Флэшбэк (ЛП)

— Я же говорил, что рука почти придет в норму, — сказал Элвин, когда Софи осторожно коснулась костяшек пальцев, благодарная за то, что они оказались твердыми во всех тех местах, которые были сломаны во время нападения.

— Что насчет онемения? — спросила она.

— Вот тут-то и возникает «почти», — признался Элвин. — У меня уйдет, по крайней мере, еще пара дней на то, чтобы устранить все повреждения нервов. И пройдет еще больше времени, прежде чем ты восстановишь силы. Можешь пошевелить пальцами? По одному, вот так.

Он показал ей нужное движение — вперед и назад, и Софи попыталась скопировать его. Но на полпути ее рука дрожала, и она дышала так, словно только что пробежала марафон.

— Знаю, это, вероятно, не очень обнадеживает, — сказал он, когда Софи вынуждена была признать, что не может закончить, — но именно так и должно быть. Сейчас твоя рука в основном новая… новая кость, новые мышцы, новая плоть. Так что тебе придется снова научиться ею работать. Фитцу предстоит такая же борьба с ногой.

— Да? — спросил Фитц.

Элвин кивнул.

— Уверен, тебе понадобятся костыли на неделю или две. Не позволяй этому пугать тебя. Мы пройдем через это, хорошо? Вы оба.

Он намазал руку Софи припаркой, похожей на отрыгнутый шпинат, и завернул ее в марлю. Потом им пришлось снова терпеть эту жижу… к большому удовольствию Ро… пока он проделывал то же самое с ногой Фитца. Ребра Фитца также сменили повязку, вместе с толстым слоем ярко-оранжевого бальзама, который пах очень, очень ферментированным. И в финале каждый из них получил подносы, наполненные десятками эликсиров.

Софи не знала, как найти в себе силы проглотить их, пока Элвин не сказал ей:

— Следующий раунд должен помочь вам выбраться из коек. Держу пари, к завтрашнему вечеру вы сможете немного передвигаться. И если все пойдет по плану, то сможете вернуться домой через два-три дня.

— Рад это слышать, — произнес знакомый голос у них за спиной, и все обернулись, увидев, что сэр Тиерган наблюдает за ними с порога, откидывая светлые волосы с темно-синих глаз.

— Верно, — сказал Элвин. — Я забыл, что Магнат Лето сказал, что ты зайдешь сегодня утром. Не волнуйся, мы почти закончили.

— Ты только что пропустил Фестиваль Ила Фитцфи, — проинформировал его Киф.

Тиерган украдкой взглянул на наполненный слизью таз, и его оливковая кожа приобрела зеленоватый оттенок.

— Это объясняет запах.

— Да, извини, — сказал Элвин. — Я позабочусь об этом, как только соберу все.

У Тиергана был такой вид, будто он пожалел, что не пришел на десять минут позже… или не подождал в холле… пока Софи и Фитц с трудом глотали лекарство, а Элвин заворачивал все в пенистую слизь.

— Итак, что привело тебя в наш вонючий уголок школы? — спросила Софи, допив последний эликсир.

— Больно, Фостер, — вмешался Киф. — Ты уже забыла об операции «вторжение в частную жизнь»?

Вообще-то, да. И тут накатила другая тошнота.

— Ты действительно думаешь, что мы сможем вызвать стертые воспоминания Кифа? — спросила она Тиергана.

— Обычно я бы отнесся к этому скептически, — сказал он, разглаживая края своего простого серого плаща. — Но у тебя всегда был дар делать невозможное возможным, так что, полагаю, мы это выясним… если ты все еще готова.

— Мы готовы, — сказал Киф, поглядывая на Фитца и Софи. — Верно?

— Я в деле, — немедленно согласился Фитц.

— Я справлюсь, — снова пообещал Киф, когда Софи заколебалась.

У нее было ужасное чувство, что он не сможет. Но она все равно спросила Тиергана:

— Ладно, как мы это сделаем?

Глава 20

— Первый шаг, — Тиерган повернулся к Кифу, — заключается в том, что ты должен пообещать мне, что будешь останавливаться после каждого прорыва, каким бы незначительным он ни был, и давать своему разуму время приспособиться… и я не говорю об эмоциональной адаптации. Для этого тебе тоже понадобится время, но я говорю с гораздо более практической точки зрения. Все, что ты узнаешь, вызовет ментальную рябь, поскольку твой разум создает пространство для размещения новой информации среди всего остального. Так что тебе нужно время, чтобы успокоиться и позволить своему мозгу работать через небольшие разветвления каждого нового воспоминания… не только для твоего рассудка, но и потому, что это может привести к дальнейшему открытию.

— А вы двое, — вмешался Элвин, — должны быть осторожны. Я знаю, мне не нужно напоминать вам об эхо… но имейте в виду, насколько вы оба близки к тому, чтобы вернуться домой, и помните, что слишком сильное давление может отбросить вас назад.

— Это постепенный процесс, — сказал им Тиерган. — Даже если бы вы были на пике своей силы, вы не смогли бы раскрыть все, что ищете, за один раз. Так что планируйте следить за собой. Самый эффективный способ поиска воспоминаний — это просеивание, а не копание, поэтому тонкость должна быть темой вашего подхода.

— Ладно, мы закончили со всеми этими «осторожными» речами? — спросил Киф. — Потому что не знаю, как вы, ребята, но я супер готов к некоторым душераздирающим унижениям. И множеству глаз Фитцфи.