Философские обители

Понятно, почему Философы так настаивают на абсолютной необходимости материальной смерти. Именно благодаря ей бессмертный, вечно деятельный дух перемешивает, просеивает, разделяет и очищает тело, благодаря ей он получает возможность собрать очищенные части и из них построить себе новое жилище, передать возрождённой форме энергию, которой та прежде не обладала.

Если посмотреть на проблему с химической точки зрения, характерная особенность смерти заключается в разложении веществ, из которых состоят тела во всех трёх Царствах. Поэтому разложение (dissolution) — старые авторы как раз и именуют его смертью — представляется первой и наиболее важной из операций Делания, которую алхимик должен осуществить прежде всего остального. Мастер, сумевший произвести истинное разложение веществ с последующим их гниением, получит в свои руки величайшую тайну мира и верный способ приобщения к высшим знаниям. Таков главный вопрос или, по выражению Филалета, стержень искусства (pivot de l’art), о котором мы спешим сообщить людям доброй воли, бескорыстным искателям истины.

Все существа обречены в конце концов разложиться, а значит, все они должны извлечь из своего разложения одинаковую пользу. Даже Земному шару не миновать гибели. Ему тоже отмерено его время, как нам — наше. Продолжительность его эволюции задана заранее и строго ограничена. Это подсказывает разум, здравый смысл находит этому подтверждение, закон аналогии обосновывает, Священное писание удостоверяет:

В шуме страшной бури небо и земля прейдут…
В продолжение времени, времён и полвремени[429]

Смерть прострёт свою руку над руинами мира, над следами уничтоженных цивилизаций. И наша Земля после долгой агонии возвратится в смешанное состояние изначального хаоса. Но Дух Господень будет носиться над водами. Тьма покроет всё кругом, и воцарится глубокая мёртвая тишина.

Парадокс безграничного прогресса наук

Всем философам, всем образованным людям, кем бы они ни были, учёным, специалистам в какой бы то ни было отрасли знаний, просто наблюдательным умам мы позволим себе задать один вопрос:

«Задумывались ли вы о неизбежных последствиях безграничного прогресса?»

Уже сейчас окружённому достижениями науки человеку удаётся выжить лишь за счёт воли и стойкости, когда приходится развивать бурную, лихорадочную, вредную для здоровья деятельность. Он создал машины, которые во сто крат увеличивают его силы и возможности, но сам превратился в их раба и жертву — раба в мирное время, жертву во время войны. Расстояние теперь ему не помеха, он стремительно переносится из одной точки Земного шара в другую на самолёте, корабле, поезде. Непохоже только, чтобы лёгкость передвижения сделала его лучше или счастливее. И хотя говорят, что путешествия формируют юные души, всё же братские отношения и связи, которые должны соединять народы, они явно не укрепляют. Никогда границы не охранялись так тщательно, как сегодня. Человеческий голос может теперь доноситься до самых отдалённых стран, но подобное положение налагает на человека новое бремя. Он может испускать и улавливать световые и звуковые волны для суетного удовлетворения своего любопытства, что отнюдь не способствует его интеллектуальному развитию. Непрозрачные тела стали проницаемыми для его взгляда, и он теперь проникает в твёрдую материю — пусть так — но что он знает о самом себе, о своём происхождении, о своей сущности, о своей судьбе?

На смену удовлетворённым желаниям приходят другие. Человек хочет передвигаться быстрее, ещё быстрее, и в овладевшей им суете ему кажутся недостаточными все средства, какими он располагает. Носимый страстями, похотью, страхом, он сам до бесконечности отодвигает горизонты своих надежд. Это скачка во весь опор к пропасти, постоянная работа на износ, беспокойное мельтешение, когда человек не ведает ни сна ни отдыха. «В наш век, — справедливо замечает Жюль Симон, — надо либо идти, либо бежать. Стоит остановиться, и ты погиб». При таком темпе жизни, при таком режиме ухудшается физическое здоровье. Несмотря на соблюдение и распространение правил гигиены, мер профилактики, вопреки бесчисленным лечебным методам и множеству химических лекарств, болезни продолжают свирепствовать с неутомимым постоянством. Вплоть до того, что организованная борьба против известных недугов лишь порождает новые, более тяжёлые и трудно излечимые.

Да и сама природа подаёт недвусмысленные признаки усталости, она словно выбилась из сил. Сегодня даже самые средние урожаи землепашец получает лишь с помощью химических удобрений. Спросите крестьянина, и он вам скажет, что «земля умирает», времена года перепутались, климат изменился. Растениям недостаточно энергии, стойкости. Они истощены — это общеизвестный факт — и уже не в состоянии противостоять насекомым-паразитам и грибковым болезням.