ФИОЛЕТ

Макс провел на фиолетовой планете уже неделю. В своем древнем деле собирательства он весьма преуспел. Те белые сливки в стручках, как он смог убедиться, были самыми невкусными плодами в окрестности. Потом он со смехом вспоминал, как построил второй бруклинский мост для того, чтобы добраться до этих безвкусных стручков. Да это все равно, что есть сырой картофель, когда вокруг полно спелых яблонь и персиков. Уже на следующий день, во время обхода леса на своем берегу, он нашел сочные сладкие плоды размером с его кулак. От них с желудком не происходило ничего особого. Они были невероятно вкусными и походили на бананы с клубникой.

Позже он нашел что-то похожее на орехи. Эти плоды также росли в стручках. Под деревом их почти не было, но не потому, что они были неспелыми, а потому, что эти плоды, очевидно, были любимым лакомством хрюков. Внутри длинного с полметра стручка пряталось около десяти орехов. Эти плоды были очень питательными и хорошо утоляли голод.

Однако фрукты и орехи не могли долго удовлетворять потребностей Макса. Уже через неделю ему было дурно от этих плодов. Ему отчаянно хотелось белка. Странное чувство, которое нормальные люди обычно не ощущают. Ему виделись дымящиеся ароматные кусочки мяса на решетке барбекю. Он чувствовал вкус у себя во рту, и желудок, набитый инородными фруктами, скручивался и съеживался, требуя мяса. Он подолгу не мог заснуть – только пролетала мысль о стейке на кости, который не так давно готовила Тина, и сон как рукой снимало.

Овощи или их подобие, которое могли бы восполнить недостаток белков в рационе, в округе отсутствовали. Да и Макс больше предпочитал мясные блюда. Овощи – это было по части Тины, хотя и от них бы, конечно, не отказался бы.

В первую очередь все помыслы Макса были о хрюках. Очевидное сходство с земной свиньей обещало ему, хоть и не кошерное, но вкусное мясо. Но, несмотря на всю находчивость и ловкость, с тем скромным вооружением, которое было, поймать хрюка ему так и не удалось. Животное оказалось достаточно подвижным и осторожным. К тому же эти зверьки каким-то образом умудрялись передавать друг другу информацию об опасности. Стоило Максу напугать одного хрюка неудачной попыткой нападения, как об этом знали все другие особи. Теперь Максу не удавалось подойти к животным и на десять метров. Все хрюки сбегали еще до того, как он к ним приближался. Засады тоже ни к чему не приводили. Макс не сомневался, что рано или поздно найдется способ поймать и отведать хрюка, но сейчас он решился переключиться на другую живность.

Еще тогда, когда он строил мост, он видел темные фигуры в ручье. Возможно, это были рыбы. Вот именно на них сейчас решил сконцентрироваться Макс. Ловить их на наживу было бесполезно. Во-первых, не было крючков, во-вторых, не было наживы. Помогало то, что ручей был мелким, и потому рыбу было хорошо видно.

Почти все решения последней недели для Макса начинались с палки. Это решение не было исключением. К длинной палке Макс привязал свой нож и спустился в ручей. Там, где ручеек был достаточно узким, он встал двумя ногами на разных берегах и стал ждать. Но все оказалось не так просто. Уже через полчаса такого стояния руки в полузамахе ужасно устали, спина ломилась от непрерывного напряжения. Стало ясно, что в такой позе он долго не простоит. Он присел немного поодаль на склон и только прикоснулся третьей точкой к земле, как темная фигура проскользнула по руслу к тому месту, где он стоял несколько секунд назад. Первая реакция была инстинктивная. Отбросив свое импровизированное копье, он бросился в воду, надеясь руками словить инопланетное создание. Но создание, что было вполне логично, было крайне сложно поймать голыми руками. Макс, хоть и почувствовал холодное прикосновение, но не смог ничего сделать, когда рыба, сильно мотнув хвостом, проскользнула прямо под ним дальше вниз по ручью.

«О Боже, какой же я дурак! Если бы я не сел тут! Осел!» – кричал он в полный голос, валяясь в ручье и разбрасывая вокруг брызги руками. Полежав в воде минуту, он наконец смог овладеть собой и выбрался на берег. Пришлось посушиться. Макс развесил всю одежду на сучьях и расхаживал по поляне голый. За неделю пребывания здесь он убедился, что укусы здешних кровососов были для него безопасными. К тому же его кровь, видимо, не была для них привлекательной, и комары особо не досаждали. Для него было неожиданным впечатление от такого вынужденного нудизма. Ощущение невероятного единения с природой, пусть и чуждой, наполнило его тело новой энергией, а голову идеями.