Вождь нельяр закивал серебрящейся в полутьме шатра головой, не смея, однако, взглянуть в глаза другу.
— Я приду на твой праздник, Финвэ, — молвил он, чуть слышно шевеля губами, — И со мной придет мой народ…
— Я с нетерпением буду ждать тебя, серебряный цветок, — шептал ему Финвэ, наклонившись к нежно-розовому уху и обвив тонкую талию Эльвэ…
Голос правнучки действовал на Финвэ завораживающе, он задумчиво склонил голову, слушая ее чувственную песнь. Краем глаза бывший Владыка все же наблюдал, за тем, как Энларо пристально изучал фиал, оброненный златовласой прислужницей. Сквозь тонкое стекло было нетрудно заметить, как тягучая жидкость, напоминающая кровь, медленно растекалась по его стенкам.
Вскоре Филитэль завершила свою песнь, Энларо тихо фыркнул.
— Твои идеи не всегда блестящи, — строгим тоном и с видом наставника обратился он к деве.
— Просто ты никогда не даешь им право на жизнь! — отрезала дева.
— Филитэль! — грозно зашипел Энларо.
— Я могла бы справиться и в одиночку! — бойко выкрикнула ему в лицо «Пташка»
— Пойми, это не игра, а важная миссия! Которую ты своим безрассудством можешь провалить! — командир разведки нолдор, казалось, был рассержен не на шутку.
— Это мы еще посмотрим! — парировала дева.
Со скоростью горной львицы Филитэль вскочила со скамьи и направилась к окну, оставив Финвэ и Энларо вдвоем за столиком. Бывший Нолдаран заметил, как его новый знакомый, стиснув зубы, сжал руки в кулаки.
— Вся в мать, пустельга, — покачал головой Энларо, провожая взглядом ее фигуру.
Через мгновение зазвенел колокольчик у входной двери, и на пороге заведения появились две довольно высокие для тэлери фигуры, облаченные в золотисто-бежевые плащи. Волосы обоих, убранные в аккуратные прически в виде переплетенных меж собой многих кос, лежащих вдоль спины, по цвету напоминали потускневшее от времени золото. Как ни странно, богатые одежды вошедших в этот небольшой питейный дом квенди не привлекли к себе особого внимания.
— Было бы не лишним узнать, как ты смог выбраться из плена эльдар? — поинтересовался Энларо, внимательно вглядевшись в ярко-синие глаза Финвэ.
— Я… — бывший Владыка отвернулся от собеседника.
Черты лица только что вошедших он видел лишь мельком, но они показались ему очень знакомыми, если не сказать больше, их лица показались ему родными.
— Я где-то видел этих уважаемых квенди, — Финвэ указал подбородком на только что вошедшую пару — мужчину и женщину, расположившихся за столиком в противоположном углу залы.
— Лучше отведай вина, — явно стараясь отвлечь его, деловито предложил Энларо, сделав большой глоток из бронзового, украшенного причудливыми морскими орнаментами, кубка.
Финвэ вновь обратил свой взор на пару златовласых квенди, но не смог увидеть их лиц, закрываемых сидящими перед ними тэлери, только неподалеку мелькнули украшенные золотыми блестками одеяния, словно из воздуха появившейся, Филитэль.
Терзаемый недобрым предчувствием, Финвэ пригубил вино. Его вкус был настолько хорош, что бывший Владыка быстро осушил половину кубка.
— Здесь очень жарко! — тут же вырвалось само собой у него.
— Скорее всего, ваше новое роа просто не может привыкнуть… — услышал он как сквозь сон.
Финвэ оглядывался по сторонам. Перед глазами быстро расползалось оранжево-желтое пятно, будто он долго, не мигая, смотрел в упор на сияние Анара или на пламя свечи. Но, почему-то, слух его обострился в разы, хоть и голоса слышались искаженными, словно слышать их приходилось, находясь глубоко под водой. Шум, царивший в зале и производимый многими посетителями, слился во едино, но голос стоявшей далеко от них Филитэль бывший Владыка мог хорошо различить.
— Прекрасный вечер, не правда ли? — спросила та у кого-то.
— Прекрасный… — подтвердил в ответ сильный и свежий женский голос.
— Вы не будете против краткой дружеской беседы?
— Я вся внимание, — раздалось в ответ.
— Мне кажется, вас заинтересовала эта прелестная вещица, — тихий голос и доверительный тон, с каким обращалась к собеседнице Филитэль, напоминал мурлыканье довольного сытого кота, — Вам все станет понятно, если вы обратите внимание на этот медальон, моя Леди…
Повисла короткая пауза.
— Могу ли я вам чем-нибудь помочь? — спросила нисс-собеседница Пташки.
По ее интонации можно было понять, что она чем-то встревожена.
— Время сейчас неспокойное, — вкрадчиво начала Филитэль, — Вы не находите, что здесь очень шумно? Было бы неплохо продолжить беседу где-нибудь в другом месте.
Дева, чей свежий и сильный голос показался Финвэ очень знакомым, произнесла, обращаясь к неизвестному:
— Брат мой, что ты скажешь, если мы отправимся сейчас на прогулку в парк?
Филитэль молчала.
Измученный царящим вокруг назойливым, словно жужжание мухи над ухом, непрекращающимся шумом, Финвэ закрыл лицо ладонями. В пору было заткнуть чем-нибудь и уши.
— Энларо, что со мной? — охрипшим голосом прошептал бывший Нолдаран.
— Владыка! — командир разведки схватил его за плечо.
Не успел Финвэ собраться с силами, чтобы что-то ответить, как к глазам снова вернулась привычная зоркость, а разум мгновенно прояснился.