Специалисты отмечают расширение понятия «техника», учитывая возникновение и развитие новых объектов, называемых техническими системами. Одним из первых в отечественной литературе на это обстоятельство обратил внимание А.Ф. Каменев. Особенность таких систем состоит в том, что они представляют собой взаимную связь функционально самостоятельных технических объектов, которые обнаруживают кооперативное и комбинированное действие. В технических системах проявляются эмерджентные свойства и эффекты массовой силы, превосходящие по своим возможностям сумму отдельных технических объектов или их блоков. Превосходство выражается в росте объемов производимой продукции, в сокращении времени на производство, в разнообразии номенклатуры продукции, в гибкости перенастройки на новые циклы производства, в повышении степени устойчивости массового производственного процесса.
Сегодня имеются технические метасистемы, макросистемы и микросистемы. К первым относятся глобальные технообъекты, такие как система станций космической связи, комплекс средств мореходства великих морских держав и др. Ко вторым надо причислить региональные технокомплексы, связанные, например, с добычей, переработкой и транспортировкой полезных ископаемых. Сюда же относятся энергокомплексы типа ТЭС, АЭС и пр. К третьим принадлежат технообъекты относительно небольших объемов, управление и обслуживание которыми доступно одному человеку (сельскохозяйственный комбайн, современный музыкальный центр, комплексные измерительные приборы и т.п.). Особую группу технических микросистем образуют электронные устройства, основанные на переработке информации. Они возникли на гребне прогресса, связанного с миниатюризацией технических объектов, благодаря чему комплексность была возведена в высокую степень. В них реализованы в малых объемах и малых временных промежутках многоуровневые и разнокачественные функции управления, обеспечивающие решение многокритериальных информационных задач. Ярким представителем названных техносистем является современный персональный компьютер. Миниатюризация техно-систем нашла продолжение в сфере наноконструктивной деятельности. Здесь системы создаются на атомном и молекулярном уровне, что открывает невероятные перспективы для человечества.
Надо добавить, что появление технических систем компьютерного типа обозначило своеобразный предел в развитии вещественной техники. С этого момента определение техники как вещественной стороны человеческой деятельности утрачивает свой абсолютный характер. Вещественность — это статичная структура, и она создает прочную основу человеческой деятельности. Однако важной стороной этой деятельности является также использование подвижных, свободных структур, к числу которых относится информация. В данной связи следует указать на применяемые в деятельности людей различные проекты, схемы и пр., которые вплетаются в ту или иную кодовую и сигнальную среду. Сегодня сфера использования информационных процессов существенно расширяется благодаря тому, например, что техника свободных структур интегрируется с идеально-информационной деятельностью. Л программная организация последней становится надстройкой над вещественной техникой.
Вызывает интерес и то обстоятельство, что компьютеры создают возможности для интеграции микросистем с техническими макро- и метасистемами. С помощью компьютеров создаются, например, сети разного рода, а на этой основе формируется универсальная коммуникационная система, имеющая глобальный характер (Интернет). Хотя отдельные узлы этой системы могут функционировать в автономном режиме, но переход к универсальной коммуникации в принципе меняет мир, в который погружена деятельность современного человечества. В этой связи растет информационный вал, и, конечно, увеличивается мощь информационной стихии. Но одновременно зреют условия для синергетической упорядоченности подобной стихии, для новой технической организации интегрирующегося человечества.
Близким к понятию «техника» является понятие «технология». Оба они ведут происхождение от древнегреческого «techne», что означало искусство, мастерство, умение. В современной трактовке «технология» предполагает способ действия, связанный с применением той или иной техники. Акцент при этом делается на организацию действий, имеющих целью получение заданного результата в производственной, социальной и других сферах жизнедеятельности людей. А собственно техника в таком случае рассматривается не только в качестве некоторой вещи или артефакта, но еще и в качестве проводника действия, становится носителем функциональных свойств, обеспечивающих получение предзаданных результатов.