Флейта гамельнского крысолова

– Да есть тут один, – расплывчато откликнулась соседка. И, усмехнувшись, добавила: – Покупатель. – И, понизив голос, зашептала: – Между прочим, был у меня в ночь ограбления. Ты, конечно, слышала?

Я кивнула. А Нина продолжила тем же таинственным шепотом:

– Пили мы с ним коньяк, а потом я уложила его спать в этой самой подсобке. Сама домой ушла, его заперла в магазине – Игорек на ногах не держался. А утром выпустила, и он ушел. Книжку свою вон, забыл. Я думала отдать, а он больше так и не появился.

Нина подошла к столу и вынула из ящика потрепанный томик за авторством некоего Сирина. Фамилия автора напомнила мне о коллеге, и я подумала, что нелишне было бы позвонить Роману и открыть комичную правду. Но тут же забыла о своем намерении, ибо на первой странице издания увидела штамп библиотеки, расположенной в здании напротив.

– Игорь где-то здесь живет, – оживилась я.

– Само собой, раз ходит ко мне, как на работу, – согласилась Нина. – Красивый, зараза. Как картинка из журнала. Глаза синие, волосы длинные, вьются. И фигура, как у бодибилдера. Честно тебе скажу, я ведь рассчитывала уложить Игорька в койку, а он паразит, напился. Я и так, и эдак – вижу, бесполезно. Я и оставила его в подсобке отсыпаться.

– Интересная книга. Я возьму, полистаю?

– Только завтра обязательно верни, – заволновалась моя собеседница. – Вдруг Игорь придет, что я скажу?

– Что нехорошо воровать чужие алмазы и пугать людей до смерти, – улыбнулась я. – Ладно, не буду брать. Пусть ждет твоего красавца.

– Вот ты смеешься, а я и в самом деле думаю, что это он украл алмаз, – понизив голос, проговорила Нина. – Уж слишком много совпадений. Так не бывает.

Вбежавшая в магазин Анжела обвела нас веселым взглядом и, выставляя на прилавок свой трофей – бутылку коньяку и связку апельсинов, оживленно спросила:

– Чего не бывает?

– Ничего хорошего не бывает, – поджала губы Нина. – Одно дерьмо кругом.

И пошла на кухню, за закуской. Из подвала я вышла в начале десятого, так и не дождавшись возвращения Сан Саныча. В голове звучал голос Нины: «…а я и в самом деле думаю, что это он украл алмаз»… Судя по описанию, женщина говорила о том самом красавце Игоре, который вчера так бережно и нежно выводил из «Гамбринуса» свою невесту – грушеподобную хозяйку отеля Ладу Кенигсон. Вне всяких сомнений, именно в этом направлении мне и следует двигаться. Звонок смартфона прервал мои рассуждения.

– Ну что, Берта, едем завтра к нотариусу? – голосом Лили поинтересовалась трубка.

– Зачем?

– Как зачем? Переоформлять участок с домом. Ты ведь покупаешь у меня дачу?

– Вот черт, совсем забыла, – смутилась я. – Нет, Лиль, не покупаю. Денег нет.

– Ты же говорила, что хочешь купить…

– Лиль, извини, обстоятельства изменились. – Яя окончательно смешалась.

– Ну, ты даешь, Лисанге! Что ж ты весь день молчала? Шеф думал, что дело решенное, моя дача продана, и прикупил гораздо худшую, и дороже! Ну, ты и штучка!

– Прости, Лилечка…

– Я-то прощу, а вот Хренов – вряд ли! Сама теперь с ним объясняйся!

Убирая смартфон в сумку, я подумала, что не буду объясняться с шефом, лучше на время затаюсь. Сама распутаю дело о пропаже алмаза и появлюсь в офисе победительницей. Тогда никто не посмеет упрекнуть меня из-за какого-то там участка.

Я проходила мимо темной подворотни, когда вдруг кто-то дотронулся до моего плеча. В тот же миг в памяти всплыло злобное лицо худого бомжа и его угрожающий голос: «А не боишься, что подкараулим и прирежем…» Я похолодела от ужаса и, резко обернувшись, чуть не вскрикнула от неожиданности – передо мной возвышался давешний участковый.

– Добрый вечер, вот, решил вас проводить, – приветливо улыбнулся он. – Круглов и компания ребята мстительные, а вы их здорово разозлили.

– Спасибо за заботу, но зачем же так пугать? – сердито буркнула я.

– Я как-то не подумал, что вы испугаетесь, – потирая горбатую переносицу, смутился мой собеседник. – Такая отчаянная девушка ничего не должна бояться. Кажется, вас Берта зовут?

– Берта.

– А я Андрей Сергеевич Ласточкин, местный участковый.

– Я помню.

– Да ладо вам дуться, Берта! Хотите, в «Гамбринусе» поужинаем?

– Спасибо, я не голодна.

– Тогда, может, прогуляемся по Чистопрудному бульвару? Смотрите, какая красота!

– Что-то не хочется.

– А давайте, я покажу вам катакомбы?

– Какие катакомбы?

– Самые настоящие. Про которые бомжи рассказывали. Здесь, прямо под нашими ногами, на много этажей вниз уходят подземные ходы. Пойдемте, посмотрим! Очень интересно. Не пожалеете.

– Как-нибудь в другой раз, сегодня я очень устала.

Участковый Ласточкин с сожалением покачал головой и ласково мне улыбнулся.

– Какая вы упрямая. Счастливо, Берта. Рад был повидаться.

Смешной он, этот Андрей Сергеевич. И глаза необычные. Очень внимательные. Смотрит так, как будто пытается заглянуть мне в душу. И что ему там надо, в моей душе?