Форель a la нежность (сборник)

Наступил день доставки морозильника. Леля пришли к Алине к полудню. Мокрый зонтик оставила в коридоре. Они пили кофе, добавив в него по капле французского коньяка. Болтали, посматривая на настенные часы.

– Знаешь, я решила в Турцию не ехать, – говорила Леля. – Неспокойно мне. Уеду, а мой Миша от скуки какую-нибудь блондинку себе заведет! Лучше зимой полетим вместе с ним в Египет!

– А что ты против блондинок имеешь? – удивилась Алина.

Леля посмотрела на русые волосы подруги.

– Да в общем ничего… Они тоже имеют право на мужчину, – Леля рассмеялась. – Ты ведь почти не блондинка!

– Да я как раз думаю покраситься, – призналась Алина.

– Да, – Леля кивнула. – Тебе пора уже кого-нибудь найти! Жизнь-то идет!

В дверь позвонили. Обе подружки встрепенулись. Алина побежала в коридор.

– Доставка! – торжественно объявил ей появившийся в проеме открытой двери мужчина. – Оплачиваете?

Алина протянула ему пятьсот долларов. Расписалась в какой-то квитанции.

– Сейчас занесут, – произнес он торжественно и потопал вниз по ступенькам.

Морозильник в квартиру занесли пять человек. Хорошо, что в дореволюционном доме Алины были широкие лестницы и просторные лестничные площадки. И с кухней Алине повезло. Туда действительно можно было поставить три таких морозильника.

– Сюда? – спросил один из доставщиков, указывая взглядом место под окном.

Алина кивнула.

Грузчики осторожно опустили морозильник на пол. Тут же подключили к розетке. И вышли.

Алина и Леля стояли перед снежно-белым «Бошем» словно в ожидании чуда, затаив дыхание.

– Музыку включи! – Леля бросила взгляд на подругу.

Алина поставила диск для медитации. Восточная музыка привнесла в атмосферу некую таинственность.

– Ну что, – Алина посмотрела на подругу. – На счет три открываем?

Леля кивнула.

Они подошли вплотную к морозильнику. Поглядывая друг на друга, взялись каждая за одну из подъемных ручек.

– Раз, два, три! – Произнесла Алина, и они потянули крышку-дверцу «Боша» вверх.

Крышка, щелкнув, открылась и зафиксировалась.

– Как сундук драгоценностей из сказки! – обалдело проговорила Леля, глядя на бутылки шампанского, шоколадки, банки с икрой, лежавшие сверху, сразу под крышкой.

Леля дотронулась до шампанского.

– Холодненькое! Недавно положили! – обернулась к Алине. – Накрывай на стол, а я буду все выставлять! Начнем твой день рождения отмечать!

Алина принялась сервировать столик. Бокалы поставила, посуду, вилки-ножи.

Леля, вытащив из морозильника четыре бутылки шампанского, одну отнесла на столик, остальные опустила на пол.

Минут десять спустя праздничный стол был готов.

– В принципе, в комплект к хорошему шампан скому должен входить мужчина, который его открывает, – игриво заговорила Леля. – Но мы еще не дожили до такого сервиса!

– Я открою! – добровольно вызвалась Алина. Взяла бутылку, посмотрела удивленно на этикетку. – «Коллекционное советское полярное»! Ни фига себе?! С юмором!

– Там, кстати, залежи до самого дна! – Леля восторженно кивнула на морозильник. – И тигровые креветки, и устрицы, и севрюга!

– Сначала выпьем, а потом, может, и приготовим что-нибудь! – Алина прицелилась бутылкой шампанского в гардины и выстрелила.

– Ну что, с днем рождения меня! – воскликнула она, глядя Леле в глаза.

Обе рассмеялись. Выпили. Съели шоколада, по бутербродику с икрой. Потом выпили еще.

Алина заменила медитационный компакт на заводную цыганщину Бреговича и скользнула взглядом на запас шампанского, выстроенный на полу у морозильника. Праздник в ее душе только начинался.

Допив вторую бутылку «Советского полярного», Леля и Алина решили взяться за кулинарные драгоценности. Поставили на плиту две кастрюльки с водой.

– Сделаем спагетти с фрутти де ля маре! – твердо решила Алина.

– Это еще что? – переспросила Леля.

– Это морепродукты по-итальянски. Они так вкуснее звучат. Фрукты моря!

