Фюрер как полководец

После молниеносного разгрома Франции Гитлер находился в состоянии эйфории, что было вполне понятно. Он щедро раздавал награды и звания, давал всем обнадеживающие обещания. Не обошло это и флот. Фюрер заверил адмиралов, что отныне флоту будет уделяться первостепенное внимание. Кроме того, считая, что участь Англии уже предрешена, в нацистском руководстве всерьез рассматривался амбициозный план об организации ряда передовых баз в Атлантике для обороны европейского континента на случай вступления в войну США. Гитлер высказал предложение захватить Азорские острова и острова Зеленого Мыса, принадлежащие Португалии. С большим энтузиазмом рассматривалась также возможность оккупации Канарских островов, принадлежавших Испании и Исландии. Адмиралы, в свою очередь, настаивали на захвате Гибралтара. Летом 1940 г. все это казалось вполне осуществимым.

^{Гитлер во время осмотра линкора «Бисмарк»}

Однако план все же был отвергнут. По мнению генерала Йодля, «фюрер принял мудрое решение ограничить цели и отказался от этих мероприятий. Как само проведение данных операций, так и последующее обеспечение морских перевозок потребовало бы таких материальных средств, производство которых было не по плечу нашей кораблестроительной и авиастроительной промышленности». Впрочем, Гитлер и в дальнейшем периодически возвращался к идее захвата островов вплоть до 1942 г.

В декабре 1940 г. Редер рекомендовал фюреру сконцентрировать усилия на борьбе с Великобританией, сосредоточив против нее основные силы флота и авиации. «Главная наша проблема теперь – это американская помощь Британии и нехватка у нас субмарин», – резюмировал он. Редер, а потом и Дениц, так увлеклись подводной войной, что и в дальнейшем многократно предлагали Гитлеру бросить все силы промышленности на строительство подлодок. Они искренне считали, что можно выиграть войну одними торпедными атаками в океане. Фюрер же был более прагматичен. Так, в конце 1940 г. он ответил Редеру, что, прежде чем начать широкомасштабную подводную войну в Атлантике, нужно сначала обустроить необходимое количество баз на побережье Франции и Норвегии, развернуть силы снабжения и сформировать соответствующие соединения флота.

Большое влияние на морскую стратегию Гитлера и его отношения с адмиралами оказала гибель линкора «Бисмарк» 27 мая 1941 г. Фюрер в свое время лично подписывал приказ о постройке этого корабля, присутствовал на его спуске, ходил по палубе, поэтому известие о том, что огромный сверхдредноут пошел ко дну, поразило его до глубины души. Немаловажно также то, что Гитлер изначально не одобрял использование линкора водоизмещением 42 000 тонн в качестве рейдера, то есть для борьбы с торговым судоходством. Он считал, что это стрельба из пушки по воробьям. Однако Редер и Лютьенс сумели настоять на своем.

^{Фюрер во время визита на линкор «Бисмарк», 5 мая 1941 г.}

^{Справа – командир корабля капитан цур цее Эрнст Линдеманн, слева – гросс-адмирал Редер, позади справа – генерал-фельдмаршал Кейтель, позади слева – адмирал Гюнтер Лютьенс}

После этого события фюрер начал терять доверие к командующему флотом и одновременно стал все чаще и чаще вмешиваться в управление военно-морскими операциями. В первую очередь это касалось крупных кораблей, в особенности линкоров. В дальнейшем каждый их выход в море санкционировался лично Гитлером. Так, 13 ноября 1941 г. Редер попросил разрешения организовать в феврале 1942 г. рейд в Северную Атлантику. Он имел в виду линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау», а также тяжелый крейсер «Принц Ойген», находившиеся в военно-морской базе Брест во Франции. Однако фюрер не только отказал, но еще и спросил, возможно ли вернуть корабли в германские воды неожиданным прорывом через Ла-Манш. Гросс-адмирал выразил сомнение, но 12 января Гитлер все равно приказал провести эту весьма авантюрную операцию. В итоге прорыв прошел успешно, а авторитет Редера еще больше упал. В дальнейшем фюрер, перед глазами которого постоянно всплывал образ гибнущего «Бисмарка», вообще запретил использовать надводные корабли для рейдов в Атлантику, найдя им более подходящее применение – оборона Норвегии и атаки союзных конвоев, идущих в Россию.