Флакон императора

После этого начала как обычно ворчать, что ничего не взошло и не уродилось, что она не собирается гнуть спину на даче, когда никому ничего не нужно, что Надеждины розы все померзли, а она предупреждала, что все это сплошное баловство. И чтобы клубники не ждали, поскольку ее всю поел долгоносик, а смородину сожрала тля.

После чего Надежда предъявила матери купленное средство и отправилась опрыскивать смородину. Насчет долгоносика и роз мать как всегда преувеличила, все было в порядке.

День прошел в хлопотах, и к вечеру Надежда так устала, что буквально падала с ног. Но нужно было ехать в город, поскольку с она с трудом дозвонилась до сантехника, и он обещал прийти завтра с утра.

Спасение пришло от соседа Андрея Николаевича, он сказал, что едет в город на машине и с удовольствием захватит Надежду.

Сосед работал ведущим хирургом в крупной детской больнице. На даче он отдыхал от сложных операций, любил бывать там и зимой, а уж летом ловил каждую свободную минутку, чтобы побыть на свежем воздухе. В обращении Андрей Николаевич был простой, соседи часто к нему обращались из-за всяких травм, которые случаются на даче. В загородном доме у него было все для оказания первой помощи, даже капельницы. В прошлом году он буквально спас руку одному местному работяге, который сдуру сунулся под дерево, где отдыхала в тенечке японская собака акита. Было очень жарко, и хозяин не стал запирать ее в отгороженный сеткой закуток, а привязал под деревом. Работяга выронил рулетку, она откатилась к аките, и когда человек нагнулся, чтобы поднять свое, собака бросилась на него молча и вцепилась в руку мертвой хваткой. Когда ее оттащили, работяга был в шоке. И если бы не подоспел Андрей Николаевич, то остался бы человек калекой на всю жизнь. А уж сколько отрубленных пальцев пришил он за все время, так и не сосчитать.

С Надеждиной матерью Андрей Николаевич и его жена находились в добрососедских отношениях и саму Надежду привечали. Надежда с удовольствием приняла его приглашение, обратная дорога обещала быть приятной.

К вечеру Бейсик проснулся и милостиво принял положенную порцию ласк от хозяйки, после чего покушал, поточил когти и отправился на охоту, а Надежда села в машину и как белая женщина отбыла в город.

До города оставалось уже недалеко, когда Андрей Николаевич заулыбался, видимо, вспомнив что-то забавное.

– Представляете, – покосился он на Надежду, – вчера вечером сижу у себя на участке, любуюсь последними тюльпанами, как вдруг появляется ваш кот…

– Бейсик?

– Он самый! Появляется у меня на дорожке, а в зубах у него – птица…

– Да, он может, – вздохнула Надежда, – тот еще разбойник… за прошлое лето переловил двенадцать птиц, и это только то, что мы с мамой сами наблюдали…

Конечно, Надежда немного преувеличила охотничьи достижения своего кота, но кто же не преувеличивает успехи своих любимцев?

Был у Бейсика в одно лето такой рекорд – двенадцать птичек, но это было очень давно. Теперь, в солидном возрасте (почти двенадцать лет), кот стал не таким ловким и подвижным, мышей еще ловил, а с птичками получалось все реже.

– Да это не конец истории! – продолжил Андрей Николаевич. – Остановился он метрах в двадцати от меня, положил птицу на дорожку, посмотрел на меня очень выразительно и с достоинством удалился. Я подошел, посмотрел, что за птица. Дрозд… Оказывать ему первую помощь было уже поздно, имелись повреждения, несовместимые с жизнью, так что мне осталось только похоронить его.

– Жалко дрозда! – вздохнула Надежда. – Но что поделаешь? У кота охотничьи инстинкты, с ними бороться бесполезно. А вот то, что он бросил его у вас на участке, – это безобразие. Проведу с ним воспитательную работу…

– Вы не правы, Надежда Николаевна! Он не бросил дрозда, он его принес мне в качестве подарка, для укрепления добрососедских отношений! Ну, как соседки друг к другу приходят с выпечкой или другим угощением. А кот меня угостил свежим дроздом, так что ругать его не за что… Это был визит вежливости, а в гости неприлично ходить с пустыми руками, то есть лапами…

– Ой, что это там, впереди?! – вскрикнула Надежда.

– Правда! Авария, должно быть…

Впереди на шоссе скопилось несколько машин. Одна из них стояла поперек дороги, около нее толпились озабоченные люди, раздавались взволнованные голоса.

Андрей Николаевич затормозил, вышел из машины и направился к месту аварии.

– Что здесь случилось? – спросил он у кого-то из толпившихся на дороге людей.

– Женщину сбили! – ответили ему.

– Да не сбивал я ее! Не сбивал! – отозвался дрожащим голосом мужчина средних лет с красным от волнения лицом. – Я ехал, ничего не нарушал, впереди – черная «ауди», вдруг у нее на полном ходу открылась дверца, и эта самая женщина выпала на дорогу… Я еле успел ее объехать, а «ауди» и след простыл… А я ни в чем не виноват, сразу остановился, а все говорят, что я сбил…

– Где пострадавшая? – сухо, по-деловому проговорил Андрей Николаевич. – Я врач! Пропустите меня к ней!

Толпа расступилась.

Андрей Николаевич устремился к лежащей на асфальте женщине, Надежда с озабоченным видом проследовала за ним.