Фобия

— Файтер-дроны вернуть на прикрытие! … Идем на сближения!

Оба офицера тут же возмутились и начали роптать.

— Сэр, при всем уважении, «Икар» еще не задействовал свои рубиновые пульсары и нейтронное орудие! Атаку космолетов нам нечем отбивать! Прикажите отойти! … Вы сами все видите! «Омега» не готова технически!

Саймон молчал. Был весьма велик риск поймать еще какую поломку прямо во время ближнего боя. Однако уйти вот так вот, сбежать от заведомо более слабого противника, он не мог, чтоб не нанести самому себе удар по самолюбию и репутации.

— Пусть наши файтеры с «Фугаев» свяжут боем «Ласточки» … Остатки роя разбить на две группы. Одну на прикрытие, вторую в атаку на космолеты Патруля.

— Поняли вас, сэр — сквозь зубы процедили недовольные подчиненные.

Наверное впервые за последние 3 месяца совместной службы он не оправдал их ожиданий. Саймону и самому было страшно. Все было не так предсказуемо, как там в системе «Альхена». Обиднее всего, что технические проблемы потом очень сложно будет доказать комиссии из Би-Проксимы. «Вряд ли они захотят снова оплачивать ремонт тяжелого крейсера».

— Что с рельсотронами?

— Рем-боты уже на месте, сэр — отозвался инженер.

— Мне нужна диагностика поломок. Все детали… В том числе и для комиссии… Это важно!

Корабль-невидимка «Молния» продолжал «висеть», как приклеенный, под брюхом вражеского крейсера и делать свои темные дела. Его магнитные центрифуги молотили на полную мощность продуцируя сильнейшие дискретные завихрения. Сплиттеры аккумулировали их и направляли в определенные участки «Манты», вынуждая ее «чувствовать» себя не хорошо, как от заражения неким опасным паразитом. Энергии при этом едва хватало, чтоб удерживать корабль в магнитном поле и оставаться в активном камуфляже. Раскрытие сейчас неминуемо привело бы к гибели. А бежать из «Молнии» Невена просто не имела права. В мед-блоке в очень плохом но стабильном состоянии была Старлена. В подсобке, там же, лежали 3 вакуумных полимерных пакета с телами убитых боевых подруг. Внезапный сигнал вырвал Невену из мрачных дум:

— «Прайм» «Неве». Уходи. Рой на подходе, будет жарко. Могут задеть.

— Уверены, сэр? Основной ионный излучатель у него все еще в норме. Такую бандуру сложно повредить магнитными перепадами… Я могу его оглушить напоследок!

— Нет. Даже не думай… Себя раскроешь. Там кроме этой рыбины еще два малька ошиваются. Съедят тебя заживо… Настал мой черед поработать.

— Принято. Покидаю зону… Удачи, сэр!

«Молния» ослабила магнитную хватку и медленно, чтоб не привлекать внимание резкими магнитными колебаниями, отплыла в сторону. Там километрами «ниже» флагмана Федерации была тишь да гладь. Редкие файтер-дроны кружились вокруг мамки, но уже не представляли собой никакой опасности даже для корабля-невидимки Патруля, шныряющего туда-сюда под самым днищем. Покинуть опасную зону не составило проблемы. «Молния» убиралась как можно дальше, чтобы, не привлекая внимания, поднакопить растраченную энергию, разогнаться и покинуть Туманность Фобии.