Флинкс Превосходный

Это открытие оставило в нем больше зла на себя и на свой вид, чем когда-либо в его жизни. Задолго до своего тридцатилетия он провел предыдущее десятилетие, отчаянно пытаясь узнать правду о себе, только для того, чтобы сейчас, бродя по улицам чужого Кррассина, пожелать, чтобы он никогда не удосужился попробовать. Поиски привели его к чудесным откровениям и поразительным приключениям, к великой дружбе и все усиливающейся любви, но также и к непрошенным, неприятным открытиям о человечестве и к углубляющемуся личному недомоганию, от которого он, казалось, не мог избавиться.

Его уникальные эмпатические способности поставили его на место потенциального спасителя галактики. Они также сделали потенциального спасителя все более безразличным как к своей, так и к своей судьбе. Зачем ему утруждать себя, если он всего лишь продукт человеческих экспериментов, а не само человечество? Он мог бы прожить остаток своей естественной жизни с Клэрити Хелд. Как и их дети, если они у них будут. Хотя угроза Содружеству и его галактическим окрестностям надвигалась с возрастающей скоростью, он был бы уже давно мертв, прежде чем она начала бы воздействовать на самые отдаленные звездные системы. Зачем рисковать собственной жизнью и счастьем, чтобы спасти вид, к которому он принадлежал только благодаря изобретению?

Мог ли он вообще называть себя человеком?

В пределах скафандра Пип беспокойно ерзала в ответ на беспокойные мысли своего хозяина. Хотя она всегда утешала его, ее присутствие также было нечеловеческим. Эмпатичный, но упрощенный. Он также не ожидал найти сочувствие или понимание здесь, на родном мире самого могущественного противника Содружества. Он пришел, потому что это была вещь, которую никогда не пробовали, и потому что его больше не заботило, жив он или мертв. Время, проведенное среди беспокойной молодежи Визарии, дало ему повод споткнуться. Эта краткая вспышка надежды и вдохновения была более чем сведена на нет тем, что он узнал о себе с помощью гештальта.

Медленно прокладывая свой путь по извилистым изгибам мощеной пешеходной дорожки, он обнаружил, что бродить среди разумных, но нечеловеческих существ оцепенело, если не совсем расслабляюще. Когда его все еще непредсказуемый, неустойчивый Талант действовал, он был в состоянии воспринимать их эмоции. Они были более последовательно враждебными, более воинственными по своей природе, чем его сородичи. Тем не менее, они обладали собственной уверенностью и спокойствием не только из-за своей чуждости, но и из-за культуры, в которой они были основаны. Сражайтесь, спорьте, бросайте вызов — в этом постоянном конфликте заключено спокойствие, проистекающее из последовательности. Это также вдохновляло и побуждало каждую отдельную AAnn всегда делать все возможное, иначе они обречены на посредственность. Люди обладали подобным стремлением, но оно сдерживалось состраданием.

Какое это имело значение? Что из того или иного вида, или среди транксов, или среди любых других разумных видов, чьему будущему угрожало Великое Зло, мчащееся к галактике, стоило того, чтобы пожертвовать его собственным кратким, преходящим счастьем? Он подумал о Кларити и Матери Мастиф, о Бране Це-Мэллори и Трузензузексе. Конечно, это были примеры людей, которых стоит спасать. Потому что они оказались его друзьями или его любовью? Что-нибудь еще порекомендовало их и связало с ними?

Тогда это поразило его.

Интеллект. Независимо от того, как он думал, что им злоупотребляли, несмотря на то, как те, кому посчастливилось обладать им, растрачивали его на тривиальные личные занятия или бессмысленные ссоры, это был свет, которому нельзя было позволить погаснуть. Если великому злу не противостоять, если он не сделал того немногого, что мог, чтобы отвлечь или победить его, тогда он в конечном счете был так же виновен, как миллиарды, которые он осудил. Это не имело никакого отношения ни к сбитым с толку правонарушителям Визарии, ни к медлительным мыслителям Джаста, ни к каким-либо другим разумным существам, включая людей. Это было связано с сохранением способности понимать. Триллионы звезд и миллиарды лет увенчались искрой понимания здесь, вспышкой осознания там. Экспериментировать или нет, но он чувствовал, что этически обязан, как однажды заявил древний терранский поэт, «ярости, ярости против умирания света». Если это осознание можно было применить к индивидуальной жизни, то оно, несомненно, применимо и к разуму в целом. Блестящая ясность его собственного разума, например, была чем-то, что отличалось от путаницы его происхождения.

Нож вонзился ему прямо в голову, пронзив лобную долю и поразив его до кончиков пальцев ног. Подверженный мысленной вспышке и неспособный избежать ее, бедный Пип судорожно сжался в верхней части бедра.