Финишер

С открытым ртом она завороженно наблюдала за тем, как Альфа, несмотря на физический недостаток, танцевал вокруг матов, уходя от каждого удара, наносимого ему под разными углами, контратакуя собственным набором ножей, его руки были обмотаны лентой, а тело испещрено шрамами, чернилами и потом. Ей стало жарко смотреть, как он двигается, снова и снова, как игриво усмехается, когда Данте промахивается, подначивая его. Они сближались с помощью оружия, и это было странно для нее, так как ее представление о сближении братьев и сестер включало в себя сердечные поцелуи и мороженое, но эй, все, что угодно, лишь бы это было в их лодке.

Они закончили свой шуточный бой, и Данте хлопнул его по спине, повернувшись, чтобы посмотреть на нее, стоящую у входа. Его брови сошлись на переносице, но он улыбнулся.

— Невестка. Чем мы обязаны этому удовольствию?

Боже, этот мужчина был сокровищем. То, как он встретил ее вчера, и то, как он сделал это сейчас, она могла бы обнять его.

Прежде чем она успела что-то сказать, она увидела, что ее муж подошел к Данте сзади, на его лице было написано злорадство.

— Тебе не следует быть здесь.

Она вдруг вспомнила, что злится на него.

Толкнув конверт в его потную грудь, она зашипела.

— И ты должен был быть в нашей комнате прошлой ночью, но жизнь полна разочарований.

С этими словами она повернулась к Данте и мягко улыбнулась ему.

— Спасибо, что пригласил меня сюда.

— Конечно, — наклонил он голову, бросив взгляд в сторону ее мужа. — Я могу попросить одного из мужчин сопроводить тебя. — он указал на одного из мужчин без рубашки.

— Она в порядке, — пробурчал Альфа, прежде чем она успела ответить.

Что, черт возьми, за проблема у него? Неважно.

Не говоря ни слова, она повернулась и ушла, направившись в свою комнату, чтобы подготовиться к свадьбе. Она была уже на полпути, когда ее шаги замедлились, и она поняла, что он не сможет прочитать записку, и он достаточно горд, чтобы не признаться в этом остальным. Вздохнув, часть ее ярости просочилась наружу, она вернулась, смотря, как они выходят, Альфа шёл сбоку, немного в стороне от остальных. Она замедлила шаг, встретив его на полпути.

— Я прочитаю для тебя, если хочешь, — мягко предложила она, откинув голову назад, чтобы их взгляды сцепились.

Он ничего не ответил, просто молча протянул ей конверт, и она еще больше смягчилась. Взяв конверт из его рук, она открыла и вытащила белый лист бумаги, вглядываясь в слова, и погрустнела.

— Что здесь написано? — спросил он, его голос был хриплым.

Она сглотнула и прочитала записку дословно.

— Я знаю, кто он. В качестве жеста доброй воли я поделюсь, что он подставит тебя в своем следующем убийстве. Я буду на связи.

Что за черт?

— Письмо без подписи.

Она посмотрела на мужа и увидела, что его челюсть крепко сжата.

— Откуда у тебя это?

— Один человек дал мне его. — она сглотнула. — Что он имеет в виду?

Его рука сжалась в кулак, и он сделал шаг ближе.

— Ты видела его?

Она покачала головой.

— Он был высокий, в толстовке. Капюшон был поднят.

Он взял лист из ее рук и долго смотрел на него своим единственным взглядом, прежде чем выдохнуть.

— Я разберусь с этим позже.

Это было серьезно. Кто был этот мужчина и почему, черт возьми, он говорил об убийце, подставившем ее мужа?

Зефир нахмурилась, когда он целенаправленно направился вверх по холму к гостевому крылу, оставив ее стоять одну.

Ее прежнее раздражение вернулось.

— Есть ли причина, по которой ты намеренно груб со мной, или ты просто такой восхитительный каждое утро? — спросила она, добавив в свой тон веселья, догоняя его более длинные шаги.

Он бросил на нее боковой взгляд, но продолжал спокойно идти дальше.

— Сейчас это пиршество для глаз, — подколола она медведя, целенаправленно разглядывая всех мужчин без рубашек, выходящих из учебного корпуса.

Он ничего не ответил, только начал идти быстрее, словно мог ее обогнать.

— Я имею в виду, не то, чтобы мои глаза не оценили это, но какой вообще был смысл привозить меня сюда? — продолжала она. — У девушки есть своя гордость, понимаешь? Тебе не нужно ходить и говорить людям, что это не «настоящий брак». — она подчеркнула слова кавычками. — Данте, наверное, думает, что я шлюха, которая привязала тебя к себе, что, конечно, так и есть, но ему не нужно об этом знать.

Он слушал, его голова была слегка наклонена, когда он шел, его повязка на глазу и шрам были видны ей в профиль.

Время проверить воду.

— То есть только вчера кое-то спросил меня, что это не «настоящий брак» и не хочу ли я переспать на свадьбе, что было очень лестно, но…

Он повернулся так неожиданно, что у нее едва хватило секунды, чтобы остановиться, прежде чем споткнуться.

— Кто?

Бинго.

Зефир покачала головой.

— Неважно. Я хочу сказать, что твои слова создадут у людей впечатление, что у нас какие-то свободные отношения…

Его свободная, покрытая шрамами правая рука поднеслась к ее подбородку, прерывая ее, когда его золотой взгляд пронзил ее.

— Это не свободный брак. Я не делюсь.

О, ей это понравилось.