Финал

— Многое потерял, — сказала Ви. — Он не смог вытерпеть твой жар, вот и все.

— Кстати, о напитках, — напомнила я. — Принести тебе колу? — Судя по ее виду, Ви намеревалась еще долго танцевать, а поскольку мне хотелось отделаться от Данте, я решила, что мне лучше пройти через это. Смириться и поговорить с ним. Иначе он будет преследовать меня как тень всю ночь.

— Колу с лаймом, — сказала Ви.

Я направилась прочь с танцпола и, после того, как удостоверилась, что Ви не смотрит, быстро проскочила в холл и к черному ходу. Переулок слабо освещался лунным светом. Передо мной был припаркован красный «Порше Панамера», и Данте стоял, облокотившись на него, свободно сложив на груди руки. Данте был ростом в шесть футов, девять дюймов, с телосложением солдата, только что вернувшегося из учебного лагеря. Чтобы не быть голословной: в его шее было больше мышц, чем во всем моем теле. Сегодня вечером он был одет в мешковатую, цвета хаки, наполовину расстегнутую льняную рубашку, из V-образного ворота которой виднелась гладкая, выбритая кожа груди.

— Хорошая машина, — отметила я

— Хорошо справляется со своими обязанностями..

— Так же, как и мой «Фольксваген», а стоит значительно меньше.

— Четыре колеса — это еще не машина.

Чтоб тебя!

— Итак, — сказала я, постукивая ногой. — Что такого срочного?

— Ты все еще встречаешься с падшим ангелом?

Он уже в третий раз с момента нашей с ним встречи спрашивал меня об этом. Дважды по смс и теперь лицом к лицу. Мои отношения с Патчем прошли через множество взлетов и падений, но сейчас находились на головокружительной высоте. Однако и у нас были проблемы. В мире, где Нефилимы и падшие ангелы скорее бы умерли, чем улыбнулись друг другу, встречаться с падшим ангелом было абсолютным табу.

Я немного выпрямилась.

— Ты знаешь ответ.

— Ты осторожна?

— Осторожность — мое жизненное кредо. — Мы с Патчем и без Данте прекрасно понимали, что лучше бы нам не появляться на публике вместе. Нефилимам и падшим ангелам не нужны были предлоги для схваток, и с каждым днем обстановка между двумя группировками становилась все напряженнее.

Стояла осень, точнее, октябрь, и до еврейского Хешвана было рукой подать. Каждый год во время Хешвана, падшие ангелы в массовом порядке вселяются в тела Нефилимов. Падшие ангелы могут делать, что хотят, и так как это единственное время в течение года, когда Нефилимы могут чувствовать и ощущать физическую реальность, их изобретательность не знает границ. Они гоняются за удовольствиями, болью и всем остальным, паразитируя на телах Нефилимов. Для Нефилима Хешван — адская тюрьма.

Если бы «не те люди» заметили нас с Патчем, держащимися за руки, то мы бы жестоко за это поплатились.

— Давай поговорим о твоем образе, — сказал Данте. — Нам нужно сделать так, чтобы о тебе сложилось положительное впечатление. Чтобы вызвать к тебе доверие со стороны Нефилимов.

Я театрально щелкнула костяшками пальцев.

— Разве тебе нравится, когда твои рейтинги слишком низкие?

Данте нахмурился.

— Нора, это не шутки. Хешван начнется чуть более чем через семьдесят два часа, и это означает войну. Падшие ангелы на одной стороне, мы — на другой. Все зависит от тебя… ты новый лидер армии Нефилимов. Кровавая клятва, которую ты дала Хэнку, уже действует и, не думаю, что должен напоминать тебе о том, насколько ощутимыми могут быть последствия, если ты ее нарушишь.

В животе у меня замутило. Я точно не подписывалась на такую работу. Благодаря моему умершему биологическому отцу, который был по-настоящему не в себе, Хэнку Миллару, мне пришлось занять его пост. При помощи потустороннего переливания крови он принудил меня трансформироваться из человека в Нефилима, чтобы я могла возглавить его армию. Я дала клятву повести его армию, и эта клятва вступала в силу после его смерти, так что, если я облажаюсь, то мы с моей мамой умрем. Таковы условия присяги. Никакого давления.

— Несмотря на меры предосторожности, которые я намереваюсь предпринять, мы не сможем полностью стереть твое прошлое. Нефилимы рыскают вокруг. Ходят слухи, что ты встречаешься с падшим ангелом и что твоя лояльность дала трещину.

— Я встречаюсь с падшим ангелом.

Данте закатил глаза.

— Может, скажешь это еще громче?

Я пожала плечами. Если это то, чего ты действительно хочешь. Затем я открыла рот. Но Данте оказался возле меня и зажал мне рот рукой.

— Знаю, это убивает тебя, но ты можешь облегчить мне работу хоть раз? — пробормотал он мне на ухо, с напряженным беспокойством вглядываясь в тени, несмотря на то, что я была уверена, что мы одни. С того момента, как я стала чистокровным Нефилимом, прошли всего лишь сутки, но я уже научилась доверять своему новому и отчетливому шестому чувству. Если бы кто-то подслушивал, я бы знала об этом.