Финал

Он еще раз провел пальцами по ее щеке и растворился в воздухе.

37

Скарлетт

Телла еще спала, а Скарлетт уже получила за завтраком записку, спрятанную в льняную салфетку, и с трудом подавила желание немедленно прочесть, что ей пишут. Вместо этого она заставила себя сделать еще один глоток и медленно сунула бумажку в карман.

Она готова была поклясться, что различает поднимающиеся от салфетки клубы требовательного пурпурного цвета, передававшего нетерпеливость младшей сестры.

Узница вела себя со Скарлетт дружелюбно, откровенничала касательно известных ей планов Упавшей Звезды и не рассказала ему о том, что Скарлетт воспользовалась Ключом Грёз. Тем не менее Скарлетт все еще не до конца ей доверяла. Она не вынимала записку из кармана до позднего вечера, когда Узница, наконец, закрыла глаза, намереваясь вздремнуть, и Скарлетт увидела, что окружающая ее аура в самом деле стала цвета спокойных бирюзовых вод.

Сон Аниссы никогда не бывал продолжительным. Скарлетт решила, это потому, что ей приходится почивать на насесте. Поэтому она быстро прочитала послание, а затем торопливо нацарапала ответ:

Донателла!

Я достану кровь и буду осторожна, но что бы ты ни делала – действуй быстро. Через три дня Упавшая Звезда планирует заявить свои права на трон. Он хвастался мне, что его Мойры будут продолжать терзать город. А когда он сам впервые появится на публике, хочет, чтобы жители Валенды умоляли его взять бразды правления в свои руки и обуздать Мойр, убивших Легендо. Никому и в голову не придет жаловаться, что он провозгласил себя императором, пока не станет слишком поздно.

С большой любовью,

С.

38

Донателла

Телла наивно полагала, что найти Бессмертную Библиотеку будет так же легко, как и Исчезнувший Рынок. Забавно, что в ее лексиконе до сих пор сохранилось слово «легко».

Она негромко фыркнула.

Если Легендо и услышал, то никак не отреагировал. Его широкие плечи не дрогнули, а темноволосая голова не повернулась от потрескавшегося фонтана, на журчащую воду которого он смотрел. Это был тот самый фонтан, перед которым они целовались в ночь, когда Телла поняла, что влюбляется в Легендо.

Если бы только разлюбить его было так же легко!

Раньше подобная мысль вообще не приходила ей в голову, но сегодня, рыская с Легендо среди ветхих колонн, окружающих руины «Проклятой жены», она не переставая думала о том, что предложил Джекс. Он находился не в полной силе, поэтому не мог забрать ее эмоции дольше чем на один день или по-настоящему изменить ее чувства, но идея о том, чтобы стать равнодушной, представлялась ей невероятно соблазнительной.

Телла знала, что и Легендо помнит ту ночь, когда принес ее сюда, а затем целовал до тех пор, пока она не забыла о своей боли. Стоило закрыть глаза, как вновь оказывалась во власти воспоминаний. Вот он несет ее к замшелым ступеням перед руинами, вот они говорят о прошлом, а потом целуются. Она бережно хранила в памяти мягкое, будто спрашивающее разрешения прикосновение его губ к ее рту и шее и то, как грубо его руки вцепились в повязанный вокруг ее талии шнур, притягивая ближе к себе, когда он шептал о силе своего желания.

Он не может всего этого не помнить, но при этом упорно отказывается смотреть на нее и обращается с ней практически как с незнакомкой. Точно так же он вел себя и в других развалинах, которые они посетили нынче утром: либо цедил сквозь зубы короткие ответы, либо отдавал резкие приказы.

Телла считала несправедливым, что из всех ее недавних задумок осуществилась лишь та, которая предполагала оттолкнуть Легендо. Она думала, что сможет смириться с отсутствием любви с его стороны, но ей совсем не нравилась мысль о том, что он презирает ее.

Она снова обошла фонтан по кругу, хотя они уже все здесь обыскали, но не обнаружили изображений, которые могли бы представлять Бессмертную Библиотеку и в конечном счете привести к Русике. Они по очереди капали кровью на все, что казалось хоть сколь-нибудь символическим. Но либо вход в Библиотеку находится не здесь, либо для его открытия требуется вовсе не кровь.