Формула фальшивых отношений

Я останавливаю машину на пит — лейн, и механики берут управление на себя, пока я вылезаю и выстраиваюсь в очередь на взвешивание⁸ после гонки вместе с остальными. Команда Уэста громко празднует, как и команда Граффа и Рейвенскрофта, хотя британский гонщик стоит в стороне, всё ещё в шлеме, руки на бедрах, явно не готовый показать своё лицо публике.

Я ищу Моро, не желая, чтобы он застал меня врасплох и устроил сцену, но его нигде не видно, вероятно, он уже выполнил свои обязательства перед прессой.

Если бы я обогнал Рейвенскрофта, я бы прямо сейчас направился в зал ожидания победителей, чтобы остыть и дождаться интервью, но вместо этого меня обнимают большинство моих механиков, некоторые айтишники и получаю хлопки по спине от Хёрста. Лиам стоит там, ухмыляясь от уха до уха, и с возгласом дает мне пять.

— Это было потрясающе, — говорит он, затем притягивает меня в объятия. — Ты потный, как свинья, чувак. Я скажу Белле, чтобы она отложила интервью с тобой на минуту.

Я пью воду с электролитом, обезвоженный после изнурительных полутора часов.

— Мне всё равно, все потные. Давай просто покончим с этим.

Я думал, Элли выйдет поприветствовать нас на финишной прямой. Признаюсь, я надеялся на объятия моей новой фальшивой девушки, но мне следовало сказать ей, чтобы она встретила меня с остальной командой после гонки. Даже при том, что я знаю, где она сидит на трибунах, я не могу отсюда разглядеть её лица. Фанаты пробираются через ряды, пытаясь попасть на трассу, которая была открыта, чтобы они могли наблюдать за подиумом с близкого расстояния. Я всё равно поднимаю руку и машу в её сторону, надеясь, что она меня заметит, но всё, что я получаю, — это одобрительные возгласы фанатов “Titan”, размахивающих своими флагами и шляпами.

Белла берет у меня интервью после гонки, и я отвечаю на все вопросы, не желая усложнять ей работу. Но когда появляется Уэст, широко улыбаясь, все журналисты бросаются за ним, и я на мгновение остаюсь наедине с Беллой.

— Эй, ты рассказала Элли о сегодняшнем мероприятии? — тихо спрашиваю я.

Мы всегда встречаемся с командой, чтобы отпраздновать, даже если нам нужно идти в следующее место по расписанию. Мне нужно будет взвеситься после гонки у Этьена, пока я буду беседовать с Лиамом.

Белла бросает на меня странный взгляд.

— Во — первых, она помогла всё организовать. Она отвечает за связь с партнерами, и спонсоры тоже будут, — затем она скрещивает руки на груди и добавляет: — И почему ты сам ей не сказал?

Я потираю затылок, пот всё ещё струится с меня.

— Я, эм, не знал, буду ли я в настроении праздновать.

Она вздыхает.

— Боже мой, ты такой тщеславный. Ты что, думал, она будет смеяться над тобой, если ты придешь одиннадцатым?

— Даже не смей шутить по этому поводу, — я вздрагиваю. Я не финишировал с меньшим количеством очков со времен Гран — при Мадрида в прошлом сезоне, когда я потерял рулевое управление на третьем круге и едва добрался до пит — лейн.

— Ей было бы всё равно, — говорит Белла, её взгляд смягчается. — Её не волнует ничего из этого. На этот раз ты можешь быть уверен, что ты ей нравишься, и это связано с тобой лично, а не с Оливером Стоуном, двукратным чемпионом мира.

Если бы только она знала правду.

Я краснею, хотя, возможно, это из — за перегрева в спортивном костюме.

— Спасибо, Белла. Увидимся там.

Элли придет на вечеринку. Теперь мне действительно нужно принять душ и переодеться, потому что Лиам был прав — я потный и отвратительный, и я не могу появиться в таком виде.

Я не знаю, почему меня это должно волновать, но на этот раз я не хочу думать об этом слишком много. Элли великолепна, и мы собираемся провести много времени вместе. Я позабочусь о том, чтобы мы оба наслаждались каждой минутой этого.

ГЛАВА 17

Элли

Я поздно просыпаюсь из — за звонка с ресепшена, сообщающего, что госпожа Рин Кацура оставила для меня посылку. Я прошу их доставить её ко мне в номер, затем заказываю завтрак, потому что сегодня я не вернусь на трассу — не то чтобы там кто — то будет.

Вчерашняя вечеринка пошла не по плану. Я надеялась увидеть Оливера, сделать ещё один шаг на пути к тому, чтобы стать фальшивой парой, может быть, раскрыв наши отношения команде. Но на вечеринке было слишком многолюдно, чтобы я могла даже приблизиться к нему, пространство было слишком маленьким для такого количества людей. Я не знала, что придет так много людей, но между командами — механиками Уэста и Оливера, техниками и персоналом службы поддержки — партнерами и фанатами с VIP — билетами, которые позволяли им увидеть своих героев, у меня не было ни единого шанса.