Филолог 2. Возрождение клана

А потом саламандра обернулась, подмигнула мне и… исчезла в толпе. Уже без церемоний я побежал за ней, расталкивая митингующих локтями.

— Аль, мы ошиблись! Тани здесь нет! — выдохнула Ульрика.

— Здесь Серпентина из вашего мира. Мы должны ее догнать и задать огненной красотке несколько вопросов.

— Ты перепутал, мой хороший, — мягко сказала троглодитша. — Мало ли рыжих девушек в обоих мирах.

— Она не рыжая! Она — саламандра. И Серпентина подмигнула мне. Побежали! Может, еще успеем, пока эта девица не ушла порталом.

— Но ведь порталы могут открывать всего несколько человек во всем Грандфанте, — вздохнула Ульрика. — И наша задача — найти Танну, а не гоняться за призраками.

— Ты права, но когда мы вернемся, я поговорю с красоткой о ее тайных способностях.

— И выставишь себя сумасшедшим. Вернемся к делу. Как думаешь, Таня может вернуться в свою квартиру?

— Чтобы столкнуться с версией себя 2011 года? Вряд ли. Может, она уехала в родной город?

Ульрика покачала головой и вытащила из волос костяной гребень:

— Если бы Танна уехала, он бы пожелтел. А если бы погибла — покрылся копотью. Вспомни, где живут подруги Тани, и есть ли у нее родственники в вашем городе.

— Говорю же, Танюха залегла на дно, опасаясь встретиться с самой собой. Хотя…. Кажется, я знаю, где она может быть. В «нехорошей квартире»!

— В смысле? Как дом, где живут квартиранты, может быть нехорошим? — удивилась Ульрика.

Я махнул рукой:

— Ты Булгакова не читала, поэтому не поймешь. Не забивай голову! Я сам о «нехорошей» квартире знаю лишь из студенческих легенд. Ныне ее не существует. Восемь девиц-филологов, фанаток «Мастера и Маргариты» сняли двушку, натаскали туда старинной мебели, нарисовали в подъезде кота Бегемота и устроили лингвистический притон.

— Ничего не понимаю, — вздохнула Ульрика.

— И не надо. Просто держись за моей спиной и не бери ничего из чужих рук.

Девушка испуганно замолчала. Уж не знаю, что она там навоображала себе. Пусть будет осторожной, «нехорошая» квартира — это оплот всякой нечисти. В разные годы там можно было встретить хиппи, наркоманов, спиритуалистов, ролевиков и спятивших анархистов.

Дверь открыла тощая девица с черным котом в руках. В квартире пахло застарелой мочой, дешевым куревом и жареными пельменями.

— Привет, красавчик, — девушка без слов пустила нас в квартиру.

Я был так погружен в мысли о Тане, что только сейчас заметил, что она стоит в одном лифчике.

— Не хочешь поразвлечься? — студентка игриво опустила бретельку.

— Таня у вас? — я проигнорировал предложение.

— Какая из? Обе валяются в гостиной.

— В вашем притоне есть гостиная? — от страха я начал хамить.

— А ты, малышка, не хочешь встряхнуться? — девица протянула троглодитше порошок. — Ты, наверное, младшая сестренка Танюхи.

— Типа того. Нет, мне мой клан запрещает брать подарки от незнакомцев.

— Какой клан?! — завопила студентка. — Ты — индейка или индуска? Из книг Фенимора Купера?

Я притянул троглодитшу к себе и прошептал:

— Стой на месте и не разговаривай с этой наркоманкой. Если Танюха увидит тебя в таком виде, то поднимет визг. Я подготовлю ее… к неожиданностям. Продержись всего пару минут!

Я достал из кармана камень и отметил, что он покраснел, но больше не обжигает кожу. Очевидно, амулет реагировал так на саламандру.

Таня лежала на диване, закинув ноги на какого-то паренька. Пышная грудь почти вывалилась из выреза майки. Я вдруг с ужасом подумал, что это одногруппница из 2011 года, которая попросту меня не узнает.

— Таня, привет! Извини, что так получилось. Я не хотел забрасывать тебя в прошлое. Лот меня чуть по стенке не размазал…

Девушка встала и улыбнулась. Несколько минут рассматривала меня, будто вспоминая. А потом поманила на балкон.

— Здравствуй, Сашка. Уж не думала, что ты меня найдешь. Пойдем, поболтаем о жизни. И о синкретизме.

— Некогда болтать! Я оставил Ульрику в кухне с сумасшедшей наркоманкой. Обещал, что через минуту приду с тобой. Нам надо сотворить портал и вернуться в Грандфант, — я скользнул взглядом в вырез майки. — Оденься поприличнее, а то сейчас в Школе всем рулит Изольда. Ей поплохеет от твоей неземной красоты. Не держи зла на глупого филолога, ладно?

Таня улыбнулась и погладила меня по щеке. Жест вышел почти материнский, как будто девушка была старше меня на целое поколение.

— Сашка, глупый Сашка! Ты так и не понял? Я не вернусь. Ни в наш мир, ни в мир Синкретизма.

Я поймал Танину руку, и прижал девушку к себе, не в силах поверить.

Но Татьяна высвободилась и повторила:

— Я не вернусь!

Глава 9

Я уже говорил, что не умею успокаивать плачущих девушек. А уговаривать и уламывать у меня получается еще хуже. Никак. Неужели все зря? И опасное перемещение во времени? И маскировка Ульрики, и наш побег от филологических девиц?

И все же попытка не пытка. Если не пойду до конца, никогда себе этого не прощу. Я схватил Таню под локоть и потащил на балкон.

— Мальчик, у тебя проблемы? — паренек встал с дивана и угрожающе сжал руки в кулаки.