Финно-угорские этнографические исследования в России

Процесс формального обоснования этнографической науки требовал принятия организационных решений, с которыми академические чи­новники и университетские начальники, по-видимому, не торопились. Определенный выход энергия энтузиастов народоведения находила в за­рождающихся научно-практических обществах. Например, серьезный этнографический компонент содержался в деятельности созданного в 1765 г. Вольного Экономического Общества. Заинтересованные в хо­зяйственном усовершенствовании страны и развитии торгово-предпри­нимательской среды члены общества много сделали для развития мето­дики сбора и обработки этнографических данных, что способствовало оформлению этнографии/этнологии как самостоятельной научной дис­циплины. Подготовка государственных экономических программ тре­бовала географического и этностатистического исследования террито­рий. Неслучайно активными членами Общества были Г.Ф. Миллер, И.Г. Гмелин, П.И. Рычков, П.С. Паллас, И.П. Фальк, И.Г. Георги и дру­гие участники академических экспедиций. Примечательно, что в Фин­ляндии Х.Г. Портан с группой своих единомышленников также органи­зовал Общество содействия экономическому развитию страны, видя в том один из залогов укрепления национального идентитета[8]. В этих практиках можно разглядеть воплощение еще одной методологической идеи Руссо, сформулированной в свое время К. Леви-Строссом о сближе­нии личности исследователя с нуждами и ценностями изучаемой им куль­туры, которую он назвал «принципом изначальной идентификации».

Идея Робинзона: Успех усилий, предпринимавшихся учеными-просветителями в деле прироста научного знания, находился в прямой зависимости от способности подготовить новое поколение, которое восприняло бы идею прогресса. И высшим слоям, и простому народу внушалась мысль о том, что благополучное зажиточное население слу­жит самой прочной основой государства, просвещенный правитель которого гарантирует права лояльного ему народа/народов. Учительс­кий пафос просветителей требовал выхода на неосвоенные еще наукой пространства детей природы, приблизив которых к свету разума, можно было на практике пронаблюдать действенность избранных моделей. Показательна в этом случае история шведского сержанта И.Г. Рената, долгие годы проведшего в джунгарском плену, где он одновременно учил в открытой им школе «малых детей арифметике», отливал пушки и мортиры и обучал местных военачальников, «как в поле и в лагерях поступать по европейскому обычаю». Российская империя в этом случае представлялась уникальным местом на периферии Европы, где на огромной площади сосуществовали различные экономические укла­ды, религиозные традиции и народы, жившие по сути дела в разных исторических периодах, изучение которых могло дать обильную пищу для размышлений интеллектуалам и необходимые основания для при­нятия властных решений просвещенным бюрократам.