Ценность — это доступное нашей интуиции понятие. В нем двойственное содержание. Отметим, что ценностью является любое сущее, любой предмет нашего вожделения, заботы, покровительства, любой объект страсти или размышления, если они выступают целью удовлетворения наших потребностей и интересов. Вместе с тем, ценностью указанные предметы и объекты становятся в сфере положительного, благожелательного отношения к тем или другим явлениям, объектам, событиям и процессам. Совершенно очевидно, что для концептуального определения ценности важна категория блага. Все, с чем можно связать благо, представляет для людей ценность. Все, что отрицательно действует на жизнь людей и воспринимается в отрицательном свете, ценностью не является. Победа в Великой Отечественной войне для большинства людей России — громадное благо и ценность. Не вызывает сомнений ценность человеческого здоровья. Образование и профессиональная подготовка для участия в социально значимой деятельности — тоже ценность. Хлеб, чистая вода, растущие дети и многое-многое другое составляют грандиозный мир ценностей, входящий в структуру человеческого бытия.
Итак, ценности — это блага жизни и общественные блага. Процесс установления меры, уровня и степени значимости таких благ для людей представляет собой оценку. Для оценки существуют определенные масштабы, складывающиеся в ходе развития человеческой культуры. Люди руководствуются представлениями об некоторых рубежах или границах своих потребностей и по этим ориентирам уточняют свои оценки, формируют достижимый образ ценности. Высшим выражением ценностей являются идеалы человеческой жизни (идеалы добра, справедливости, счастья и т.п.). В Древнем Китае, например, Конфуций создал идеал совершенного человека, руководствующегося принципами добродетели. Христианство рассматривает в качестве идеала жизнь и заповеди Иисуса Христа.
Многообразие видов ценностей.
В аксиологии различаются определенные группы ценностей. Предметы, явления и процессы, удовлетворяющие физические и физиологические потребности людей, становятся для них материальными ценностями. Злаки, фрукты, овощи, вода, воздух, одежда, жилище и прочие вещи, обеспечивающие сохранение и продолжение органической жизни человека, становясь ориентирами его деятельности, выступают в качестве материальных ценностей. В них, в конечном счете, проявляется ценность для людей матери-природы, составной частью которой является наша собственная органическая природа. При этом не следует забывать, что отношение к природе у людей иное, чем у животных. Для нас оно всегда имеет культурное оформление. Мы воспринимаем зов природы сквозь призму культурных образов и ими наполняем ценностное содержание нужных нам природных вещей. Нас интересуют, например, не объекты пищи как таковой, а плоды культурной обработки пищи. Процесс подобной обработки неразрывно сопутствует нашему приобщению к миру материальных ценностей.Надо добавить далее, что, действуя в качестве социального существа, человек создает социальные ценности и ориентируется на них. Он вступает в экономические отношения, участвует актуально или потенциально в функционировании различных социальных институтов, способен стать элементом политических движений, становится носителем юридических прав, свобод и т.д. Из этого многогранного участия в общественной жизни человек способен извлекать блага, содействующие его развитию как личности. В культурно организованном социальном пространстве представлены особого рода ценности, незаменимые для формирования человека. В процессе воспитания и общения друг с другом люди осознают меру этих ценностей и участвуют в их сохранении и преумножении. Разумеется, некоторые ценности перестают удовлетворять потребности людей в определенное историческое время, и тогда наступает пора пересмотра или отказа от конкретных ценностей. Древние философы, например, говорили об утрате смысла родоплеменных ценностей и выступали часто за утверждение ценностей государственного устройства общества. Характерной в этом плане была позиция Платона, Аристотеля. В конце 19 века К. Маркс выступил против ценностей буржуазного общества с его культом частной собственности и интересом к прибыльной организации частного дела. К. Маркс разрабатывал программу коллективной организации общественной жизни, стремился придать коллективизму значение высшей социальной ценности.
Стоит напомнить еще об одной важной сфере существования человека — это область духовности. Вступая в нее, люди опираются на обширный круг духовных ценностей. Они функционируют как идеальные формы, как элементы человеческого сознания, усваиваются в виде идей и понятий о добре и зле, справедливости и несправедливости, красоте и безобразии, любви и ненависти и т.д. Существующие в обществе разновидности массового (общественного) сознания тиражируют, транслируют, накапливают подобные ценности, придавая им специфическое оформление.