соревнования. Спрос был хороший, и через пару месяцев покупатели стали сами приходить за кроссовками в гараж Найта. Там был и склад, и магазин. В первый год компания Найта и Бауэрмана продала 8000 пар кроссовок, и партнеры наняли первого сотрудника – менеджера по продажам Джефа Джонсона.

Джонсон занимался не только продажами, но и маркетингом. Он выяснял у спортсменов, что им не нравится в кроссовках, и следующий заказ в Японию отправлялся с учетом их пожеланий. Вскоре торговля переехала из гаража в собственный магазин в Санта-Монике, штат Калифорния. Идея производить кроссовки за пределами Соединенных Штатов оказалась золотым дном. Фитнес-революция и появившаяся мода на бег трусцой стимулировали быстрое развитие бизнеса. В 1965 г. Боуэрман и Найт изменили имя своей компании, назвав ее в честь греческой богини победы Ники.

В начале 70-х годов японских партнеровв из фирмы Onitsuka стал раздражать успех американских партнеров. Продажи Blue Ribbon Sports выросли с $8000 в 1965 году до $1.32 млн. в 1971-м. Onitsuka предложила Ф. Найту продать свой бизнес, пригрозив в противном случае поднять цены. Но Ф. Найт уже заработал достаточно, чтобы начать собственное производство.