Рационалистическое обоснование политического действия предопределило понимание приоритетности государства и нации. Аль-Кавакиби кладет его в основу при рассмотрении причин деспотизма и утраты индивидуальной, общественной и национальной свободы в Османской империи. Необходимость политического действия становится не просто элементом реформации, но шагом вперёд в области углубления её социального, политического и национального содержания, что было осознанием значения новых альтернатив общественного устройства. Тем же предопределялись задачи критики государства при опоре на политические критерии, на представления реалистического видения перспектив, возможных форм национального единства арабского мира как альтернатив общности имперской (османской) нации. «Природа деспотизма» не стала непосредственной реакцией на реальное положение Османской империи; она стала попыткой по-новому сформулировать основополагающие принципы современной политической мысли, наметить перспективы возможных реальных альтернатив. Аль-Кавакиби хочет обосновать политическое действие с использованием чисто политических понятий. В связи с этим он указывает, что у древних, за исключением римлян, не было политических книг в точном смысле этого слова. «Калила и Димна», «Путь красноречия», «Харадж»[259]
– не более чем этикополитические произведения. То же самое можно сказать о книгах ар-Рази, аль-Маарри и аль-Газали. В результате аль-Кавакиби делает вывод о том, что чисто политическая наука появилась лишь у поздних европейцев. Из арабов к ней в недавние времена обращались Тахтауи[260], Хайреддин ат-Туниси[261], Ахмед Фарис аш-Шидьяк[262] и Салим аль-Бустани[263]. Несмотря на некоторую предвзятость по отношению к идейно-политическому творчеству классической мусульманской мысли, аль-Кавакиби выносит точное суждение в рамках своего специфического восприятия новых задач, которые начал осознавать в рационалистически-реформаторских терминах. Он сочетает реформаторский и рационалистический дух с понятиями «чистой» политики, подчёркивая и обосновывая тотальную политическую критику деспотизма (существующего мусульманского государства) и перспективы политической эволюции государства и арабского мира.Критика деспотизма означала, что аль-Кавакиби политически осознавал конец османской истории и начало истории арабской. Или начало арабской истории и самостоятельного политического сознания арабов. Критика деспотизма была у него политической критикой существующего государства, свидетельством понимания его исторической и культурной ограниченности. Критикуя деспотизм и его «природу», аль-Кавакиби сумел прервать традицию абстрактных и этических суждений, обратившись к реальной действительности. Критику деспотизма он возводит в ранг политической критики, превращая её в предпосылку политических суждений. В связи с этим все разнообразные аспекты жизни государства, включая нравственные, он рассматривает под политическим углом зрения, стремясь вскрыть влияние деспотизма на все стороны общественной жизни. Он считает, что деспотизм порождает слабую личность, переворачивает в умах факты, извращает очевидные истины, подходы к истории с её мужами, лишает человека свободной воли[264]
. В связи с этим он критикует утверждения о том, что деспотизм порождается либо болезнью общества, либо его невежеством, либо его чрезмерной религиозностью. В противоположность этому он подчёркивает, что если проследить истинные причины деспотизма, то окажется, что, напротив, всё перечисленное возникает «вследствие деспотизма, а утраченное здоровье есть отсутствие политической свободы»[265]. Реальный недуг мусульманского мира, по аль-Кавакиби, заключается в отсутствии политической свободы. Такое понимание побуждает его проследить данное явление в системе правления и в общественных институтах, то есть в государстве и обществе.Не ограничиваясь этим точным наблюдением, аль-Кавакиби пытается вскрыть подлинное значение деспотизма, анализируя его «природу», причины, особенности и следствия, а затем и способы его ликвидации. Он закладывает первоначальные основы политического самосознания как предпосылку, которая послужила прологом к формированию национального политического самосознания. Деспотизм, по мнению аль-Кавакиби, – «это характеристика абсолютной власти, которая распоряжается делами подданных так, как ей заблагорассудится, не опасаясь, что ей будет предъявлен счёт или что она может быть наказана в судебном порядке»[266]
. Аль-Кавакиби сводит деспотизм к отсутствию общественного контроля и отсутствию выборности власти. Разновидностей деспотических правительств много, утверждает аль-Кавакиби. Это – абсолютная личная власть, унаследованная или выборная личная власть, если она никому не подотчётна. Это может быть и коллективная выборная власть, ибо согласие во мнениях ещё не означает отсутствия деспотизма; деспотическим может быть и коллективное правление. Аль-Кавакиби критикует суть деспотизма как политического и социального явления[267].