Флакон императора

Соседка с утра находилась дома и была очень недовольна жизнью. Муж обещал сегодня свозить ее по магазинам, она как раз присмотрела кое-что на летний сезон – купальник, новые босоножки. Все хорошего качества, фирменное, в дорогих магазинах. А из-за вчерашнего инцидента муж очень разозлился. Мало того, что кайф ему поломал придурок-сосед, так еще и деньги содрала эта старая ведьма, его мамаша. Пришлось заплатить за его сломанную челюсть, она судом грозила. А виновата во всем оказалась она, соседка, у мужиков всегда так – кто рядом, тот и виноват. А кто рядом? Жена.

Вот и получилось, что муж ушел утром на работу – денег, сказал, нету на твои шмотки, и не мечтай. Что ж теперь, купальник на рынке покупать, что ли? Черт бы побрал этого соседа-идиота, нашел время по чужим балконам шастать!

От скуки соседка наложила на лицо питательную маску и включила телевизор. Ничего интересного не показывали, а когда она приглушила звук, то услышала из соседней квартиры грохот. Вот паразит, опять он что-то устраивает!

Она вышла на площадку и послушала у соседней двери. Там стучали, как будто ломали дверь, слышались крики и мат. Она вернулась домой и набрала номер их отделения полиции, как раз недавно участковый по квартирам ходил и предупреждал, чтобы обращались к нему, поскольку в районе орудует банда. В отделении обещали приехать быстро – они тут, рядышком.

Соседка заняла наблюдательный пункт у глазка своей двери и увидела, как из соседней квартиры выскочили двое очень подозрительных типов.

– Надо же, удрал, гад такой! – говорил здоровый блондин с ничего не выражавшими голубыми глазами. – Вот куда он подевался-то?

– Тише ты! – осадил его второй – прилизанный тип со скошенным подбородком, похожий на голодную акулу. – Удрал – так и черт с ним! Нам только лучше. Он небось от страха обделался и ничего потом не вспомнит. А нам уходить надо, нечего тут отсвечивать. Да не вызывай ты лифт, пешком пойдем!

Они ринулись к лестнице и столкнулись лицом к лицу с нарядом полиции.

– Стоять! – раздался окрик, и в живот блондину уперлось оружие. – Стоять и не рыпаться!

– Ой, – сказал второй боец, присмотревшись, – да это же Василий Буслаев по кличке Тупой Слон. Стоять! – заорал он, потому что блондин рванулся вперед. – Давно тебя ищем! Все, Вася, отбегался, считай, что надолго теперь к нам. А это кто? Ах ты черт…

Соседка увидела, как прилизанный бандит сбил с ног второго бойца и рванул вниз. Вскоре все стихло, тогда она отважилась приоткрыть дверь. Снизу доносились крики и шум, соседская дверь была приоткрыта. Соседка хотела было заглянуть в квартиру, но вовремя опомнилась – сейчас нужно не высовываться, пока не спросят.

Она вернулась к себе, поговорила по телефону с подружкой, рассказывая ей новости, после чего услышала легкий стук, доносящийся с балкона. Подойдя к балконной двери, соседка ахнула, решив, что у нее глюки. На балконе между коробкой с красками, оставшейся от ремонта и пустыми ящиками из-под цветов, стоял придурок-сосед. В длинных трусах, на которых были нарисовано семейство Симпсонов, и линялой майке с портретом Че Гевары. Челюсть у него выглядела вполне пристойно, зато на левой скуле расплывался синяк интенсивного лилового цвета. Он трясся на ветру и раскрывал рот.

– Откройте! – скорее поняла, чем услышала соседка. – Откройте, холодно!

– Ага, сейчас! – Соседка уперла руки в бока и встала напротив балкона. – Вот я сейчас все брошу и пущу тебя в свою квартиру. Спешу и падаю, побежала на лабутенах! Нет уж, ученая уже, – добавила она, набирая номер «Скорой психиатрической помощи», – вот они скоро приедут, тебя с балкона снимут, в психушку увезут, а там, может быть, вылечат. А может, и нет, мне без разницы…

Император услышал за спиной легкие шаги и поднял голову.

На пороге его комнаты стояла девушка в легком хитоне. Она была грациозна, как газель, кудрявые волосы цвета темного меда падали на плечи, большие карие глаза смеялись.

– Кажется, я испугала тебя, божественный! – проговорила она голосом звонким, как горный ручеек.

– Глупости. – Император с удивлением расслышал смущение в своем голосе. – Кто ты такая? Кто тебя впустил?

– Я – Ливия, меня прислал к тебе Гай Домиций. А впустил меня такой скучный долговязый грек с торчащими вперед зубами… я улыбнулась ему и дала сестерций.

– Сестерций, говоришь? Я накажу Лукреция за мздоимство!

– Не наказывай его, божественный! Ведь я ему улыбнулась, а мало кто из мужчин может устоять против моей улыбки!

Ливия улыбнулась – и император понял, что она права. От ее улыбки его покои наполнились золотистым светом, запахом полевых цветов и пением птиц.

– Так ты говоришь, тебя зовут Ливия?

– Ливия, – подтвердила девушка и прыгнула к нему на колени. – Но если тебе не нравится это имя – меня могут звать по-другому… Какие имена ты любишь? Греческие? Персидские? Африканские?

– Мне нравится твое имя. – Император почувствовал, как во рту у него пересохло и сердце сделало два удара за время, отведенное для одного.

Девушка тихонько смеялась и щекотала его своими медовыми волосами.