Филипп Найт

«Будем до конца честны. Наша „Коламбия“ не до конца похожа на их „Коламбию“. Но давайте поговорим о доверии. Новая подошва Air-Sole – это совсем не 6,66 млн фунтов ракетного топлива. Но ее достаточно, чтобы вы двигались на 2 % быстрее и на 2 % дольше...».

После того как в 1980 г. был оставлен позади Adidas, у Nike остался только один конкурент – Reebok. До тех пор, пока не появился Майкл Джордан. Кампания Nike – в свое время это происходило и с Levi’s – стимулировала появление нового пантеона американских героев. Но на этот раз ими стали не ковбои и герои вестернов, а профессиональные спортсмены – суперзвезды мирового масштаба. Именно Nike способствовала созданию культа личностей, царящего в современном спорте.

В период с 1982 по 1985 год Уиден и Кеннеди продолжили использовать информационно-техническую рекламу, чтобы отстроить Nike от конкурентов. В 1983 году компания Nike начала выпускать теннисную обувь. В рекламе появился знаменитый теннисист Джон МакЭнрой. В сообщении говорилось: «Уимблдон, 1981. Чемпион в личном и парном зачете. U.S. Open, 1981. Чемпион в личном и парном зачете. Это был очень хороший год. Nike». В 1984 году Уиден и Кеннеди заключили контракт на рекламу баскетбольных кроссовок Nike с начинающей, но одной из самых талантливых звезд Национальной баскетбольной ассоциации США (NBA) Майклом Джорданом. Эта знаменитая личность, фигурировавшая в рекламе компании на протяжении полутора десятилетий, принесла продукции Фила Найта необычайную популярность.

Если сейчас приглашенные звезды – обыкновенная рекламная практика, то в 1984 году это было редкостью, особенно в рекламе спортивных брендов. Майкл Джордан снялся в первом телевизионном ролике Nike – «Шнурки». Он вышел в 1985 году и рассказывал о способности обуви Nike отражать индивидуальность человека. Многие американские подростки мечтали иметь пару таких же кроссовок, как у «короля воздуха». Кроссовки Air Jordan, спроектированные специально для него, идеально подходили для боковых нападающих, которые приземляются с большой нагрузкой на стопу. Эта чудо-обувь, которую Майкл надевал всякий раз, выходя на площадку, была черно-красного цвета. Такие цвета не разрешены в NBA. Ассоциация накладывала на Джордана штраф в размере $1 тыс. за каждую игру, но он все же продолжал надевать Air Jordan. Эта скандальная ситуация была на руку Nike, так как привлекла внимание баскетбольных болельщиков. В результате продажи компании выросли с $870 млн. до $4 млрд. в год.

Однако Ф. Найт совсем забыл о женщинах, которые занимались аэробикой. Когда он осознал свой просчет, на рынке уже фигурировали дешевые тапочки от Reebok, которые с неимоверной быстротой раскупали представительницы прекрасного пола. В результате в 1987 году по объему продаж Reebok обошел Nike. С этого момента Nike начинает реструктурироваться. На смену интуиции приходит жесткая логика, статистика и исследования рынка. Бюджет маркетинговых отделов Nike увеличивается. На этом Ф. Найт не успокаивается. Он решает, что компании не стоит ограничиваться производством одной лишь обуви. Вскоре на улицах появляется реклама, позиционирующая Reebok как глобальную спортивную корпорацию, выпускающую, кроме всего прочего, одежду, часы, головные уборы и другие спортивные аксессуары. Дела компании пошли на лад, и еще одно десятилетие Найт почивал на лаврах.

Между тем, в 1988 году дебютировала кампания Nike «Бо знает» с участием звезды бейсбола Бо Джексона. Ролики показывали, как Бо Джексон тренируется: бегает, катается на велосипеде и играет в баскетбол. Реклама Nike в прессе говорила: «Каждое утро я пробегаю по 17 миль. Люди спрашивают, как у меня не стучат зубы в мороз. Я оставляю их дома в шкафчике». Фраза «Бо знает!» появилась на бейсболках, майках и даже в других рекламных сообщениях. Другой ролик показывал Бо во время серьезной тренировки. Вдруг на заднем плане появляется мелодия песенки-гимна Лас-Вегаса. Разъяренный Бо кричит в камеру: “Вы же знаете, у меня нет времени на это!” Затем в кадре появляется боксер Джордж Форман (George Foreman) в токсидо: «А у меня есть!» Этот клип вызвал серьезные нарекания со стороны спортивных идеологов по поводу слишком частого появления Бо на публике. Рекламные обозреватели погрузились в пространные и псевдофилософские размышления о коммерциализации спорта. Однако пресса только подлила масла в маркетинговый двигатель Nike.

Nike снова была на волне – сильных конкурентов на рынке не осталось.