Снова открыв и зафиксировав крышку морозильника, они стали перегружать в две миски слой за слоем лежавшие в ледяной крошке деликатесы.

Алина, несмотря на выпитое шампанское, отметила про себя работу дизайнера, украшавшего морозильник содержимым изнутри. Все эти устрицы и креветки, лангусты и омары были уложены так красиво, словно цветы на королевской клумбе. Было даже немножко жалко разбирать эту красоту. Но если красота имеет еще и утонченный, изысканные вкус, то вкус становится важнее внешней красоты.

Под омарами и севрюгой лежал слой блестящей фольги.

Алина задумалась. Каким-то уж слишком мелким был морозильник, если его дно совпадало с уровнем фольги! Нет, просто организаторы решили сэкономить на подарке. Дальше, вероятнее всего, чистый лед или просто пустое пространство, ведь до дна не меньше полуметра!

Вычистив ледяную крошку и сбросив ее в раковину кухонной мойки, подруги пустили горячую воду, а сами вернулись к морозильнику. Обеих разбирало любопытство.

Они аккуратно подняли фольгу и увидели под ней слой жесткой серой бумаги, поверх которого лежал кулек с какими-то документами или инструкциями.

Алина взяла кулек и выпотрошила его на кушетке, стоявшей слева от морозильника. В глаза бросились какие-то старинные зацелофанированные удостоверения с фотографией молодого симпатичного мужчины.

Алина взяла одно из них, поднесла к глазам. Прочитала.

«Арсеньев Виктор Леонидович 1911 года рождения. Исследователь-полярник».

Посмотрела недоуменно на другие документы. Еще два удостоверения и «сертификат подлинности», тоже зашитый в целлофан.

«Этим удостоверяется подлинность фигуры исследователя-полярника Арсеньева Виктора Леонидовича, найденного и вырезанного из цельного куска льда на Острове Шпицберген 24 марта 2006 года. Фигуре присвоен каталожный номер 4356. Подготовка объекта и его оформление осуществлено фирмой «Мириакль» – эксклюзивные подарки и сувениры».

Алина уселась на кушетку. Слово «Мириакль» она уже где-то слышала. А! Точно! В ночном клубе, когда парень в белом зачитывал список фирм-спонсоров.

– При чем здесь полярник? – пожала она плечами.

Леля все это время стояла рядом и рассматривала документы, лежавшие на кушетке.

– Шампанское, видишь, тоже полярное! – сказала она. – Наверно, та вечеринка в клубе так называлась. Какая-нибудь «Полярная ночь»!

Они снова подошли к морозильнику. Подняли серую грубую бумагу и замерли. Под бумагой ровненько, как солдатик в строю, лежал внутри цельного куска прозрачного льда настоящий полярник в форме, похожей на военную. На ногах – унты, на голове шлем вроде танкистского из старых фильмов про войну.

– Что это? – испуганно спросила Леля.

– Это Арсеньев Виктор Леонидович, – отмороженно произнесла Алина, не сводя глаз с красивого, но очень бледного лица полярника.

– Ты его знаешь?

– Нет, его представили… Там вон документы, – она кивнула на кушетку.

– Ну и сюрприз! – покачала головой Леля. – И что с ним делать?

Алина краем уха услышала шипение кипящей воды. Оглянулась.

– Ты бросай фрукты моря в воду, а я сейчас, – скомандовала Алина.

Взяла еще раз в руки «сертификат подлинности», внимательно осмотрела его с обеих сторон. Остановила взгляд на телефонном номере, по которому можно было заказать полный каталог эксклюзивных подарков и сувениров фирмы «Мириакль». Подошла к телефону.

– Фирма «Мириакль», слушаем вас! – прозвучал из трубки приятный женский голос.

– Добрый день, – произнесла Алина и запнулась.

– Добрый день, говорите!

– Понимаете, ко мне попал подарок с вашим сертификатом… Нельзя ли его вернуть?

– Просто вернуть нельзя, а обменять можно. Какой каталожный номер?

– Сорок три пятьдесят шесть.

– Секундочку, я посмотрю по компьютеру! – произнесла обладательница приятного голоса. – Ага! Вот! Полярник в цельном куске льда… Арсеньев В. Л. Знаете, тут могут быть проблемы. Его покупала фирма, торгующая морозильными установками для рекламной акции. В принципе то, что покупается для различных акций, мы не обмениваем. Вот если бы это ваш муж купил, а вам не понравилось, тогда другое дело!

