Фило Ванс + Дракон-убийца. Книги 1-10

— Понятия не имею,— честно признался Ванс.— Возможно, потому, что он находится рядом с прудом.— Он стряхнул пепел от сигареты.— Гробницы меня очаровывают. А эта к тому же занимает важное стратегическое положение. Так сказать, господствующую высоту.

— Какую высоту? — раздраженно бросил Маркхем.— Мы же не обнаружили там ни одной улики, а труп вообще оказался в другом месте.

Ванс вздохнул.

— С вашей логикой трудно бороться, Маркхем. Она неопровержима. Конечно, склеп тут ни при чем... Только,— задумчиво добавил он,— мне бы хотелось, чтобы эта усыпальница стояла где-нибудь в другой части поместья. Сейчас она меня сильно беспокоит. Видите ли, все развивалось по одной прямой — между домом и воротами на Ист-роуд. И склеп на этой линии — единственное место, имеющее выход на поверхность.

— Вы говорите ерунду,— горячо заявил Маркхем.— С не меньшим успехом можно было бы болтать о кровной связи вашего рода с солнечными лучами.

— Мой дорогой, милый мой Маркхем, Ваис поднялся и выбросил сигарету, - ведь когда-то, давным-давно, я действительно появился из межзвездного пространства, где не действуют законы физики и летают фантастические чудовища. Ох, я совсем впадаю в детство...

Маркхем обеспокоенно уставился на Ванса. Такое его легкомыслие в разгаре серьезного разговора означало только одно: он увидел наконец проблеск света в темноте и теперь ждет случая подобраться к самому источнику. Сообразив это, Маркхем немедленно пошел в наступление.

— Итак, вы хотите продолжать расследование или станете ждать, пока Доремус произведет вскрытие?

— И то, и это, и много всего другого,— ответил Ванс.— Хочу задать Лиленду пару вопросов. Жажду поговорить с Татумом. И просто мечтаю познакомиться с коллекцией тропических рыб Штамма. Глупо, да?

Скривившись, Маркхем побарабанил пальцами по ручке кресла, но спросил довольно покорно:

— Что же вы собираетесь сделать в первую голову?

— Сперва Лиленд,— ответил Ванс.— Этот человек прямо набит информацией и ценнейшими предложениями.

Тут же молча поднялся Хит и вышел из комнаты.

Лиленд появился перед ними в сильном возбуждении.

— Грифф и Татум чуть не подрались,— сообщил он прямо с порога.— Каждый обвинял другого в причастности к исчезновению Монтегю. Татум визжал, что Грифф специально не старался искать тело. Не знаю, чего он добивался, только Грифф пришел в бешенство. Мы с Холлидеем едва их разняли.

— Очень показательно,— пробормотал Ванс.— Кстати, Штамм и Г рифф помирились после вчерашнего недоразумения?

Лиленд покачал головой.

— Похоже, что нет. Они весь день конфликтуют. Штамм даже не думает отказываться от того, что наговорил Гриффу вчера ночью. Но по-моему, он себя накручивает. Я, конечно, не стану утверждать, будто разбираюсь \ в их отношениях, но иногда мне кажется, что у Гриффа какие-то замыслы против Штамма и тот его боится. Однако это всего лишь догадки.

Ванс подошел к окну и спросил, глядя на улицу:

— А вы случайно не знаете, какие чувства питает к Гриффу мисс Штамм?

Лиленд страшно удивился, но все же ответил:

— Она терпеть его не может. Месяц назад я сам слышал, как она предостерегала Штамма, чтобы тот опасался Гриффа.

— Вы думаете, она считает его врагом своего брата?

— Несомненно, хотя и не знаю почему. Ей очень многое известно, даже такое, о чем другие члены семьи только подозревают.

Теперь Ванс остановился у камина.

— К разговору о Гриффе. Долго ли он в действительности искал Монтегю?

— Ну, точно не скажу. Понимаете, я ведь первым нырнул, а Грифф с Татумом уже потом... Минут десять, может, чуть дольше.

— Ив течение этого времени Грифф постоянно был у всех на глазах?

— Нет, не постоянно.— Лиленд был очень серьезен, хотя и по-прежнему удивлен.— Насколько я помню, здесь он всего пару раз нырнул и тут же уплыл к скалам. Еще кричал мне оттуда из темноты. Сперва окликнул по имени и проорал, что ничего не нашел. Как раз на этом Татум и основывает свои обвинения против Гриффа.— Он помолчал, как бы отгоняя неприятные мысли.— Но по-моему, Татум неправ. Просто Грифф не особенно хороший пловец и, наверное, чувствует себя в безопасности, только имея дно под ногами. Естественно, он предпочел держаться на мелководье.

— А сколько времени прошло между тем, как он вас позвал, и возвращением обратно?

Лиленд замялся.

— Право, не помню. Я был настолько подавлен, что совершенно не улавливал хронологии событий. Но когда я поиски прекратил и вылез на берег, Грифф тоже почти сразу вернулся. А Татум вообще первым из воды выбрался. Он много выпил и был не в форме: изнуренный такой.

— Но Татум через пруд не плавал?

— О, нет. Мы с ним рядом находились. И хотя я не люблю его, должен признать, что вел он себя мужественно, головы не потерял.

— Ладно, с Татумом я еще поговорю. Видите ли, мы пока не знакомы. Да... ваше описание настроило меня не лучшим образом, а я-то надеялся избежать встречи с ним. Правда, он внес в дело свежую струю... Драка с Гриффом? Забавно. Грифф определенно персона нон грата в этом доме. Никто его не любит. Печально. печально...