Флинкс Превосходный

— Ты увидишь, как он умрет, — удовлетворенно пробормотал Махнахми. — Тогда я убью вас обоих. После этого я постараюсь сделать приз из этого корабля. Если нет… — Она снова пожала плечами. «Достаточно будет сделать попытку. Что касается этого удивительного места, чем бы оно ни было, где бы оно ни было, оно вернется во мрак, из которого мой брат лишь на мгновение воскресил его».

Поднявшись со стороны раненого Трузензузекса, Це-Мэллори одарил ее иссохшим недоверчивым взглядом. «Вы не понимаете значения этого окружения, не так ли? Вы следовали за кораблем Флинкса, не имея ни малейшего представления о том, куда он может привести. Пока мы стоим здесь и разговариваем, вы до сих пор не представляете, как далеко вы продвинулись и какие чудеса вас окружают».

— Я не знаю, и мне все равно, — парировала она. «Если я не могу использовать это в своих целях, то, насколько мне известно, это просто еще одна грандиозная инопланетная глупость. Как и большинство глупостей, об одной лучше забыть.

Она бы продолжила, если бы непрерывная, бессвязная, полубезумная декламация, которая занимала ее и требовала всего ее внимания, была прервана парой неожиданных вступлений. Потом

новички в разговоре не были членами ее окружения и не разделяли ни их убеждений, ни целей своего лидера. Проведя вынужденно поспешную, но тем не менее эффективную разведку положения дел в комнате управления Учителя, вновь прибывшие приступили к их исправлению.

Будучи полностью помазанным падре Службы безопасности Объединенной церкви, Силзензузекс никогда никуда не путешествовала без личного оружия, которое было частью ее личной экипировки. Без них она чувствовала бы себя голой. К счастью, хотя каждое из них было спроектировано так, чтобы им могли манипулировать маленькие четырехпальцевые транксовые руки, по крайней мере одно из орудий было достаточно нетребовательным, чтобы Кларити могла им управлять.

С их артиллерийскими орудиями, настроенными для боя на корабле, две женщины использовали входной портал в качестве укрытия, неоднократно стреляя в комнату управления. Их полностью заряженные шокеры сбили нескольких членов Ордена Нуля, прежде чем выжившим удалось найти собственное укрытие и открыть ответный огонь. Путаницу добавило то, что Лом спрыгнул с плеча Кларити. Пронесшись по мосту чуть ниже потолка, уклоняясь от панических выстрелов все более взволнованных членов Ордена, летающая змея плюнула смертью в тех, кто пытался спрятаться.

Держась в стороне и не обращая внимания на бушующее вокруг нее столпотворение, глаза Махнахми сузились, пока она искала источник неожиданной контратаки. Но какой бы доминирующей она ни была, она ничем не отличалась от своего брата по крайней мере в одном отношении: она могла сосредоточиться только на одной угрозе за раз. Когда она приготовилась сжать разум Клэрити в комок воспаленного мяса, не способного к сознательному мышлению, сзади на нее врезалось тяжелое мужское тело. Хотя в качестве наступательной стратегии примитивное нападение восходит к тактике, использовавшейся на заре человечества, оно по-прежнему было бескомпромиссно эффективным. Когда хаос и смерть заполнили комнату управления кораблем и бушевали вокруг них, Це-Мэллори и сводная сестра Флинкса рухнули в кучу.

Его осознание того, что что-то не так, было вызвано прибытием и последующими действиями его сводной сестры, Флинкс мало-помалу стал смутно осознавать конфронтацию, которая теперь уступила место открытому бою на борту его корабля. В то время как небольшая часть его продолжала мучиться из-за конфликта, который был физически вне его досягаемости, большая часть его концентрации оставалась сосредоточенной на поддержании уз, которые начинали будоражить непостижимо огромные силы, кружащиеся вокруг него.

С Флинксом и Пипом в его основе треугольник концентрации устоял и продолжал функционировать.

На борту «Учителя» разъяренная Махнами высвободила всю свою ярость. Неконтролируемая ярость подхватила Це-Мэллори и отбросила его в сторону, словно его отбросила гигантская невидимая рука. Протянув руку своим изуродованным разумом, она сильно обрушилась на Сильзензузекс с ментальным эквивалентом удара молотком. Бросив оружие, падре упала на палубу без сознания. Сила, похожая на ту, которая швырнула сначала Трузензузекса, а затем Це-Мэллори в дальнюю стену, швырнула Ломка прямо в потолок. Когда он отпрянул, минидраг бесчувственно упал на пол.

Окруженная мертвыми и ранеными, Махнахми переступила через стонущие или неподвижные тела, продвигаясь к входу в диспетчерскую. Увидев ее приближение, Клэрити развернула дуло своего оружия, чтобы выстрелить в злобную, властную фигуру. Прежде чем она успела нажать на курок, что-то подожгло ее зрительные нервы. Вскрикнув, она выронила транксовый пистолет и упала навзничь, хватаясь за горящие глаза. Когда она лежала на полу, рыдая и стоная от боли, Махнахми остановился между ней и находящимся в коме Сильзензузексом.