Флакон императора

Геннадий облегченно вздохнул. Он узнал голос Костика. Тихонько подкрался к хлипкой двери санузла и выглянул в коридор.

Там он увидел Костика, который занял половину прихожей. Лицо его было багровым от гнева.

Напротив него стоял прилизанный бандит. Рядом с огромным детиной он выглядел особенно жалко.

– Ты кто такой? – спросил он у Костика с удивлением и откровенной неприязнью.

– Это я кто такой?! – рявкнул в ответ сосед. – Да меня здесь каждая собака знает! А вот ты кто такой и что здесь делаешь? А, мне плевать, кто ты такой, мне это без разницы, я тебе сейчас руки-ноги поотрываю и скажу, что так и было!

С этими словами Костик бросился на Серого.

Правда, первый его наскок не достиг цели, потому что тощий бандит, уступавший Костику в размерах и силе, явно превосходил его подвижностью. Он ловко увернулся от удара, отскочил в сторону и даже успел ударить противника в живот. Правда, это было так же бессмысленно, как пытаться расколоть кулаком бетонную плиту. Костик даже не заметил удара.

В это время из комнаты подоспел второй бандит и присоединился к потасовке. Он был опытным бойцом, умело чередовал нападение и защиту, но даже когда его удары достигали цели, они не причиняли Костику заметного вреда.

Костик не заморачивался тактическими приемами. Он махал кулаками, как ветряная мельница крыльями, и большинство ударов не достигали цели, но когда достигали – эффект был сокрушительным.

Двое бандитов кружили вокруг Костика, как собаки вокруг медведя.

Бой явно затягивался, ни одна сторона не могла получить значительный перевес.

Все вместе они медленно сдвигались в сторону комнаты, и наконец Геннадий увидел, что прихожая освободилась. Он выскользнул из санузла, метеором пролетел через прихожую и через несколько секунд уже бежал вниз по лестнице.

Вера вернулась домой совершенно без сил, мечтая только об одном – чтобы этот длинный суматошный день наконец закончился. Сейчас ей хотелось напиться крепкого горячего чаю, упасть на постель и проспать до утра. Все дела и заботы следует отложить на завтра, на сегодня с нее хватит.

Но не тут-то было. Первой, кого увидела Вера, войдя в квартиру, была свекровь.

– Что еще случилось? – вздохнула Вера. – Зачем вы здесь?

Надо бы со свекровью быть повежливее, да уж больно она сегодня устала. Свекровь, однако, совершенно не обиделась на такое обращение, ее волновало другое. Тут же, в прихожей, шепотом, поминутно оглядываясь на дверь, она начала рассказывать Вере всю историю – о том, как ей позвонила незнакомая женщина, представившаяся соседкой по площадке, как она с мужем обнаружила у себя на балконе голого Дениса, впустила его в комнату, а он ничего не говорит и ключей от квартиры у него нет.

– Я, конечно, сразу сюда, и что я вижу? – Свекровь повысила голос. – Представляешь, он, ее муж, Денечку буквально избил! Сломал челюсть и два ребра! И вполне возможно, что у него сотрясение мозга!

– Да что вы говорите? – пробормотала Вера, наклонившись, чтобы найти тапочки.

– Да я сама возила его в травмпункт! – Свекровь уже не шептала, а говорила в полный голос. – Ты не представляешь, какие там условия! Челюсть закрепили кое-как, он не может есть. Врач так и сказал: только жидкую пищу через трубочку! И лежа спать он не может, ребра болят! Ой! – Она прикрыла рот рукой, но было уже поздно – из комнаты послышался мучительный стон.

Денис полусидел на кровати, обложенный подушками. Глаза его были закрыты, на челюсти виднелись какие-то странные крепления. Одна скула была темно-фиолетового цвета. В общем, вид жуткий.

«И это мой муж», – подумала Вера. Он не возбуждал в ней ни жалости, ни сострадания. Вера отнесла это на счет сегодняшнего стресса и поскорее вышла из комнаты.

На кухне в раковине кисла грязная посуда, оставшаяся еще от позднего мужниного завтрака. Вера заглянула в холодильник. Так, обед он, конечно, тоже съел, ужин она заранее не приготовила – думала, пораньше придет.

– Я, конечно, поговорила с соседями, – продолжала свекровь, – пригрозила судом за побои, они оправдывались тем, что он подглядывал за ними на балконе, ну, муж и не сдержался.

– А как сам Денис объясняет, что он делал на соседском балконе? – спросила Вера, нажимая кнопочку чайника.

– Говорит, что мыл окно, а оно захлопнулось, он оказался на карнизе, пришлось перелезть на соседний балкон.

– Мыл окно? – Вера всерьез удивилась. – У меня все окна чистые, к Первому мая вымыла. И потом… когда это Денис окна мыл? В жизни он мне не помогал, говорит, что у него голова кружится.

– Ну да, ну да, – свекровь смущенно отвела глаза, – ты же понимаешь, у него снова это началось… Это попытка самоубийства, собирался выброситься из окна…

– Так и… – Вера хотела сказать, чтобы уж и бросался, раз решился, но в последнюю секунду удержалась.

Как она может так думать? Ведь это же ее муж, ее Денечка, они прожили почти семь лет, ну да, у него трудный характер, и сейчас не лучший период, но ведь без нее он совсем пропадет…

Так постоянно твердила свекровь, и Вера привыкла так думать. Но сейчас перед ее глазами встало жалкое существо на кровати. Веру передернуло.