– Но что же мне делать? – В голосе Алины прозвучала растерянность. – Я не замужем… Что же мне, с этим замороженным полярником жить? Это же как труп в холодильнике!

– Как вас зовут? – спросила представительница фирмы.

– Алина.

– Алиночка, успокойтесь! Я вам вот что скажу! У нас было пять полярников со Шпицбергена. Первого купила эта торговая фирма, а остальных – частный коллекционер. Я ему перезвоню сейчас и спрошу: не захочет ли он у вас купить пятого. Хорошо?

– Хорошо, – согласилась Алина.

– Продиктуйте мне ваш номер телефона и ждите!

Леля колдовала над плитой, время от времени бросая обеспокоенные взгляды на свою подругу.

– Ты знаешь, он красивый! – сказала она, поймав взгляд Алины и кивнув на морозильник. – Жалко, что замерз!

Алина кивнула. Потом, чтобы отвлечься, достала спагетти. Поставила снопик длинных разноцветных спагетти в узкую кастрюлю-спагеттницу из нержавейки и открыла третью бутылку полярного советского шампанского.

Они с Лелей как раз ее допивали, когда зазвонил телефон.

Спагетти с соусом и фруктами моря были уже готовы. Оставалось только натереть пармезана.

Звонила представительница фирмы «Мириакль».

– Алина, добрый день еще раз! Вам страшно повезло! Василий Германович готов его забрать прямо сейчас. Говорите адрес!

– Стрелецкая сорок восемь, квартира 32, – продиктовала Алина. – А когда он приедет?

– В течение двух часов!

– Его заберут, – грустно произнесла Алина, вернувшись к столу.

– Жалко, – кивнула Леля, натирая пармезан. – Такой молоденький и красивый!!!

Спагетти просто таяли во рту. Полярное шампан ское щекотало языки. Леля и Алина обсуждали личную жизнь парикмахерши Вероники, которой хронически не везло в любви. О полярнике они уже забыли, но тут кто-то позвонил в двери.

Алина, пошатываясь, прошла в коридор. Открыла.

Перед ней стоял невысокий плотный мужичок в дорогом костюме. На носу элегантные очки, на пальцах – четыре массивные перстня с камнями.

– Полярник у вас? – спросил он.

– Да.

– Покажите!

Алина взглядом пригласила его войти и тут заметила, что за его спиной стояли несколько мужчин в серой спецодежде. Он дал им знак обождать за дверью, а сам прошел.

Алина открыла пришедшему морозильник. Он наклонился и внимательно рассматривал полярника минуты три. Потом попросил документы и «сертификат подлинности». Еще минут пять читал удостоверения и сертификат.

– Сколько вы за него отдали? – неожиданно спросил, обернувшись к столу, за которым в это время молча сидели Алина и Леля.

– Пятьсот баксов, – ответила Алина.

Он полез во внутренний карман пиджака. Достал портмоне. Подошел и опустил на стол шесть стодолларовых банкнот.

– Беру, – сказал, как отрезал. – Теперь у меня будет вся шпицбергеновская экспедиция сорок тридцать девятого года!

– Вы что, историк? – спросила заплетающимся языком Леля.

– Нет, у меня свой винзавод под Одессой.

– А-а! – протянула Леля, выстроив, видимо, в своей голове какую-то логическую нить.

– Сто долларов – это залог за морозильник, – покупатель переключил внимание на Алину. – Без морозильника я его домой не довезу!

– Хорошо, – охотно согласилась Алина Мужчина впустил в квартиру четырех грузчиков в спецодежде. Они отключили морозильник от розетки и вынесли его.

В квартире мгновенно стало удивительно тихо.

– Мне будет его не хватать, – как-то плаксиво произнесла пьяная Леля.

Алина саркастически усмехнулась. Взяла в руки зеленые банкноты.

– Может, сегодня снова туда пойдем?! Все-таки у меня день рождения!

– День рождения у тебя через четыре дня! – совершенно спокойно произнесла вдруг Леля. – Так что давай потерпим. А вообще, давай за него выпьем, за Арсеньева! За всех полярников! Их так тут не хватает! Ну, нету здесь настоящих мужиков, одни «клевые», на которых только дуры могут клевать! Но ведь мы же не дуры?

Алина закивала в знак согласия.

Четвертая бутылка полярного шампанского приближалась к половине.

– За полярников! – твердо произнесла Алина.

– И за подводников! – добавила Леля. – Они тоже настоящие мужчины!