Флинкс Превосходный

Все его размышления, лучшие из его намерений и худшие из его безразличия по-прежнему были заложниками ужасных головных болей, которые все больше преследовали его по мере того, как он рос и взрослел. Несмотря на то, что он сопротивлялся тому, что только что ударило его, он все же обнаружил, что не может сделать ничего, кроме как, пошатываясь, в щель для мочеиспускания, прорезанную в наклонной внутрь черной, как смоль, стене ближайшего здания. Прислонившись к интерьеру на полпути между улицей и дезинфицирующим рецептором, его грудь вздымалась, когда он вдыхал короткие, дрожащие вздохи, он изо всех сил пытался остаться в вертикальном положении. Если он позволит мучительной боли одолеть его и потеряет сознание, какое бы решение он ни принял об угрозе, стоящей перед галактикой, или о чем-то еще, оно окажется спорным. Самая поверхностная медицинская проверка разоблачит его как самозванца, которым он был, и увидит, как его отправят под усиленной охраной в ближайший центр принудительного исполнения. К счастью, отверстие для мочеиспускания было пустым, когда он наткнулся на него.

Так оставалось недолго.

Элегантно одетая женщина, которая вошла позади него, ниже ростом, чем мужчина Энн, но шире в бедрах, начала отворачиваться, позволяя человеку перед ней закончить свое дело незамеченным. Взглянув еще раз на слегка сгорбленную мужскую фигуру, она заколебалась. Его поза показывала, что он был неправильно расположен для правильного опорожнения. Вместо этого он, казалось, прислонился к окружавшей его изогнутой стене для поддержки. Это озарение инстинктивно предложило два возможных варианта действий. Она могла напасть на него, пока он был физически ослаблен, и потенциально получить статус. Или она могла бы проявить сострадание, предложить помощь и, возможно, получить то же самое. Многое зависело от того, насколько серьезно он был выведен из строя. Если бы только немного, то вызов был бы стоящим. Если, однако, его состояние было серьезным, то нападение на другую нье, которая не была в состоянии дать отпор, лишало ее заслуг.

Не поворачиваясь, чтобы увидеть ее, Флинкс почувствовал ее замешательство вместе с ее присутствием. Несмотря на пронзившую череп боль, он сосредоточился на том, чтобы успокоить Пипа. Последнее, что ему было нужно, это чтобы летающая змея вырвалась из какого-то неестественного отверстия в костюме и набросилась на испуганного прохожего. В ответ на его безмолвные призывы Пип так и остался крепко сжимать его правую руку и не сделал ни малейшего движения, чтобы защитить его.

«Пссаннч». Он с трудом встал и отодвинулся от стены. «Ложное призвание. Организм балуется с пищеварением. Станция твоя. Ему удалось выпрямиться. Невидимые гномы, добывающие золото в его затылке, продолжали свои мучительные попытки добычи.

Сильно блестящие прищуренные глаза смотрели в его собственные. Ненадолго закрылось одно веко, затем второе. — Вы плохо себя чувствуете, гражданин.

Разработанная для размещения одного найя за раз, аспирационная станция делала единственный изгиб для уединения, глубоко врезаясь в стену. Она была очень узкой, и они были очень близко. Он начал пробираться мимо нее, не забывая нащупать правильный сенсор, чтобы его хвост не врезался в нее. Если бы это произошло, действие могло быть истолковано либо как вызов, либо как приглашение к классически жестоким объятиям с Аэнн — ни к чему он не хотел подстрекать.

«Мгновенная боль. Старая боевая травма, полученная против жуков.

«Ариинн!» Она попятилась, давая ему как можно больше места, чтобы проскользнуть мимо. Солдатское дело почиталось среди Аэнн, а те, кто участвовал в боевых действиях против своих традиционных врагов, транксов, пользовались глубочайшим уважением. — Я ничего не могу для тебя сделать?

Ее слова могли быть попыткой способствовать более интимному общению. Рискуя показаться невежливым, он боролся с головной болью и шагнул к извилистой дорожке за ним.

«Я спарился», он газ

слабо двинулся в ее сторону.

— Я тоже, — ответила женщина. «Я свободно отказываюсь от размножения».

— Нет времени, — пробормотал он. «Бачаансск, и вдобавок я опаздываю на дежурство». Левой рукой он изобразил знак признательности второй степени и, спотыкаясь, вышел на улицу.

Пульсация, грозившая оторвать ему голову с плеч, наконец начала утихать. К счастью, женщина не преследовала его, решив вместо этого воспользоваться гигиеническими средствами, которые дали ему временное убежище. Он чувствовал, как Пип слегка расслабился на его руке, отвечая тем же, когда его собственная забота ослабла.