Финал

— Где лаборатория? — спросила я Блейкли. — Как нам ликвидировать припасы дьявольской силы Данте?

Он усиленно потряс головой, словно я задала неправильный вопрос.

— Его меч… он… не знает. Солгал. Убьет… его тоже, — его душил хрип, изо рта потекло еще больше крови. Кровь из красной превратилась в пламенно-синюю.

— Хорошо, я поняла, — сказала я, похлопав его по плечу, чтобы утешить. — Меч, которым он собирается драться завтра на дуэли, убьет и его тоже, только он не знает этого. Это хорошо, Блейкли. Теперь скажите мне, где лаборатория.

— Пытался… сказать… тебе, — прохрипел он.

Я потрясла Блейкли за плечи.

— Вы не рассказывали мне. Где лаборатория?

Я не верила, что разрушение лаборатории разрешит результат завтрашнего поединка.… В Данте будет много дьявольской силы, когда мы приступим к бою, но независимо от того, что случится со мной, если Патч сможет разрушить лабораторию, дьявольская сила исчезнет раз и навсегда. Я чувствовала личную ответственность за возвращение сил ада в… ну, ад.

«Мы должны идти, Ангел», — сказал мысленно Патч. «Лиза не должна увидеть нас здесь. Это сложно будет объяснить».

Я сильнее затрясла Блейкли.

— Где лаборатория?

Его сжатые руки расслабились, а остекленевшие глаза ужасающего оттенка синевы отсутствующе уставились на меня.

— Мы не можем больше тратить здесь время, — сказал мне Патч. — Данте, скорей всего, уже отправился за Пеппером и за перьями.

Я вытерла глаза ладонями.

— Мы так и оставим Блейкли здесь?

На улице послышался звук останавливающейся машины.

— Лиза, — сказал Патч.

Он открыл окно спальни, поднял меня на подоконник и запрыгнул следом.

— Последние слова прощания с умершим должны быть сказаны прямо сейчас.

Бросив печальный взгляд на Блейкли, я просто сказала:

— Удачи в следующей жизни.

У меня было чувство, что она ему понадобится.

Мы рванули на мотоцикле Патча назад по дороге, проходившей через лес. Новолуние Хешвана началось почти две недели назад, и теперь луна была похожа на призрачный шар, висящий высоко над головой, широко раскрытый, бдительный глаз, взора которого мы не могли избежать. Я задрожала и прижалась ближе к Патчу. Он так быстро мчался по узким поворотам, что ветви деревьев начали сливаться в расплывчатые вспышки костлявых пальцев, пытающихся меня схватить.

Поскольку перекричать рев ветра было практически нереально, я обратилась к телекинезу.

«Кто мог сказать Данте о перьях?» — спросила я Патча.

«Пеппер бы не рискнул».

«Как и мы».

«Если знает Данте, можно предположить, что и падшие ангелы тоже в курсе. Они сделают все от них зависящее, чтобы мы не получили эти перья, Ангел. От них можно ожидать чего угодно».

Его предупреждение прозвучало довольно ясно: мы в опасности.

«Нам нужно предупредить Пеппера», — сказала я.

«Если мы призовем его, архангелы перехватят вызов, и мы никогда не получим перья».

Я посмотрела на время на телефоне. Одиннадцать. Мы договаривались на полночь. У него почти не оставалось времени.

«Если он в скором времени не позвонит, Ангел, мы будем вынуждены предположить самое худшее и придумать новый план».

Его рука легла мне на бедро, сжимая его. Я знала, что мы думали об одном и том же. Мы исчерпали каждый план. Время вышло. Либо мы получим перья…

Либо Нефилимы не просто проиграют эту войну. Они окажутся в рабстве у падших ангелов навечно.

Глава 36

Из кармана раздался приглушенный звонок. Патч немедленно съехал на обочину, и, с молитвой в сердце, я ответила на звонок.

— П-п-перья у меня, — высоким и дрожащим голосом проговорил Пеппер.

Я с облегчением выдохнула и, протянув ладонь Патчу, сплела свои пальцы с его, соединяя наши руки в замок. Теперь у нас были перья. И у нас был кинжал. В завтрашней дуэли более не было необходимости — мертвые противники не владели мечами, ни заколдованными, никакими другими.

— Хорошая работа, Пеппер, — похвалила я. — Ты почти у цели. Нам нужно, чтобы ты передал перья и кинжал, а затем cможешь забыть обо всем. Как только Патч получит кинжал, он убьет Данте. Но ты должен знать: Данте тоже охотится за перьями. — На то, чтобы сообщить ему об этом поделикатнее, времени не было. — Он хочет заполучить их так же сильно, как и мы. Он ищет тебя, так что будь начеку и не допусти, чтобы перья или кинжал попали к нему.

Пеппер всхлипнул:

— Мне с-с-страшно. Откуда мне знать, что Данте не найдет меня? А вдруг архангелы заметили пропажу перьев? — Его голос перешел в визг. — Что если они меня вычислят?

— Успокойся! Все будет хорошо. Передачу произведем в Дельфийском парке развлечений, мы будем там минут через сорок пять…

— Это почти час! Я не могу держать у себя перья так долго! Я должен избавиться от них. Таков был уговор. Вы не упоминали, что мне придется нянчиться с ними. И как же я? Данте охотится за мной. Если хотите, чтобы я сохранил ваши перья, тогда я требую, чтобы Патч пошел к Данте и убедился, что тот не представляет для меня угрозы!

— Я же объяснила, — сказала я нетерпеливо. — Патч убьет Данте, как только у нас будет кинжал.