Флин Райдер. Последний из Тёмного королевства (ЛП)

Он немного подождал, пока не стал слышать лишь храп и глубокое дыхание, указывающие на то, что все уснули. Затем он поднял свою сумку с вещами. Там был его любимый гель для волос, на который он однажды обменял свои ботинки (было забавно объяснять мисс Клэр, почему у него не было обуви); его фирменная расчёска; его книги Флина Райдера и, конечно, его письмо, которое он тайком стащил из кабинета мисс Клэр, пока все были на ужине. Он поднялся на чердак, где его ждал Эрни. Люк на крыше был уже отворён.

– Готов? – спросил Эрни несколько неуверенно.

– Родился готовым. – Юджин поправил мешок на плече. – Вперёд, нас ждёт целый мир!

– Ш-ш-ш! – Эрни глянул за край чердака. – Ты их разбудишь.

Снизу раздался храп Лейфа.

– Прости. Я просто так взволнован! Наше будущее начинается прямо сейчас.

– Надеюсь, – Эрни снова поскрёб левую бровь.

– Ты передумал? – Ему стало не по себе. Он убеждал своего лучшего друга покинуть единственный дом, который они когда-либо знали, и присоединиться к незнакомцам. Кроме того, он ещё не поведал Эрни о человеке с меткой и сам не знал почему.

По тому как Эрни оглядывал чердак, Юджин понял, что его друг не готов покинуть приют, и, по правде говоря, он тоже не был. Но эта татуировка... Он не мог перестать думать о татуировке того циркача. Что, если это может привести его к родителям?

Эрни оглянулся на Юджина и произнёс:

– Просто... я буду скучать по этому месту.

Плечи Юджина грустно опустились.

– Я тоже.

– Я просто не предполагал, что мы уйдём сегодня, понимаешь? – Эрни начал расхаживать по чердаку. – У нас здесь всё хорошо, и мисс Клэр присматривала за нами в течение долгого времени. Я не хочу, чтобы она расстроилась, когда поймёт, что мы ушли.

– Верно... – начал Юджин. – Но когда мы напишем ей и отправим немного денег, она поймёт, что с нами всё в порядке, и приют будет спасён. Представь себя Лэнсом Арчером.

Эрни просиял.

– И правда! Мы спасём это место от Мюнхенштейна. И отправимся вместе, – он положил руку на плечо Юджина и вдруг немного разволновался. – Как мы всегда и хотели.

Теперь уже была очередь Юджина переживать. Он чувствовал, как его сердце колотится барабаном. Что-то подсказывало ему, что, как только он покинет эту комнату, начнётся путь, который изменит всю его жизнь.

– Вместе, – сказал Юджин и хлопнул Эрни по спине. – Ну и? Чего же мы ждём? Вперёд!

– Ладно, – согласился Эрни.

Они поднялись на крышу, а затем спустились по верёвке вдоль стены. Очутившись на земле, они достали фонари, которые на всякий случай хранили за домом, и зашагали по спящей деревне навстречу новой жизни.

– Так. Куда нам? – спросил Эрни, когда деревня осталась позади. – Есть какие-нибудь идеи, где находятся шахты? Здесь довольно темно, – Эрни повернулся кругом. – Пауки могут быть где угодно.

– Ох уж ты со своими пауками! Здесь нет никаких пауков!

«Конечно есть», – подумал Юджин. Но зачем тревожить лучшего друга? Он держал фонарь перед собой, вглядываясь в кромешную тьму и гадая, куда им направиться. И вдруг заметил что-то маленькое и белое, прикреплённое к дереву.

– Смотри! Там знак!

Под плакатом «Разыскивается Лэнс Арчер» висела небольшая написанная от руки табличка с указанием на покинутую ими деревню, королевство Корона – прямо, шахта Селваг – налево. Бинго!

– Налево! – скомандовал Юджин.

Они шли, казалось, несколько часов. Луна медленно плыла по небу вместе с ними, освещая путь. На дороге не было ни повозки, ни кого-либо кроме них. Никто не был столь глуп, чтобы под покровом ночи отправиться искать цирковой лагерь. Как раз в тот момент, когда Юджин был готов признать своё поражение, вдалеке он увидел небольшое пламя.

– Это их лагерь? – спросил Эрни. – Там, у гор, много фургонов.

У входа в шахты полукругом примостился караван. Ветер донёс до Юджина голоса и смех.

– Должно быть, он, – сказал Юджин. – Погнали!

Теперь Юджин двигался быстрее. По мере его приближения очертания большой группы людей и костра стали отчётливей. Они сидели вокруг огня. Крошечные красные искры взлетали в воздух. Мальчик увидел множество людей, одетых в меха, кожу и шлемы викингов. Он нигде не видел ни Энди, ни человека с меткой. Прежде чем Юджин успел подойти поближе, Эрни затащил его за валун.

– Какой у нас план? – прошептал Эрни.

– План? – спросил Юджин.

Эрни выглянул из-за валуна:

– Некоторые из них выглядят страшновато. Что нам делать? Просто подойти посреди ночи и сказать: «Эй, мы пришли примкнуть к цирку»?

Юджин выглянул из-за камня. Ладно, Эрни был прав. Экипаж действительно выглядел немного устрашающе. Он сглотнул ком в горле. Среди них было не так уж и много мальчиков их возраста. Просто много взрослых в мехах и коже. «Разве не жарко носить такую одежду?» – задумался он. Шерсть на шлеме, должно быть, ужасна.

– Смотри! Я думаю, это Барон, – прошептал Юджин. – Что он говорит?

С их места было трудно расслышать, но он смог разобрать такие слова, как «план» и «сокровище».

– Они собираются на охоту за сокровищами? – спросил Эрни.

– Ш-ш-ш! Я пытаюсь слушать, – Юджин напряг слух.