Формула бессмертия

— Кому-то хочется уверить всех в смерти Алмазова. С какой целью? — стал размышлять вслух следователь. — Чтобы прекратились его поиски? А тем временем хотят от него чего-то добиться… Что их интересует: деньги, вклады, кубышка? Собственно, тело лже-Алмазова им ничего не дает. Не скажу, чтобы Алмазова так активно искали, чтобы злоумышленникам это сильно мешало. Деньги по вкладам им проще было бы получить, когда Алмазов был живой, а не мертвый, — в последнем случае вклады блокируются, пока наследники не вступят в свои права. Возможно, имеется кубышка с деньгами или драгоценностями, которую Алмазов где-то спрятал, поскольку не доверяет банковской системе, и о которой не хочет рассказать злодеям. Возможно, но маловероятно. Что же тогда?

— Алмазов нужен похитителям живой, и они хотят убедить писателя в том, что его уже не будут искать, так как он «мертвый»… Ему известны какие-то специальные знания, для передачи которых потребуется много времени… — Оксана ощутила радостное возбуждение от возникшей у нее версии, много объясняющей.

— Что же это за знания такие у писателя? — насмешливо поинтересовался Якимчук. — Другое дело, если бы речь шла об ученом. А тут еще к тому же фантаст. Прочитал аннотацию на его последнюю книгу — выдумка чистой воды, — убежденно добавил следователь. — Высосано из пальца!

— В написанной Алмазовым книге и в фильме по его сценарию акцент делается на том, что они созданы на основе реальных событий. Со слов режиссера Кротенко, книгу Алмазов написал, используя старую рукопись, которую предоставил ему его соавтор — Николай Чудов. Возможно, в рукописи есть нечто ценное, о чем узнал Алмазов. Необходимо разыскать Чудова.

— Снова ты за свое, Оксана! Лже-Алмазову помогли умереть, правда, обставили несчастный случай уж очень неуклюже. Поэтому искать Чудова и Алмазова необходимо, только очень мало зацепок. Относительно тайного знания в романе или рукописи — это просто смешно! Там что, в иносказательной форме зашифрованы указания о древнем кладе?

— Почему именно о кладе? Алмазов увлекался эзотерикой, в его романе упоминается о древнем секрете эликсира и обряде, позволяющем продлить жизнь. Если предположить, пусть это и выдумка, что есть человек, поверивший в это серьезно и желающий заполучить эти тайные знания? Мы же не знаем, что было в рукописи, на основании которой был написан роман. — Интуиция подсказывала ей, что она на верном пути и пазлы начали складываться.

— А если это правда?[11] — сымитировал голос Леонида Броневого патологоанатом, и мужчины весело заржали.

Оксана расстроенно посмотрела на них и почувствовала, что в их глазах она выглядит дурочкой.

— Я не утверждаю, что есть вечная жизнь, а лишь то, что, возможно, есть человек, который в это поверил, и у него психические отклонения.

— Богу — Богово, писателю — писательское, а следователю — реальные факты и доказательства. — Якимчук иронично улыбнулся. — Оксана, у нас фантазии не проходят, мы занимаемся серьезными делами и очень ценим время. Поэтому вынужден покинуть вас. — Следователь поднялся.

— Спиритус виниус на дорожку — не-а? — заволновался патологоанатом, понимая, что компания разваливается.

— В следующий раз, сегодня не получится, — развел руками следователь.

— В следующий раз… — передразнил его патологоанатом. — Ты, Петя, просто так к нам не заходишь, а всегда по работе и с новым «клиентом». Ладно, не хочешь — не надо! Мне тоже есть чем заняться. У меня не только твой «клиент». В день двойную-тройную норму делаем — неспокойно стало в городе!

Во дворе морга Оксана и Якимчук расстались, каждый направился к своему автомобилю. На прощание следователь напутствовал ее:

— Ксана, ты не обижайся, но преступления против личности происходят просто и без фантазий. Если не бытовуха, то корыстные намерения. Ревность, месть, психи — это эксклюзив. Я же понимаю, к чему ты ведешь. Хочешь подтолкнуть меня объединить пропавших девчонок, Риту Новикову, лже-Алмазова в одно дело.

— Пока явной связи между ними нет, но… — начала Оксана, однако следователь прервал ее:

— Когда возникнет «но», тогда и поговорим!

Оксана решила поехать домой и еще раз, но более внимательно прочитать роман Алмазова. Может, она что-то упустила между строк? Якимчук, конечно, прав относительно фантастичности ее версии, но если в ней что-то есть? И она не легковерная фантазерка. Ведь когда она столкнулась с мистикой, которой буквально были напичканы события жизни Дмитрия Погодина,[12] ей удалось вскрыть реальное Зло. И она при этом не пошла консультироваться к шаманам и оккультистам.

Дома Оксану ожидал сюрприз.

— Не ждала? — улыбаясь, спросил Олег, ее шеф.

— Здесь — нет, хотя после разговора с Якимчуком не удивлена. Он тебе нажаловался на меня?

— Какие жалобы? Он не понимает, да и я тоже, почему ты прицепилась к поискам пропавших девчонок. Они приезжие, нашли себе кавалеров и укатили на отдых. Сколько таких случаев было и будет!

— Здесь другое. — И Оксана рассказала все недавние события, вплоть до возникшей у нее версии. — Что ты на этот счет думаешь?

— Ты обидишься, если я отвечу честно.

— Понятно.