Флэшбэк (ЛП)

— Я все еще не уверен, что Фитцфи под собой подразумевает, — сказал Тиерган, — и не хочу знать, — добавил он, когда Ро открыла рот, чтобы сказать ему. — Но этот процесс не должен вызывать неловкости. Ты можешь скрыть любые воспоминания, которые не хочешь, чтобы кто-то видел.

— Разве это не помешает процессу поиска грязных секретов моей мамы? — спросил Киф.

— С чего бы? — поправил Тиерган. — Ты ищешь то, чего не помнишь, а не то, что сделал. И воспоминания все равно останутся. Ты просто пометишь их, так сказать, отметишь, чтобы было ясно, что ты предпочитаешь, чтобы они держались подальше.

— Итак… это все равно, что повесить большой знак на что-то очень неловкое, что гласит: «Эй, ребята, сюда, но также не смотрите, хорошо?» — уточнил Киф.

Тиерган вздохнул.

— Полагаю, это один из способов взглянуть на ситуацию. Да, это требует, чтобы любой Телепат уважал границы, которые ты установил. Но поскольку Софи и Фитц — твои друзья, полагаю, у них не будет проблем с соблюдением границ.

— Конечно, нет, — пообещала Софи.

Фитц пожал плечами.

— Уверен, мне лучше не знать, что ты скрываешь.

Киф ухмыльнулся.

— Да… возможно. Но это будет какой-то огромный процесс, который требует недель практики и чтения скучных книг, и…

— Это простое упражнение по визуализации, — прервал его Тиерган. — Это займет всего несколько минут, и продержится, по крайней мере, пару дней.

— А что будет потом? — спросил Фитц.

— Затем маскировка исчезает, так же как время всегда притупляет наши воспоминания. Но к тому времени я покажу ему, как это делается, и он сможет подготовиться в любой момент.

— Вопрос, — сказала Ро. — Значит ли это, что мне придется стоять здесь, пока вы смотрите друг на друга и занимаетесь скучными эльфийскими мыслями? Потому что я уже на пределе, просто от этого разговора.

Элвин рассмеялся.

— Как насчет того, чтобы оставить их работать и помочь мне сделать сыворотку, в которую Софи завтра погрузит руку? Основа — гной пуки.

— Вот это разговор! — сказала Ро.

Софи нахмурилась.

— Клянусь, я начинаю ненавидеть эльфийскую медицину почти так же сильно, как человеческую.

— Что ж, мне это нравится, — сказала Ро, беря Элвина под руку и ведя его в кабинет. — Неси гной!

— На этой ноте, — сказал Тиерган, поворачиваясь к Кифу, — готов научиться маскировать свои воспоминания?

— Давай сюда. — Но он вздрогнул, когда Тиерган потянулся к его вискам. — Верно. Извиняюсь. Я всегда забываю, как вы, Телепаты, заносчивы.

Тиерган приложил два пальца к вискам Кифа.

— Я собираюсь произносить инструкции вслух. Таким образом, Софи и Фитц будут знать, как провести тебя через это, если тебе нужно будет напомнить. А теперь я хочу, чтобы ты закрыл глаза и представил, что только что обнаружил пустую коробку, спрятанную в центре твоего сознания. Картинка любого размера и формы… но там должен быть цвет. И обычно это работает лучше всего, если ты придашь цвет, с которым ты каким-то образом связан. Не говори мне, какой цвет ты выбираешь…

— Разве ты не видишь? — спросил Киф.

— Я не читаю твои мысли. Как ты думаешь, почему я не попросил у тебя разрешения войти в сознание?

— Думаю, это хороший вопрос, — сказал Киф. — Но может быть лучший вот: зачем ты трогаешь мое лицо?

— Чтобы сделать процесс более осязаемым для тебя. Ты видишь коробку?

— Да. Это большая квадратная коробка. И она…

— Не говори мне о цвете! — напомнил ему Тиерган. — Мы используем его, чтобы определить, сработала ли маскировка. Но прежде, чем мы это сделаем, мне нужно, чтобы ты представил, как перетаскиваешь все воспоминания, которые предпочел бы спрятать в этот ментальный ящик… и действительно заставляешь себя верить, что эти моменты твердые кусочки, которые ты собираешь и помещаешь в назначенное место.

Брови Кифа сошлись на переносице.

— Не буду врать. Это кажется супер бессмысленным.

— Трудно понять, как действует чужая способность, — сказал ему Тиерган.

— Э-э, я чувствую, как смущение Фостер доносится до меня, так что я не единственный.

— Ну, скоро ты все увидишь. Доверься процессу… и дай мне знать, когда будешь готов.

Его брови сошлись еще сильнее.

— Ладно. Думаю, все воображаемые кусочки памяти теперь в воображаемой коробке, и мне кажется, что я действительно что-то сделал, а не просто стоял здесь, чувствуя себя нелепо.

Тиерган улыбнулся.

— Отлично. А теперь представь, что ты запечатываешь эту коробку так плотно, как только можешь.

Киф кивнул.

— Что теперь?

— Это все.

— Это все? — повторил Киф, когда Тиерган опустил руки и отступил назад.

— Должно быть… но мы все равно должны проверить. — Тиерган направил Кифа в узкое пространство между кроватями Фитца и Софи. — У них есть разрешение войти в твой разум?

— Эм… конечно. — Но он все равно вздрогнул, когда Фитц сел и потянулся ко лбу. — Прости. Расслабься.

Софи держала здоровую руку на коленях.

— Наверное, лучше не включать в это усиление, верно?

— Согласен, — произнес Тиерган.

Она закрыла глаза.

— Так… они должны держаться подальше от большой коробки секретов? — спросил Киф.

— Дело вовсе не в ящике, Киф, — сказал Тиерган.

— О! — выдохнула Софи. — Дело было в цвете!