Фонтанный дом его сиятельства графа Шереметева. Жизнь и быт обитателей и служителей

«При комнатах» малолетнего сына графа Н. П. Шереметева, как было принято в таких домах, состоял особый штат. Главным человеком, отвечающим за жизнь, здоровье и безопасность сына, граф Николай Петрович определил Николая Бема с жалованьем 1184 руб. в год, при нем состояли служители — подлекари Петр Соловьев (445 руб.) и Гаврила Краснопольский (248 руб.), камердинер Петр Смагин (188 руб.) с помощником, истопник Алексей Шорин, «мама» Авдотья Черкасова (300 руб. в год), а также и еще несколько служителей, всего 14 человек[210]. Интересно, что при новорожденном великом князе Николае Павловиче в 1796 г. штат был не намного больше: статс-дама Шарлотта Карловна Ливен, три дамы, исполнявшие обязанности гувернанток, нянька-англичанка, кормилица, две камер-юнгферы, две камер-медхен, два камердинера, три врача, итого 15 персон[211].

23 февраля 1803 г., через три недели после рождения сына, графиня Прасковья Ивановна скончалась в своей спальне в Фонтанном доме. Почему-то в советское время те, кто писал о крепостной актрисе, ставшей графиней, утверждали, что ее смерть осталась незамеченной и никто не выразил вдовцу свое сочувствие. При знакомстве с архивными документами становится понятно, что это совсем не так. Вскоре после смерти графини Прасковьи Ивановны стали составлять ее официальное жизнеописание. В той рукописи, в частности, сказано: «…26 числа, в день выноса, в первом часу пополудни позволено было желающих впустить к телу и отворен был к нему вход до шести часов. Посещали следующие особы: графы Петр Андреевич и Павел Андреевич Шуваловы, действительный тайный советник граф Самойлов и его супруга, граф Илья Андреевич Безбородко и его супруга, генерал-майор Василий Сергеевич Шереметев, обер-прокурор Синода господин Яковлев, статский советник Евреинов, камергер князь Мещерский, фрейлина Алсуфьева, князь Андрей Николаевич Щербатов с супругой и двумя княжнами, мальтийский кавалер архитектор Кваренги, доктор Лахман, надворный советник Машков… на исходе седьмого часа приехали митрополит Новгородский и Санкт-Петербургский Амвросий и другие епископы, служили литию… Тело несено было мимо церкви по маленькой лестнице и двором на руках, несли Реметев, Малимонов и официанты. В Лавру гроб сопровождали Реметев, Малимонов, Кваренги. По сторонам всего кортежа оберегали полицейские офицеры от стеснения народа, которого было многолюднейшее стечение. Гроб ночь простоял в старой Троицкой церкви, наутро митрополит и два архиепископа отпевали покойную. Гроб внесен в церковь Св. Лазаря и опущен в могилу у ног фельдмаршала»[212].

Семья графини Прасковьи Шереметевой

После смерти жены граф Николай Петрович должен был не только заботиться о новорожденном сыне и наследнике, но и о ближайшей родне покойной. В фонде Шереметевых в РГИА есть два дела, касающихся истории семьи Ковалевых[213]. В них собраны разные бумаги, подлинники и копии, связанные с историей отца и братьев Прасковьи Ивановны.

Прошение Прасковьи Ковалевой об определении социального статуса братьев

Прошение Прасковьи Ковалевой об определении социального статуса братьев

Прошение Прасковьи Ковалевой об определении социального статуса братьев

Не только она сама, но и ее отец и братья также получили вольную. Но одного только освобождения Ковалевых из крепостной зависимости было недостаточно для придания браку графа Н. П. Шереметева с Прасковьей Ивановной должной респектабельности. Это только в известной народной песне можно было барину сказать приглянувшейся ему девушке: «Ты родилася крестьянкой, завтра будешь госпожа…»[214] Желательно было обеспечить Ковалевым более высокий социальный статус. Поэтому кто-то из ближних людей (неясно кто) придумал доказать, что предки Ковалевых прежде принадлежали к некоему шляхетскому роду Ковалевских. Кузнец в переводе на польский язык — коваль. Сохранившиеся документы раскрывают ход этого процесса, который являлся, по сути дела, попыткой фальсификации.

Делом занимались несколько доверенных людей графа Николая Петровича, в том числе графский стряпчий Никита Сворочаев и Борис Меркулов, стряпчий князя А. М. Голицына. Они должны были найти нужных людей и получить необходимые документы для того, чтобы подать прошение в Герольдию о признании Ковалевых (Ковалевских) в дворянском достоинстве.