Право и мораль не являются статичными. И то и другое меняется с обществом, с историческими условиями. Однако процесс эволюции права и морали происходит неравномерно. Важнейшей проблемой является согласованность этой эволюции. Бывает так, что под влиянием различных условий между правом и моралью возникает конфликт. Например, рождение ребенка вне брака в России до революции 1917 г. осуждалось как правом, так и моралью. Ребенок, рожденный вне брака, официально получал статус «незаконнорожденный». Это существенно ограничивало его возможности, в частности, не давало право поступить в университет. После революции 1917 г. советская власть принимает Семейный кодекс (полное название «Кодекс законов об Актах гражданского состояния, Брачном, Семейном и Опекунском праве» от 22 октября 1918 г.), который был весьма прогрессивным документом для своего времени. Он содержал много позитивных новелл: отменялось согласие родителей и начальства брачующихся как обязательное условие заключения брака, провозглашалось равенство супругов. В том числе дети, рожденные вне брака, приравнивались к рожденным в браке. Понятие «незаконнорожденный» упразднялось. Более того, государство брало на себя обязанность принудить отца ребенка помогать брошеной матери материально, т. е. платить алименты. Однако мораль продолжала осуждать женщин и девушек, решивших стать матерью вне брака. Даже в 60—70-е гг. ХХ в. во многих семьях беременность незамужней дочери воспринималась как позор семьи. В современные дни мораль намного терпимее относится к этому.
Так, вряд ли можно назвать моральным сталинский закон от 7 августа 1932 г., получивший название в народе «закон о тех колосках», или «указ семь/восемь». По этому закону даже за самое незначительное хищение государственной собственности (например, нескольких картофелин, яблок, катушки ниток) полагалось наказание не менее 10 лет лишения свободы. Особенно ярко видна аморальность этого закона, если вспомнить, как требовательно было государство к самим людям. Колхозники не получали зарплаты, часто часть урожая, которая полагалась им на трудодни, отдавалась государству в счет выполнения плана. Порой найти несколько несобранных в поле картошек или собрать колоски, оставшиеся после молотьбы, было единственным способом не умереть с голоду.
Важным критерием определения соответствия исторической эпохи нормы права или морали, как и ценности того или иного поступка, является понятие «справедливость». Под справедливостью обычно понимают соответствие между трудом и вознаграждением, добродетелью и счастьем, «преступлением и наказанием», или в общем плане – между добром и злом. Нормы морали и нормы права как раз и существуют, чтобы содействовать установлению справедливости. Однако справедливость – очень расплывчатое и трудно осознаваемое понятие. Оно сильно варьируется от различных обстоятельств: исторических условий, культурных традиций, личностных особенностей участников общественных отношений. Не всегда мы можем дать однозначный ответ, насколько справедливо то или иное решение, событие. В самых общих чертах нетрудно определить, что справедливо, а что нет: справедливо, чтобы зло было наказано, добросовестный труд получал достойное вознаграждение. Однако в реальной жизни эти общие положения не так легко интерпретировать и применить к конкретным условиям. Конечно, явно несправедливо выплачивать премию работнику только за то, что он приходит на работу вовремя, как и несправедливо уволить работника за одно-единственное опоздание, что, кстати, и незаконно. Однако человеческие отношения настолько сложные, что порой очень трудно оценить через призму справедливости те или иные обстоятельства или поступки. Во многих случаях трудно дать однозначный ответ. Хотя само представление о справедливости очень важно для людей как общий аксиологический ориентир, позволяющий совершенствовать отношения между людьми. Между нормами как права, так и морали и справедливостью есть взаимосвязь. С одной стороны, нормы права и морали в реальной жизни содействуют установлению справедливости. Когда совершается преступление и преступник несет ответственность по закону, то справедливость торжествует. С другой стороны, сами представления о справедливости воздействуют на нормы морали и особенно права, предписывая то или иное воздаяние или наказание за определенное поведение. Так, Трудовой кодекс предусматривает целый ряд возможных поощрений работника и в то же время ряд дисциплинарных наказаний для нарушителей дисциплины. К сожалению, бывает и так, что само содержание правовых норм не всегда соответствует критериям справедливости. Вряд ли можно назвать справедливым закон «семь/восемь» или нормы уголовно-процессуального закона, действовавшие в период сталинских репрессий, позволявшие без суда и следствия отправлять ни в чем не виновных людей в лагеря.
3. Религия как часть духовного мира общества, ее функции