Формула бессмертия

Оксана наскоро объяснила тете, что ей надо уехать по неотложным и важным делам. Когда она подъехала, автомобиль следователя уже стоял у ворот дома Алмазова. Калитка оказалась открытой, и она прошла к дому. Это был ее третий визит сюда, и каждый раз она испытывала разные чувства. Накануне первой встречи с известным писателем у нее от волнения замирало сердце, на вечеринку она шла с радостным любопытством, а сейчас ощущала тревогу. Оксана позвонила в дверь, и ей открыл мужчина с приятным лицом, которого она сразу вспомнила, — помощник оператора Володя.

— Здравствуйте. Пройдемте в гостиную.

В комнате кроме Якимчука и Веты оказался длинный, худой Никита Трофименко, оператор.

— Наш главный специалист по эзотерике, — представил ее Якимчук не без доли иронии.

— Мы знакомы, — напомнила ему Вета.

— Ах да, вчера на опознании, — будто бы вспомнив, спохватился следователь.

— И гораздо раньше. — Трофименко встал, церемонно поцеловал руку Оксане и усадил ее в свое кресло, а сам пересел на стул.

Оксана, оказавшись в центре внимания, почувствовала себя «свадебным генералом».

— Ты долго ехала. Мы обошли весь дом и никого не обнаружили. Даже если кто-нибудь и приходил ночью, то уже ушел. Замки целые, следов отмычек нет, да и замки очень солидные — так просто не откроешь. Однако следы постороннего посещения хозяйка дома все-таки заметила. Видимо, воспользовались ключами Алмазова. Вопрос — с какой целью приходили? Ничего не пропало. — При этом следователь в упор посмотрел на Вету, и та подтвердила:

— Все на месте, и нет следов, чтобы что-то искали. Знали, зачем приходили.

— Взяли и ушли, — резюмировал Якимчук и продолжил рассуждать: — Что бы это могло быть: ценности, деньги или что-нибудь иное?

— Не знаю. Вениамин крупные суммы денег дома не держит, все на банковском счете. Особых ценностей тоже нет. К тому же все цело.

— Учитывая, что проникновение произошло ночью, он — или они — слишком хорошо ориентировались в большом незнакомом доме. Вы шум слышали?

— Я долго не могла уснуть и выпила таблетку снотворного. Она уже начала действовать, я была как пьяная, когда услышала… Шаги! Признаться, до меня это дошло не сразу. А когда поняла, бросилась к двери, удостоверилась, что она закрыта. Меня всю трясло от страха!

— Вы всегда закрываете двери спальни ночами?

— Всегда, когда одна в доме.

— Как вы думаете, куда направлялся ночной гость?

— Моя спальня, как и Вениамина, расположена на первом этаже. Он шел к лестнице, которая ведет на второй этаж. Мне показалось, или это было в самом деле, что он задержался у моей двери! Я чуть не умерла от ужаса, решив, что он будет взламывать двери, но он пошел дальше.

— У вас добротные дубовые двери, взломать их непросто. Что было дальше?

— Я простояла всю ночь у двери, едва не околев от холода, пока не догадалась закутаться в одеяло. Когда рассвело, я позвонила Никите — он наш ближайший сосед — и попросила его прийти.

— Мне пришлось перелезть через забор, и это было непросто, — добавил Трофименко.

— У вас же дистанционно открываются ворота, калитка, двери в доме? — удивился Якимчук.

— Пульты управления находятся в столовой на первом этаже и в кабинете Вениамина на втором. Когда Никита позвонил в дверь, я решилась выйти из комнаты и отправилась к нему домой.

— Вы в дом не входили? — Якимчук обратился к оператору.

— Вета не дала мне этого сделать. Я позвонил Володе, вызвал его на подмогу. Затем Вета позвонила вам.

— А позвонить в полицию «101» ночью, когда неизвестный был еще в доме, вы не догадались? — раздраженно поинтересовался следователь.

— Я боялась своим голосом привлечь его. Сейчас понимаю, что это было глупо, — жалобно повинилась Вета.

— Тело мужчины, которое вам было вчера предъявлено для опознания…

— О Господи! — воскликнула Вета.

— …не является телом вашего мужа. Вы оказались правы.

— Слава Богу! — обрадовалась Вета.

— Если бы вы ночью догадались позвонить в полицию, возможно, удалось бы задержать ночного визитера и узнать у него, где и что с вашим мужем.

— Какая я дура! В следующий раз я так и сделаю!

— Боюсь, что тот, кто приходил ночью, ушел отсюда не с пустыми руками, так что следующего визита не будет, — подытожил следователь и недвусмысленно посмотрел на ручные часы, тем самым показывая, что свою миссию он выполнил.

— Раз уж я здесь, вы позволите мне пройтись по дому? — осведомилась Оксана у Веты.

— Пожалуйста, — недоуменно пожала плечами Вета. — Конечно, я все вам покажу.

— Личность сгоревшего мужчины в автомобиле вы не установили? — спросила Оксана у собравшегося уходить следователя.

— Пока нет.

— У меня есть на этот счет некоторые соображения.

— Я спешу! Позже расскажешь, — отмахнулся от нее Якимчук и вышел из комнаты. Вслед за ним ушли оператор и его помощник.

— Далеко Трофименко от вас живет?

— Рядом, меньше чем за сто метров.

— Его помощник, Володя, словно тень Трофименко. А он где живет?

— На Южной Борщаговке, если добираться автомобилем, то недалеко. Идемте, совершим экскурсию по дому.

— Если можно, начнем с подвала, — попросила Оксана.