Флэш-Рояль

Подъехав к конюшням с племенными кобылами, Кристина припарковалась. Из автомобиля она наблюдала, как Бэндит Куин выводят из стойла. Конюхи подвезли трейлер. Кристина выбралась из машины и подошла к ним. В этот момент Бэндит Куин накрывали попоной.

– Еще одна покидает нас, – пробормотала под нос Кристина.

Она подошла ближе, чтобы погладить кобылу по голове. Сбоку стоял молодой конюх, придерживая лошадь за уздечку.

– Жаль, что она уезжает, – проговорил он. – Мы на нее очень рассчитывали.

– Вы знаете мужчину, который купил ее, – Майкла Шонесси?

– Нет, миссис де Джерси, но, должно быть, она обошлась ему недешево. Как я и сказал, она подавала большие надежды. Кобылица выиграла свой первый заезд почти так же хорошо, как и Флэш-Рояль.

– Спасибо, – поблагодарила Кристина и вернулась к машине.

Она доехала до дому, но, как только зашла на кухню, зазвонил телефон.

– Кристина? Это Хелен Лионс.

– Привет, Хелен, – вздохнув, ответила хозяйка дома. – Как ты?

– Сейчас немного лучше. Пока я живу у подруги в графстве Девон. Она очень заботливая. Я тебя не побеспокоила?

– Э… нет.

– Я по поводу своей страховки на дом. Все финансовые дела вела Сильвия. После пожара этот вопрос до сих пор не разрешился.

– Святые небеса, прошло уже столько времени!

– Вот и я подумала так же. Но, учитывая сложившуюся с Сильвией ситуацию, я не смогу ей позвонить.

– Понимаю, Хелен, но тебе придется. А лучше напиши ей.

– Я так и сделала, но она не ответила. Я подумала… – Хелен осеклась.

Кристина молчала.

– Понимаешь, я не очень хочу с ней разговаривать. Я подумала, не могла бы ты позвонить ей от меня, ты ведь хорошо знала Дэвида.

Кристина вздохнула. Она не знала, как может отказать Хелен.

– Хорошо, я сделаю это ради тебя.

– Ох, спасибо. Пожалуйста, попроси ее переслать мне всю информацию по выдаче страховки. Я буду тебе очень признательна.

Кристина записала номер Сильвии и номер Хелен в Девоне и пообещала перезвонить, как только свяжется с ее сестрой, после чего раздраженно повесила трубку. Ей не было дела до Хелен или Сильвии, особенно в свете того, как Дэвид Лионс обошелся с Эдвардом. Кристина закурила, а потом все же позвонила Сильвии. Никто не ответил. Она набрала номер отеля «Вестклифф» в Дублине, где обычно останавливался муж. Но там сказали, что мистер де Джерси не приезжал и его визита не ожидали. Кристина яростно бросила телефонную трубку. Опять он соврал! Она затушила сигарету и закурила новую.

Зазвонил телефон. Кристина резко подняла трубку:

– Да?

– Кристина, это Хелен. Ты звонила ей?

– Да, но мне не ответили.

– А ты пробовала позвонить в офис? Я оставила тебе ее рабочий номер?

– Нет.

Рассыпаясь в благодарностях и извиняясь, Хелен продиктовала ей новый номер.

– Хелен, я сообщу тебе, как только поговорю с Сильвией. Нет нужды снова звонить мне. Пока.

Кристина повесила трубку, готовая вот-вот разрыдаться. Она курила сигарету за сигаретой, пока наконец не заставила себя уйти с кухни. Кристина решила, что сменит постельное белье, дойдет до прачечной, а после вернется в кабинет. На этот раз она тщательно проверит каждый документ, который сможет найти. Когда муж приедет домой, она будет во всеоружии и заставит его дать ответы на ее вопросы, а не очередную порцию лжи.

После переезда команды на склад в амбаре устроили уборку. Де Джерси и Дрисколл провели там несколько часов. Не осталось ни единого намека на то, что происходило в помещении за последние несколько месяцев. Они унесли плитку, обогреватели и большие лампы. Развели костер, чтобы сжечь мусор, бумажные стаканчики и резиновые перчатки. За сутки до начала операции наступило затишье, как перед бурей.

Де Джерси постучал по окну «мерседеса». Дрисколл, сидевший за рулем в шоферской форме, приспустил стекло.

– Пора, – сказал де Джерси. – Приступаем.

«Мерседес» принадлежал Вилкоксу, но номера сменили на фальшивые. После выполнения своей роли автомобиль предстояло отвезти на свалку с машинным прессом. Джеймс оттопырил вверх большие пальцы, и Дрисколл выехал со склада. Наступило второе мая, на часах – четыре пятнадцать. Де Джерси остался в одиночестве – дожидаться прибытия других членов команды. Когда его товарищи уехали, он посмотрел на часы: ждать ему оставалось недолго.

– Сейчас пять часов, – сказал Эрик за секунду до сигнала будильника.

Его жена Морин лежала рядом с накрученными на бигуди волосами. Она резко села на кровати.

– Завтрак? – спросил Эрик.

Он стоял возле супруги с подносом, приготовив для нее сваренное всмятку яйцо, два кусочка тоста с маслом и чашку чая.

– Ты меня балуешь, – сказала Морин.