Драко почувствовал жгучую боль. Он беспомощно оглядел спальню и сжал кулаки, сдерживая стон. Он захотел убежать отсюда сию же минуту, но вместо этого нервно шагнул вперёд, подошёл к окну, за которым кружили пушистые снежные хлопья, и положил руку на плечо матери.
— Что ты делаешь здесь? — спросила Нарцисса ровным и бесстрастным голосом. Она снова посмотрела на сына так, словно с трудом его узнала.
Драко мрачно смотрел на снег, подбирая слова.
— Ты ни в чём не виновата, мама, — выдавил он после неловкого молчания. Драко сжал плечо Нарциссы на прощание и развернулся. — Я буду вечером.
Он так привык приходить в эту комнату, чтобы пожаловаться матери на успехи Поттера или Грейнджер, старуху Макгонагалл, снявшую баллы с его факультета, пересоленный ужин в Большом зале Хогвартса. Всё это было такими мелочами, такими незначительными вещами, окружавшими его раньше.
Дверь в кабинет была приоткрыта. Драко осторожно посмотрел на мать, хотя она бы и не заметила его проникновение в кабинет, и скользнул внутрь.
Регулус встретил его тяжёлым мрачным взглядом.
— Тебя давно не было, — проговорил он.
— Знаю, — отмахнулся Драко, закрывая дверь.
— Нарцисса… — начал Регулус.
— Очень устала, — перебил его Малфой.
Блэк странно посмотрел на него:
— Она уже несколько дней не выходит из комнаты, рассматривает старые альбомы с колдографиями. Сегодня в доме тихо, наверное, потому что Тёмный Лорд отправился на поиски кусков своей душонки.
Драко машинально кивнул, оперевшись руками о край стола, и замер.
— Чт-т-то ты сказал? — взволнованно спросил он сорвавшимся голосом.
— Мне кажется, ты напрасно расстался с Удлинителями ушей, — заметил Регулус. — Ты стал глуховат. Тебя, и впрямь, давно не было… здесь. Но я знаю, где ты был.
— Узнал, значит, — сузил глаза Малфой.
Регулус фыркнул:
— Я уж боялся, что ты отнекиваться начнёшь.
Драко слабо улыбнулся.
— Неплохо, скажу я тебе, для школьника провернуть такое дело, — продолжил тем временем Блэк. — Жаль, что ваш план всё равно провалился. Но ты молодец, я, признаюсь, считал тебя слабаком.
Драко раздулся от гордости.
— В пещере, действительно, мне было не по себе. Но я справился!
— Верю на слово, — неохотно сказал Регулус. — Рассказывать снова не стоит.
Малфой пожал плечами и начал расхаживать по кабинету, меряя шагами помещение.
— Я там кое-что нашёл, — вспомнил он вдруг.
Регулус заинтересованно посмотрел на него.
— Твою палочку. Она осталась цела, лежала на камнях у берега.
— И где же она?
— В Хогвартсе. Я оставил её у себя. Она странная, совсем не слушается, может быть, она испортилась, пролежав там несколько лет. Наверное, мне стоило оставить её там.
— Наверное, — скривился Регулус.
— Прости, — покосившись на картину, извинился Драко.
— Я сделаю вид, что не слышал, — отозвался Блэк, сложив руки на груди. — Так, что же дальше? Что будете делать?
— Понятия не имею, — Драко потёр холодными ладонями лицо.
— Теперь этот мерзавец перепрячет их, — проговорил Регулус. — Нужно узнать куда!
— Сейчас я не хочу даже думать об этом! — с пылом перебил его Малфой. — Я устал от этого! Этих приключений с Грейнджер мне пока достаточно! Я оставил мать совсем одну, и каков результат?
— А оставайся ты здесь с ней, думаешь, всё было бы иначе? — едко осведомился Блэк. — Да ты просто боишься за свою шкуру!
— Я не боюсь! — вскипел Драко. — Тебе легко говорить! Тебя уже нет! Тебе не понять, каково это, видеть свою мать такой! Скоро Лорд вернётся, неважно, перепрячет он свои дурацкие крестражи или нет. Стоит ему только взглянуть мне в глаза, и я пропал. Мои родители пропали. В нашей семье принято бороться за своих родных и поддерживать до конца! — подчеркнул он, зло уставившись на портрет. — Наверняка, ты сравниваешь меня с Грейнджер. Она же такая смелая и такая порядочная. Её родители — маглы где-то далеко, вероятно, даже не в Англии, если их не нашли даже Пожиратели смерти, в их доме не живёт самый сильный тёмный волшебник, угрожающий жизни, чуть только ему что-то придётся не по душе!
Драко вдруг понял, что кричит. Он никогда не позволял себе подобного раньше. Регулус смотрел на него с полотна, но совсем не так, как ожидал Малфой.
Он его… жалел.
— Ты спросил, что дальше, — сказал Драко, собрав остатки достоинства. — Дальше пусть геройствует Поттер. Какая разница, кто победит в этой войне?! Главное, когда она закончится, Лорда не будет в моём доме, а это значит, что я снова смогу нормально жить.
Резко повернувшись, Драко бросился прочь, чувствуя, как глаза стали наполняться слезами. Он вылетел из спальни матери и помчался вниз, перепрыгивая через две ступеньки лестницы. В холле он налетел на домовика, сбив того с ног, и опрокинул столик из красного дерева. Эльф затараторил извинения, попытался отряхнуть хозяина от пролившихся на него чернил из чернильницы со столика, но Малфой вырвался из цепких услужливых ручонок домовика.
— Прочь! — рявкнул он, вылетая на крыльцо мэнора.