Финал

Дабрия обернула вокруг головы шелковый шарф, а концы его накинула на плечи.

— Тебе не стоило подслушивать, Нора. И Пеппер — из тех архангелов, от которых тебе следует держаться подальше. Он не играет по-честному.

— Я тоже.

Она уставилась на меня в упор.

— Не то чтобы тебя это касалось, но Пеппер искал меня в ту ночь, потому что он знает, что я имею доступ к Патчу. Он разыскивает его, и ошибочно думал, что я ему помогу. — Она повернула ключ зажигания и нажала на газ, чтобы заглушить мой ответ.

Я смотрела на Дабрию, не веря, что ее диалог с Пеппером был настолько невинным. У Дабрии была репутация первоклассной лгуньи. Кроме того, у нас была взаимная неприязнь друг к другу. Она являлась ужасным напоминаем о том, что до меня Патч был с кем-то другим. Это раздражало бы не так сильно, останься она в его прошлом, которому и принадлежала. Но вместо этого она продолжала появляться снова и снова, как злодей с множеством жизней в фильме ужасов.

— Ты плохо разбираешься в людях, — бросила она, включая передачу.

Я выскочила перед бампером, хлопнув ладонями по капоту — я с ней еще не закончила.

— Когда дело касается тебя, я не ошибаюсь, — перекрикивала я рев двигателя. — Ты коварная, подлая, самовлюбленная эгоистка.

Челюсти Дабрии заметно сжались. Она смахнула несколько выбившихся прядей со своего лица, вышла из машины и подошла ко мне. На каблуках она была одного роста со мной.

— Я тоже хочу восстановить честное имя Патча, знаешь ли, — сказала она своим ледяным околдовывающим голосом.

— А эта фраза достойна Оскара.

Она впилась в меня взглядом.

— Я говорила Патчу, что не смогу выполнить его просьбу, потому что ты незрелая и импульсивная, и не можешь совладать со своей ревностью к тому, что было между мной и им достаточно давно.

Мои щеки вспыхнули, я схватила ее за руку, не давая вырваться.

— Больше не заговаривай с Патчем обо мне. Более того, не говори с ним вообще ни о чем.

— Патч доверяет мне. Этого для тебя должно быть достаточно.

— Патч тебе не доверяет. Он тебя использует. Он будет и дальше водить тебя за нос, но в итоге просто избавится от тебя. В ту же минуту, когда ты станешь бесполезной, все будет кончено.

Рот Дабрии скривился в нечто уродливое.

— Раз уж мы даем друг другу советы, вот мой: Отвали от меня!

Ее глаза предостерегающе сверкнули.

Она угрожала мне.

Она что-то скрывала.

Я докопаюсь до ее тайны и выведу ее на чистую воду.

Глава 22

Отвернувшись от дорожной пыли, поднятой шинами Дабрии, я побежала обратно в дом. Мама придет домой с минуты на минуту, и помимо того, что мне предстоят серьезные объяснения о внезапном окончании вечеринки, еще нужно избавиться от тела Баруха. Если он действительно поверил, что я вонзила кочергу в его шрамы от крыльев, то он пробудет в состоянии, близком к коматозному, на протяжении нескольких часов, что весьма облегчает его перемещение. Какая удача!

В гостиной я обнаружила Патча, склоненного над телом Баруха. При виде его во мне поднялась волна облегчения.

— Патч! — воскликнула я, подбегая к нему.

— Ангел, — на его лице отчетливо читалось беспокойство.

Поднявшись на ноги, он раскрыл мне объятия, и я бросилась в них. Он крепко сжал меня.

Проглотив комок в горле, я кивнула, чтобы развеять его возможную тревогу за мое благополучие.

— Я в порядке. И не ранена. Я внушила ему, будто сюда нагрянули Нефилимы. Более того, я заставила его поверить, что воткнула в его шрамы кочергу, — я судорожно вздохнула. — Как ты узнал, что падшие ангелы проникли на вечеринку?

— Твоя мама выгнала меня, но я не собирался оставлять тебя без защиты. Я занял позицию чуть ниже по улице. Движение в направлении твоего дома было очень оживленным, но я предположил, что это из-за вечеринки. А когда увидел людей, выбегающих из входной двери с таким видом, будто они повстречали монстра, я примчался так быстро, как только смог. На страже у твоих дверей стоял падший, решивший, что я явился, чтобы отнять его трофеи. Излишне говорить, что мне пришлось нанести удар в шрамы от крыльев ему и еще парочке других. Надеюсь, твоя мама не заметит, что я отломал несколько веток с дерева возле дома. Они послужили превосходным оружием. — Его рот дернулся в ироничную улыбку.

— Она вот-вот будет дома.

Патч кивнул.

— Я займусь телом. Ты можешь наладить подачу электричества? Блок предохранителей находится в гараже. Проверь, не вырубился ли какой-нибудь из переключателей. Если же они перерезали провода, ведущие к дому, повозиться с этим нам придется подольше.

— Я проверю. — На полпути к гаражу я остановилась и повернула обратно. — Дабрия приходила. Она наплела мне историю, заявив, что ты попросил ее забрать меня. Ты не думаешь, что она могла быть с ними заодно?

К моему удивлению он ответил:

— Я звонил ей. Она была тут неподалеку. Я погнался за падшими и сказал ей забрать тебя.